第一回（2 / 2）

周子仲打了个哈哈，说：“谁说杏花村就一定要有杏花的？”

路人侧身思索了一下，回道：“既然名中带杏花，自然需要有与杏花相配之物，不然岂不是误人？误一人不紧，误两人不急，但误了天下人，那罪过可就大啦！诚信乃为人之本，立国之基，交往之道。如果他人冲着杏花二字想来看杏花，岂不大大的失望？”

周子仲听得有些水里雾里、晕头转向的，他也懒得和路人多废话：“你说什么呢？我听不懂这么多。反正这就是杏花村了！想要看杏花，有啊，村后二嫂的女儿就叫杏花，你自个儿慢慢去看吧。”

言罢，周子仲继续躺在牛背上，悠哉悠哉的淋着小雨，感受自个儿的乡情去了。

路人一时语塞，后面的话硬硬地被周子仲给憋了回去。他也不多言，既然知晓了这里就是要找的杏花村，也就不多和牧童多说了。他摇了摇头，叹了口气，暗自说了句“有辱斯文”之类的话，就匆匆向村里赶去。

周家村……不，杏花村村长一职，原本一向于村民选举产生。自然周进士担任村长之后，杏花村也与时俱进，村长之职改为了世袭。没有明说，而是既成的事实。这周扒皮现在也正是杏花村的村长，独占着村里市口最好的大屋，屋前门匾大大的一个“周府”。这门头的气派，倒也与县官的衙门有得一拼，却与周边低矮的民房形成了鲜明的对比。

路人来到周府门前，“当当”的扣了两下门环。

不多时，一个门公打开了门。路人拱了拱手，说：“敢问周员外是否在府中？吾乃永乐县县衙的执事，烦请通传一声。”

周进士虽然是官，可毕竟也只是个六七品的小官，没能混大。周扒皮继承了家业，可没继承爷爷的那份聪慧劲儿，属于心眼坏本事小的那类。为了能更好的生活（也有人说是为了更好的控制村子），周扒皮花钱帮自己捐了个九品替补。编外之人，好歹也有了员外的名头，成了杏花村唯一一个员外。

周扒皮此刻正叉开腿躺靠在自己的那张太师椅上。他看着这细雨，一时也诗兴大发，招呼了一声：“拿笔来！”

下人早就把文房四宝堆到了周扒皮面前。别看周扒皮文化水平不高，这架势倒不小，他撩起袖子，刷刷几下就完成了一首打油诗。末了，他拿起纸，得意的看着，情不自禁的健康念道：“一二三四五六七，风雨雷电都来袭。你问这雨何时停，我让你去吃鸡屁！”

“好！好诗！好诗啊！”下人们在一旁拍手叫绝，乐得周扒皮也更是得意。

这时，门公匆匆来报。周扒皮一听县衙里来人，着实琢磨了一番：你说这刚到清明，为有什么事呢？难不成有职缺了？不像啊，如果有职缺那也是郡衙里来人呢！周扒皮左思右想了一番，猜不透来意。

路人应召入府，他一踏入大堂，就看见周员外端坐在大堂主位之上。他上前行了礼：“向周员外请安。我是永乐县县衙的执事陆金宇，我奉唐县令之命，前来递送紧急公文！公文在此，请周员外启阅。”

陆金宇从怀里掏出了一封带有县衙封令的信函，递给了下人，下人又转交给了周扒皮。别看周扒皮没当官，家里的规距可是照着五品官的标准来的。

周扒皮拆开信封，读了个大概，却也一楞：“募兵？”

陆金宇微微一笑，应承了一句：“是的，募兵。”

周扒皮有些疑惑的看着陆金宇，指着手里的信件问：“自平息了灵山叛乱以来，这已数十年不曾募兵了，难道又要开战了吗？”

陆金宇摆摆手，说：“非也非也。此乃事出有因，容我慢慢道来。”

从唐朝立国以来，兵马均归折冲府所有，折冲府管辖着区内的兵农。农忙时，他们就是农民，拥有自己的家庭与事业，农田均由政府分配给予；农闲时，他们就集结起来，进行一些军事训练，以备战时之需。然而多年来，类似周扒皮的地主们不断侵食着原本应该均分的田地，使得这些既兵又农之人失去了基本的土壤，越来越少的人愿意参与折冲府的训练。政府面临了兵员紧缺的窘境。不得已，唐玄宗下令全国各地的折冲府开始招募兵员。这些兵不再是原来既农又兵的府兵，而是全职的士兵。这些士兵由国家招募，供给衣食，免征赋役。

陆金宇简单的向周扒皮解释了一番，周扒皮糊里糊涂的也听懂了个大概。周扒皮想：这把男丁招去当兵了，那我就可以多占些田地了，好事啊！至此，他又问道：“我明白了！那不知唐县令需要我做些什么。”

“唐县令命在下留在杏花村，相助周员外一同招募兵勇。”

“好！太好了！”周扒皮正愁不知如何着手让这些村民离开自己赖以生存的土地，有了陆金宇这种文化人的协助，必定可以事半功倍。

周扒皮想了想，又说：“那……陆执事，不知有什么需要用到我的地方？”

陆金宇谢过周扒皮，说：“周员外只需要给我准备一条横幅，再备两三个下手即可。”

周扒皮拍拍胸脯：“没问题，包我身上。”他转眼正好看到自己刚刚完成的打油诗，一把抓了过来，又道，“来来来，陆执事，这是我新完成七言，来品评品评！”

“噗……”陆金宇楞没忍住，漏了笑。

正所谓：暖气潜催次第春，梅花已谢杏花新。

欲知陆金宇募兵情况如何，且看下回分解。

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