林皮回到屋中时，一向坚强开朗的素履一头扑进他怀中，低声沮泣不已。林皮心中升起一阵阴影，急于知道明荑的伤势，却不忍推开她，轻声安慰道：“不要担心，你姐姐会好的！”
素履听她说到姐姐，这才轻轻推开他，仰起已经哭得双眼红肿的小脸，微微不好意思，道：“姐姐……已经好多了，我，我就是忍不住难过！”说着，泪珠又已在眼眶中打转。
林皮这才放下心来，柔声安慰了她几句，走到明荑的榻前，见明荑安静的躺在床上，面色已不像之前那么惨白，虽还是昏迷不醒，却显然已经好多了。察看了一番伤势之后，又安慰了素履一番，告辞出去。临别之时，见素履充满依恋和不舍的目光，林皮忍不住心中一阵悸动，霎时间想起了远在另一个时空和不知身处何处的亲人们，不禁黯然。
蒙家大厅内，巫卓和赵胜分坐两侧，见林皮进来，都起身相迎。屋中气氛有些凝重，林皮坐在巫卓旁边，道：“明荑的伤势没有大碍，大叔那边怎么样！”
巫卓道：“死了十二个人，五个重伤，都已经料理停当。”
林皮道：“赵大哥那边呢？”
赵胜道：“我已派百里兄弟入山去搜寻大爷的踪迹，一有情况，马上回报。其余十一宿在村中守备，以防不测。”
林皮皱眉道：“赵大哥我有个问题，你说大哥带走了十宿，还有四宿平日就轮流分守在四面山中，为何我昨日和明荑素履去看桃花，却没被发现？”
赵胜看了看林皮，又看了看巫卓，心想你是大爷的兄弟，难道连这个都不知道吗？巫卓笑道：“五爷现在已经脱胎换骨，跟以前大不相同，这你都亲眼看到了。但有一得必有一失，有些往事反而忘却，他要问什么，你不妨直说。”
林皮冲着巫卓会意的一笑，道：“大叔，你还是叫我名字吧，或者叫我蒙五，你这样叫我，不习惯得很。赵大哥也是，别五爷五爷的叫，你年纪比我……那个大，就叫我五弟吧！”
赵胜忙道：“五爷，这怎么行！先父当初战死在两村交战中，幸亏大爷照拂，并且传授我箭法，我怎敢对五爷无理，此事万万不可！五爷，大爷昨日已经质问过两姐妹，两姐妹自幼对这附近熟悉异常，又知山上有人巡查，便走了一条偏僻的小路，是以没有发觉。之后我按她们说的，去查看了一下，果然如此。再者山上暗哨，主要为防止大批的敌人突袭，一两个人也着实难以防范。”林皮早想到会是如此，想到两姐妹为了让自己看桃花，甘愿冒险，不由心中一阵感动。
这时，杜熊进来通报，老村长姬拂颐说道身体不适，不便前来。一切事务都由巫卓和林皮做主。
杜熊走后，巫卓叹道：“老村长昔年独力对抗了东村四代村长，力保西村不失，那是何等的英雄，想不到如今老了，连子嗣也不曾留下，真是可叹！”
林皮想到之前搏杀之惨烈，不由对这没说过几句话的白胡子老头油然而生敬佩之感，唏嘘道：“真是世事难料啊！”
巫卓道：“原本村长一职世代由姬姓所任，但老村长无子嗣，曾多次要把村长之位传给蒙大。蒙大坚辞不受，说道老村长在一天，他就不会接受，也真是难为老村长了。”
林皮知他不失时机的向自己介绍这桃源的历史，索性问道：“那东村的情况又如何？”
巫卓道：“原本桃源旧址是在如今的东桃源，但出现姬蒦父女出走事件之后，因想要离开桃源的人占了大多数，当时的村长便带着我们巫氏一族和不愿离开桃源的村民们来到这里，开辟了西桃源。此后两村不断交战，皆因东桃源想要吞并西桃源而起。东桃源第一代村长商临，自称是成汤后代，控制东桃源之后，便开始实行殷商时的法度，直到商鼎这一代，更是变本加厉。两村经年累月的相斗，致使西村人口凋零。幸亏出了个天生雄武的蒙大，我们这几年才得以苟延残喘。这一次虽然事出偶然，但商鼎觊觎西村之心昭然可见，从前来攻打西村的人数来看，恐怕东村人口已突破万人，盟约一破，怕是更加不会善罢甘休！”
林皮听得固是入神，赵胜却也对这段历史知之甚少，不住嗟叹。
