夏侯渊不待那名骑兵先说话，而是抢先问道：“主公可有何急令？”
那名骑兵也顾不得军礼，到得夏侯渊身前，于马上道：“将军，主公严令，将军撤兵后，立即增援叶县，叶县不得有失！”
夏侯渊不知道为何要即刻去增援叶县，不过知道自己的主公时军令如山的，也不再怀疑道：“主公之令，渊已收到。请转达主公，末将谨遵命令！”
说完，对着身后的大军道：“大军即刻随我等前去增援叶县！”
于是夏侯渊领着从围剿张绣战场扯下来的八千人马，急速向着北方的叶县而去。
另一边，张绣因为追击曹cāo大军而遭埋伏，大军折损六成，余者俱是带伤回到棘阳城外的军营中。原本士气高昂的张绣大军，回来时却是灰头土脸，狼狈不堪。张绣手臂上中了一刀，乃是和夏侯渊单挑时，被夏侯渊所致。索xìng的是，伤口不是太大。而胡赤儿整个人就如同一个血人，配上他那赤红的发髻，让人看得甚是恐怖。受伤较重的胡赤儿在在亲兵的保护下，随着大军顺原路而回。
大军急行，到得下午傍晚时，张绣才领着残兵败将回到棘阳城，却发现曹军正在猛烈的进攻自己的大营。
“不好，中了那曹cāojiān计！”张绣这才明白，刚刚中计，遭到曹军的埋伏，却并没有见到曹cāo的中军，原来曹cāo的中军绕道避开了自己的视线，反而折道来攻击自己的大营。张绣担心的是，自己不再大营中，会被曹军攻下，这可是自己最后的家当了。
不及多想，张绣领着大军就从后面，向曹军发起了反击。
刚领兵就要从曹军背后杀上去，却不想曹军一员大将领着大军就扑了上去来。张绣一看，此人乃是曹cāo帐下的大将夏侯惇。
夏侯惇舞着大刀，率兵截住张绣大军厮杀。张绣急着想救大营，不yù与夏侯惇缠斗，奈何，夏侯惇是吃了称砣铁了心，要缠住张绣。
“当！”二人试探一招过后，便开时缠斗起来。
张绣心中焦急，于是一招试探过后，便是一阵疾风暴雨的般的攻击，一连刺出数枪，刺向夏侯惇的胸口。而夏侯惇则是不急不躁，从容的接下了张绣的攻击。
张绣见得自己凌厉的几招竟然奈何不了夏侯惇，于是准备再施展自己的枪法时，却是夏侯惇大喝道：“来而不往非礼也，张绣小儿，且吃我夏侯惇一刀。”说着夏侯惇便一拉马缰，向张绣疾驰而去。夏侯惇于马上俯下身子，避开张绣的长枪，右手紧握的几十斤的大砍刀，诡异的划向张绣的腹部。
张绣心下大惊，急忙抽回长枪，长枪枪头驻地，抢杆朝上，双手握住枪杆，“当！”的一声清脆的声响。兵器相撞声，震得二人双耳嗡嗡直响。
夏侯惇笑道：“哼，不过如此，什么北地枪王张绣，不过是浪得虚名！”
张绣于马上身形晃了一下，心中惊涛骇浪。顾不得夏侯惇的嘲讽，急忙一拉马缰，拉开了与夏侯惇之间的距离。
张绣知道夏侯惇使用的是长刀，利于近身格斗，自己使用的是长枪，所以必须远距离才发挥这样的优势。张绣静下心来，知道刚才自己太过焦躁，否则，自己怎么可能几招后，就已经险象环生。想通了这一切的张绣逐渐的冷静下来。
二人各自调转马头，然后策马相交，于马上厮杀起来。
曹军后阵的中军中，曹cāo按剑而立，遥望着战场。身后是郭嘉、荀攸、程昱等谋士，再有就是典韦，如同一尊雕像一般，立于曹cāo身后。
曹cāo叹息一声，眼中却带着一份赞赏看向张绣的大营道：“原本可以悉数吃下张绣的大军，断其一臂，rì后孤也好逐个消灭。却不想那张绣帐下的贾诩贾文和却又如此谋略，当真是孤失算。”
“明公，此乃攸之罪，还请明公责罚！”荀攸愧疚道。
曹cāo敛起眼中的神sè，转过身，道：“公达，非是汝之过失。其时孤也没想到，那贾诩会有如此谋略，竟然看穿我军计策。不过，那贾诩看出公达计策不假，但是却并无完全破解之策，如今贾诩现在不过是在赌，赌我军能否在刘表大军回军之前，能够拿下张绣大营。”
身后身体虚弱的郭嘉，也接着道：“主公说的没错。那贾诩的确是一个好的谋主，此人用计之毒，之狠，之险，之yīn，恐怕这天下无人能出其左右。不过，要是嘉身在贾诩的位置，想必嘉也定会如贾诩一般。”
曹cāo叹了口气道：“没想到那贾诩有先见之明，竟然能够用计，让那黄祖那个脓包从比阳暗地里出发，绕开舞yīn城，去攻打叶县。这叶县不容有失，一旦失去，孤大军便无后路。于此，我军则危矣。”
荀攸接着曹cāo话道：“明公，如果攸所料不差的话，那贾诩定是通过荆州名士蒯良蒯子柔，去劝黄祖，否则，以贾诩的地位，那黄祖断然不回去听贾诩所言。贾诩果然谋略过人，竟然想到围魏救赵，也是为了救下张绣。原来贾诩早就看出来张绣会中我军的埋伏，此人心计果然深沉，吾不如也！”
曹cāo道：“公达，又何必谦虚。于yīn谋，那贾诩贾文和确实略胜一筹，但是论行军打仗，运筹帷幄，那贾诩却不及汝和奉孝啊。”接着，曹cāo话锋一转，道：“此人如能够为我所用，则我军幸甚。”
这曹cāo果然对人才的渴求，是这个时代任何诸侯所比不了的。
就在众人一阵沉默，看着远处的战场时，一直未发言的程昱道：“主公，如今我军的胜算便是要看秒才将军能否击败那黄祖。如今文聘虽有大军一万，却战力不如我军已被我军设计困守城中，所以，只要趁着黄祖大军未回来之际，只要攻下张绣大营，活捉张绣，此战，便是我军的转折点。也是张绣和刘表大军败亡的转折点。”
“嗯，仲德说的不错，如今只好看上天帮谁了。传令下去，命乐进加紧攻打张绣的营寨，一定要在敌军回兵相救之前拿下张绣大营！”
“诺！”曹cāo身后一亲卫便转身去传到曹cāo的军令去了。
张绣大营中，原本三万大军，张绣追击曹cāo大军时，带走了一万兵马，和六千骑兵，身下的不足两万兵马。原本守营绰绰有余，却不想曹军战力也出乎了贾诩的意料，就在刚才，贾诩已经得到士兵的报告，言张绣大军已到，心下松了一口气。其实荀攸说的没错，贾诩就是在赌，那那黄祖的这支奇兵能否取得效果，虽然已经迫使曹军撤去了伏击张绣的大军，但是现如今自己的大军命运还掌握在那黄祖手中。如果他按照自己说的，只要曹军一旦相救叶县，即刻回兵，增援自己，那这场战争，谁胜谁败，也许不知道，至少此次曹军定会撤兵。
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