却说天锡、应元押解了钱吉一干人赴省下一路无话。不日到了济南府，进得城来，头站伴当引入公馆歇下，提刑检讨贺太平早接到文书已委员弁来查点人犯，收入监禁了一切公项使费俱是毕应元去说合，那应元才本能干，又善说词，此次解犯费项，却不吃亏，当日，天锡换了公服，到检讨司前禀参。恰好衙中发晚鼓时候只贺太平尚未退堂，当时放参，天锡随着那承局参见了下递上由册折子。
刘彬将钱吉等收禁，遂与那几个幕宾商议具奏奏称了大略云"宋江不受招安，阳遣钱吉等迎接诏书，阴遣贼目乔扮武妓刺杀天使侯蒙只抢去诏书。钱吉等惧罪自首，供出乔扮武妓之贼目郭盛几在逃无获。臣伏查钱吉等虽属贼党，讯据不知情由，且见天使被害一畏罪自道，应姑免死罪了刺配沙门岛。查取职名上侯蒙遇害在前，护理曹州府知府之推官盖天锡任事在后，应免其失察之咎。前任知府某虽有失察，已死无庸议。其贼目郭盛讯据已逃回梁山泊，应俟就擒之日，归案讯结。
且说当日戴宗、吕方两个离了曹州府，行了二百多里方才天晚下二人卸去甲马，寻客店歇了了就住在店内。等了三日，不见毕应元一干人到来一二人疑惑，戴宗道："吕兄弟且在此等待个我迎上去看来。"当日戴宗拴了甲马上作起法来，仍转曹州，正撞着盖知府、毕押狱解钱吉一干人动身，戴宗大惊，飞忙回到下处说与吕方，吕方也吃一惊，二人急回梁山报知宋江，宋江见吕方已回，大喜，遂罢攻打曹州之事。戴宗禀说前因口吴用便道："此是'番犬伏窝'之计了钱吉等如何省得，必然被害一他既放回吕方，必然谎奏朝廷人反说我们不是。
宋江看罢大怒，吴用等也都呆了。宋江气得面如喷血，手脚冰冷，不觉昏厥了去口众人忙唤，方醒过来。
不日林冲回到梁山，宋江接着道；"非是不许贤弟报仇，奈此番攻陈希真，机会不可失，望贤弟助我。俟胜了希真，攻打曹州，报贤弟之仇，都在宋江身上。贤弟休烦恼！"林冲领诺，当日便写下告示，将下山打猿臂寨头领分作两起：头一拨宋江、花荣、李俊、穆洪、李逵、杨雄、石秀、黄信、欧鹏、杨林二共带六千步兵，六百马军；第二拨便是林冲、秦明、戴宗、张横、张顺、马麟、邓飞、王矮虎人又去兖州调回时迁以备探路之用，也带领六千步兵，六百马军，两起共是一万二千步军下一千二百马军。教宋清先备得胜酒筵只众头顿欢聚一夜。
却说陈希真自从吞并了青云山，又开得银矿，煎炼铜斤；又招抚散亡流民只开垦地亩，四方无业饥民多来归附；又令侯达提调窑器几私通客商，发去各路销卖几官府几番也禁止不得：因此兵粮充足一众英雄见希真并不劫掠而自丰富人都各欢喜。陈希真恐梁山来战争将三寨钱粮计会一切事务都委刘广、苟桓在猿臂寨掌管，自提精兵驻扎青云山。
那时正是三月中旬口天气和暖，祝永清与陈丽卿已成合卺之礼了正在新婚之际，连日庆贺宴会几自希真复了宋江信之后乃集众英雄议事。众英雄礼毕，分班坐了。希真笑道："可笑宋江这厮二把这等信来唬吓我。我等岂是受他笼络的了吃我回他这封书。
宋江正待领兵出阵，忽听得右军营里喊声大振人枪炮震天。连次来报："敌兵劫寨二已杀入围子里。
次日，宋江差人渡过魏河，直到希真营内下战书。
宋江正令军汉们搬泥运石，掘濠凿堑，安立营寨，忽听半山里一个号炮飞入云端，四面喊声大起，猿臂寨兵马下漫山遍野而来。梁山兵慌忙迎敌个两下交锋，混战了一夜口天色大明，希真方才收兵，宋江帐房器械失去无数，安营不得，只得屯在一个林子内，正与众好汉商议间，只见戴宗赶来道："军师请大哥不如收兵回去口河口浮桥已被希真烧断了只昨夜贼兵渡过河来劫营一吃军师防备得紧，只伤了些伏路兵，不曾吃他得便宜。
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