这次的事件却是起源于琉球，琉球乃大明藩国，自洪武朝便年年入贡，只是去年年末琉球入贡，却是来告苦的。如今东南沿海倭寇横行，琉球也深受其害，这次的使臣朝贡，竟被倭寇大队冲击，死伤大半，便连贡品亦是去了十之七八。嘉靖帝自然大怒，可是倭寇横行，便是大明自己也无可奈何，便连大明境内也防备不周全，更不用说兼顾海上了。
虽不能击灭海上之敌，但大明的天威不能稍坠，眼见又是一年琉球入贡，嘉靖帝乃决定派出司礼监内臣，带领一营精锐，一来是去琉球宣扬天朝威仪，二来也是派这队人去护住自己的贡品。
万寿宫的大殿里黄锦刚刚把嘉靖帝的旨意说了说，众太监顿时都变成了哑巴。作为天朝使臣前去琉球自然是个极好的肥差，可事关倭寇，那就不一样了。大明和琉球陆地不接，茫茫大海，正是倭寇横行之处，谁知道会发生什么事，万一在海上遇见倭寇，那便是九死一生。肥差虽好，但毕竟还是性命重要些。
眼见大殿里的众太监都不发一声，黄锦脸上有些挂不住了，皇上可就在身后的帘子里听着呢，这成什么话。
帘后传出嘉靖帝的声音道：“你们难道竟无人愿为朕分忧？”
这话一出，众太监纷纷伏地请罪。其中陈洪磕了个响头，道：“皇上容禀，奴婢们自然都是愿为皇上排忧解难，赴汤蹈火的。可此事关系到蛮夷倭寇，倭寇凶残，贡品若是一旦有失，奴婢们死不足虑，天朝颜面却是无存。因此奴婢认为，皇上此次所派之内臣，必要武功高强，能统军作战的才是。”
帘后传来嘉靖帝慢慢悠悠的声音，“那依你之见，何人去为佳？”
陈洪跪在地上，上身微屈，恭声道：“奴婢认为，此行非东厂提督张言张公公不可。”
此言一出，张洛一惊，看向陈洪，虽知此人必有阴谋，却是一时间想不明白。殿上几个大太监眼神交流了一番，纷纷赞同道：“陈公公说的极是，张公公当是合适人选。”“张公公武功高强，统领东厂如同臂指，统领一营人马护卫贡品当不在话下。”“张公公的东厂高手如云，只要抽调个三五十人，料想倭寇也不敢犯。”黄锦站在台阶之上，眼中亦是闪过一道异色。
帘后嘉靖帝问道：“黄伴，你认为如何？”
黄锦沉吟道：“几位公公说的不无道理，现在想想，张公公确实是合适人选。”
嘉靖帝稍稍沉默了下，道：“张言，你可愿意出使琉球？”
事到如此，张洛除非想和司礼监其他四大太监一起翻脸，否则只能答应。和众大太监翻脸自是不可能的。张洛无奈磕头道：“奴婢愿为皇上分忧。”
便在众太监以为事情已毕，嘉靖帝会让他们退下时，嘉靖帝却忽然出声道：“此去路途遥远，张言，你可有什么要求的？”
皇帝竟然恩宠至此，众太监无不艳羡，陈洪看着张洛侧影，眼中露出惊疑复杂之色。
事已至此，张洛便放下其他事，考虑了下，便朗声道：“事关倭寇，奴婢只请那一营精锐自江南熟悉水战之地调取，请皇上恩准。”
隔着帘子，只见那道影子微一点头，只一个字道：“可。”
张洛三叩万岁，抬起头来，却见一旁陈洪面上都是惊疑之色，不禁心道：“此事是陈洪这厮力主，却不知有何阴谋。莫非他想把我先弄出宫去，先对付了我手下亲信，再来对付我？此事大有可能，在离宫之前，却需有所安排才是，莫要让他趁机得逞。”
这便钟声响起，众太监便都离了大殿，张洛领了圣旨，最后一个出去。
还没走出万寿宫，后面便有人叫道：“张公公止步。”
张洛回头，却见黄锦一路小跑，有些吃力的追了过来，到了近前，连喘了几声方始道：“张公公到底练武的，跑的好快。若咱家再慢些，怕就追不上了。”
张洛见他手里还拿着一方黄锦，心中一奇道：“咱家已领过圣旨了，黄公公手上这是……？”
黄锦笑笑，回头看看，见左右无人，便面色一肃道：“张言接旨。”张洛一惊，连忙想跪下，却被黄锦止住道：“此乃密旨，张公公可不跪。”
张洛听是密旨，更是心惊，便就势站起，只听黄锦把那密旨说了遍，大概意思却是，命张洛此次去琉球，不止是保护琉球贡品，更要紧的任务，却是接琉球公主尚绣画秘密入宫。此事为重中之重，若与贡品之事有所冲突，宁舍贡品，也要保住琉球公主。
张洛这才终于明白过来，为何保护琉球贡品之事要内臣前往，不派遣沿海官员，或者朝中大臣。原来保护贡品是假，接美人入宫才是真。不过这天下美人多在皇宫，其中也不乏高丽等藩国进贡的女子，也没听说哪一个可以受到如此待遇的，莫非这琉球公主竟有倾国之貌，才使皇帝如此兴师动众！
等黄锦把密旨宣完，张洛接了，忍不住好奇，便问了两句。黄锦看了看左右，凑到张洛耳边道：“这事原不是咱们该议论的，不过张公公与咱家这等交情，自然不瞒你。这事情的起因还是因为琉球的贡品。这批琉球贡品虽被倭寇抢了十之七八，但还是剩下几箱，其中有一把画着张美人图的团扇，本来是赏赐给柔妃娘娘的，谁知柔妃娘娘到手一看，发觉团扇上画着的美人竟然和她长的有七八分相似，甚是惊奇便告诉了皇上，皇上也是惊讶，去询问那几个使臣，才知道画上的美人确有其人，却是琉球王的三公主。皇上甚是稀奇，便起了念头招其入宫侍驾。”
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