巫卓转而看向林皮，道：“五爷，我这么称呼你实是出于真心。这一仗虽未见厮杀，着实打得痛快淋漓，老巫我从未见过。恐怕只有天上星宿下凡，才……”
林皮知他又要说什么星星下凡之类的，忙道：“大叔，我这只不过是没有办法的办法，我哪打过什么仗！你比我年纪大很多，这么叫我，让我感觉自己跟个黑社会老大似的，别扭死啦！”
巫卓呵呵笑道：“好，好，那我以后还叫你蒙五算了！”
林皮刚要说话，赵胜忽然接口道：“法师说的不错，五爷就好像是天神下凡一样，我赵胜有眼无珠，先前冲撞五爷的地方，还请五爷原谅。”说着，起身离座，单膝跪倒在地上。林皮吓了一跳，忙起身相扶，赵胜单手触地，道：“还请五爷出奇谋，解救大爷！”
林皮忙把他扶起来，道：“赵大哥你别这样，大哥是我……兄长，我自是着急。但这事急不得，现在情况不明，等百里兄弟回来，才好做决定！”
赵胜道：“五爷，你若有所遣，我赵胜决不敢有半点违抗！”
待赵胜坐好，林皮道：“大叔，你说的东村施行殷商时的法度，莫非是说奴隶制？”
巫卓奇道：“何谓奴隶制？”
林皮道：“这个嘛，就是……好比说商鼎是奴隶主，村民们就是商鼎的奴隶，都属于商鼎的个人财产，没有自主权，大概就是这个意思。我们这里就不一样，更像是原始社会，人人平等，各管各的，你看我家这么多房子，却没有一个仆人什么的，噢，说跑题了！”
巫卓沉思了一阵，道：“我大概明白你的意思了，不过说的也不尽然。商鼎更像个王，他自称丘长，虽然权利很大，却也不敢随便杀人。而且职务要比我们这里细的多，像洪先为首的五神将，就是专门负责打仗之类的，还有三神师负责内政生产。”
林皮道：“这商鼎看来心思不小啊！不过如此一来，恐怕对我们不利呀！”
巫卓和赵胜齐声道：“为何？”
林皮并未回答，而是默默思考。以他多了几千年的见识，很容易便想到，这商鼎的东桃源，其实便如一个小朝廷一样，分工明确，目标一致。若有心对付西桃源这样一个类似原始社会松散的群体，实是有胜无败。虽然都说蒙亨厉害，但若无那个休战十年的盟约，恐怕西桃源早就不在了。显然这一次商鼎借机发难，经过五年的悉心经营，早不将西村放在眼里，无论武器装备上，还是人数上都占了绝对上风。想到袭击西村的人，都是手持铁制短刀，虽作工粗糙，毕竟那也是铁的。而西村的却都是大棒农具，若非自己兵不血刃，真打起来，除了十四宿，真是毫无抵抗之力。若是对方重整旗鼓，卷土重来，胜负恐怕也只是时间的问题。
巫卓和赵胜见他脸色忽转凝重，眉头紧锁，一语不发。不知为何，两人不由自主的心也提到了嗓子眼，大气也不敢出。
林皮喃喃道：“这回除了神仙相救，恐怕是不行了！”
两人见他忽出此言，虽不明所以，也都感到心头沉重。
正在这时，杜熊进来，报道：“收到百里兄弟信号，大爷被困在西村东北四十里处的崖底，敌人由商鼎亲自率领，足有五六百人，分处在附近，形成了一个包围圈。里面情况不明，吉凶难测！”
赵胜“腾”的起身道：“五爷，赵胜愿带人去救！”
林皮却出奇的一语不发，目光在三个人身上转来转去，若有所思。赵胜急道：“五爷，还等什么？大爷要紧啊！”
林皮却似没有听到，目光落在杜熊身上，沉声道：“杜大哥，你将情况说得详细一些，可曾见到大哥的人，百里兄弟都是怎么说的？”
杜熊道：“好！回来传信的人说，没有见到大爷二爷他们，一路追踪下去，也未见有交战的痕迹。但显然被商鼎包围在崖底。因附近都是密林，百里兄弟走的甚近，发现商鼎十人一队，派人在附近搜寻。”
林皮微微点头，虎目射出异芒，异常冷静的说道：“大哥似乎一时还未有危险，对我们来说，若是硬拼，未必便是敌手，并且难免不会有伤亡。大叔，赵大哥，我们何不将计就计，来一招……围魏救赵！”
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