悠悠眼开双眼，华天任觉得脑瓜子比昏倒前沉了三倍，出乎意料的事，旁边点着一堆火，火堆上飘来阵阵香气，火堆上还烤着两串鱼。
“你终于醒啦！”
顾教授、小杨筝和温馨都坐在火堆旁，温馨抹了抹嘴上的油，把一条串在树枝子上的半条鱼递到华天任嘴边，“来，吃一口？”
“这算是对扎我屁股的补偿吗？”华天任张嘴咬了一下，却只叨到一小口鱼肉。
温馨嘿嘿一笑，“那你还想怎样？”
“当然你来伺候朕用膳，我的手动不了。”
温馨一撅嘴，“你想得怎么那么美呀，还想当皇上，反了你了。”
小杨筝在旁边咳嗽一声，沉声道：“你们别耍嘴了，赶紧吃完，攒点力气想想下面怎么办。”
温馨吐了吐舌头，又瞪了天任一眼，过来撕了块鱼肉塞到天任嘴里。
华天任吃了一口，问：“有水吗？我睡了多久？”
顾教授递过来一碗凉水，“麻醉镖拔下来的及时，进入你身体的麻醉药并不是很多，不过那也大概睡了一个小时。”
华天任边吃东西边问，“这些东西怎么找到的，那个怪物呢？它是什么东西？”
估计是休息了半天，又吃了些食物，顾教授精神大转：“怪物学名叫水虎，又叫河伯，也就是民间传说的水鬼子。唐朝全盛时期，大量的水虎——水栖兽人族，栖息在黄河上游，每逢旱灾水灾，这些水虎便会出现在岸边，百姓们以为它是水神的使者便用童女来祭祀，现在的小学课本里还有一篇西门豹破除河伯娶妻的文章。后来，有一位名叫九千坊的头目，带领着河童一族从中国辗转来到日本九州的球磨川云仙温泉一带居住……”
“教授，”华天任听着听着，发现顾教授又开始长篇打论了，连忙打断他的话，“我看您的脸色不太好，您先歇会儿，还是让、让杨筝来说吧。”
小杨筝点点头，接过来说：“那块巨石是它日常活动的一个地方，巨石后面有个小山洞，里面藏着木柴、鱼干一类的东西。还有，它在被我们麻醉镖麻刺中之前，曾经企图自杀，否则他的胸背刀枪不入，很难制服的。”
“自……自杀！”天任眼珠睁得没瞪出来，努力咽下嘴里的鱼肉，急着问：“它为什么要自杀，我记得……我记得我看到了温伯伯的照片，那又是怎么回事？”
“这个……”小杨筝突然低下头，用树枝子拨了拨火堆：“这个我就不太清楚了。”
华天任一怔，看小杨筝的表情，分明已经猜到了原因。
“我猜测水虎可能与水猿有某种联系，在人类进化史中……”顾教授见小杨筝不言语了，又插进话，想为天任解释。
“好了！”小杨筝从地上站起来，打断顾教授的话，“咱们已经休息一个半小时了，再不能耽误，温馨的爸爸应该就在附近，咱们赶紧找找以防有变。”
温馨一听，把树枝上最后一口鱼肉吃干净，也站了起来。
华天任试了试也能站起来了，活动了一下胳膊腿儿，向四周看了看，“那只水虎呢？”
“绑在那块大石头上了。”小杨筝简捷地回答了一句，“教授在这儿等着，咱们三个先向前走。”
“我也去！”顾教授用木棍当做拐杖站起来，几乎是在哀求了：“也许我能帮得上忙。”
“您去也可以，可是，”华天任紧紧了伤口上的绷带，额头上又渗出一层细密的汗珠，“这次要见到一只真正的鬼了，您得做好心理准备。”
“我想通了，上次是因为……”
“好了！”小杨筝把手电递给华天任，又将剩下的两支麻醉镖分别递给顾教授和天任，“出发！”
华天任拿着手电先向回一照，发现那块大石在身后不远处，一团惨白色的影子躺在上面一动不动，想来就是那只水虎，答应了一声，顺着隧道向前进发。
才走了不远，四人突然同时钉在了原地。
叭的一声，华天任也把手电按灭了。
前面转角处隐约显出一丝灯光，并且传来一片嘈杂的人声。
听声音，至少有百人以上。
在这么深地隧道里，凌晨几点，哪里来这么多的人？
华天任让顾教授看了看手表，凌晨四点五十七分。他脑袋飞快旋，极力寻找记忆中有关晚上出现闹市的故事，心中一动，突然想起欧阳贵在《神鬼斋》中关于“鬼市”的记载。
单就“鬼市”这个词，有三种解释，其一指“夜市”，其二指“海市蜃楼”，其三指鬼的集市。第一种解释毫无讨论意义，第二种也不可能，“海市蜃楼”一般都是因为光线折射产生的，大多出现在海平面、沙漠等地区，这里伸手不见五指，根本不可能形成这种现象。
难道是第三种？
在迷信传说中，阴阳的鬼与阳间的人一样，也要交换或买卖物品的需要，这就是鬼市。每次鬼市，四面八方的鬼便会到此集结交易。
真的有鬼市吗？
华天任摇了摇头，以欧阳贵的理论来推测，只有千分之一，甚至更少的魂魄出窍后才能成为可以作秽的鬼，而且它们目的单一，不食烟火，根本不需要什么交易，而且就算交易也不可能发出这么杂乱的声音，更不可能点灯，除非欧阳贵的理论全是错的！
“谁怕谁呀，上吧！”华天任打开手电，大咧咧地笑了笑：“为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。大不了咱爷们一百多斤就给他们摞到这儿了。”说完，陡然把皓月洗心诀提到极至，刹那之间，身体表面笼上一层淡淡月光。
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