〔……救命！有没有人……〕
是莱緹。
佐恩率先寻着声响奔跑过去，见到了怵目惊心的场景。海露德倒卧在血泊中，那血沾湿了大地，浸湿了莱緹白色的衣裙，沾染了双手与发丝……
这时候，道路的另一头，绍尔也赶到了。
〔莱儿，发生什么事？〕
〔……我不知道，但是……精灵姐姐应该是为了救我……〕
莱緹慌乱而焦急地说，眼眶早已盈满了泪水。佐恩眉宇紧皱，他没有理会莱緹，只是撕开了海露德腰间的上衣，确认伤口状况。
〔你还好吗？〕艾洛扶了下莱緹的肩膀，镇定地询问。〔没事的。〕虽然艾洛说着安慰的话，但眼神中也透露着凝重。
莱緹表情惨澹地点点头。
「伤口很深，但还在出血。」佐恩检视完，眉宇深锁着。他的语气虽镇定，却在海露德的伤口上感受到一丝异样。
深色的魔法縈绕着撕裂般的伤口，最开始接触到的地方，开始渗出了浓黑的液体。
〔绍尔，先带莱儿离开。〕
听见佐恩一声下令，莱緹还来不及抗拒，就被绍尔一把拉住，直接脚尖离地被扛上了肩膀。她虽不情愿地抿脣，却没有说出一点不服。只是静静地发着闷。
艾洛发现了佐恩的神色有异。〔……你怎么了？〕
〔黑魔法。〕
佐恩脸色苍白，眼神透露着肃杀。艾洛见状，表情更加凝重。
佐恩从腰际掏出一袋灿白的粉末，指腹沾取在海露德的伤口上画出一道法阵，他随后抽出了腰间的小刀，划开食指。鲜红的血液如珍珠般一滴滴地滑落，滴落在法阵上方。
一道白色的温柔光晕发散，黑色魔法如烟蒸发一般无踪。血也瞬间止住了。
艾洛看着佐恩，露出了讶异的神色。
……这不会就是传说中，以天使之羽粉末作为炼金阵消耗材料的，『白魔法』中的治癒术吧？治癒他人，难道不是禁术吗？
佐恩一抿食指上的伤口，发现了艾洛诧异的眼神。
〔你真的认为，治癒术该被列为禁术吗？〕
〔……什么？〕突如其来的问题，让艾洛一愣。
〔我倒认为，在身旁的人受了重伤的时刻，这不仅是拯救受伤的人，也是为我自己的一种拯救。这里没有医疗器材，如果救不了重要的人，才是一种遗憾。〕
由于先皇致力于将魔法作为能源，以及参考到了药师们的政治立场，所以将治疗术列为禁术。现在的魔法，除了驱动扫除用具，或是作为能源之外，连当个占卜师都不能。
……所以，没错，我认同你。你明明是这样的忠于自己理念的人。为什么还会遵循他人的意志，就因为他是陛下吗？
「艾洛？」突然，海露德的声音唤回了艾洛的注意。「你在看什么？」
「……啊，没有。」艾洛轻笑，揉了海露德的头顶。「只是在发呆。你好多了吗？」
「嗯。好多了。」海露德带着微笑点头。「我感觉我也不是受了多重的伤，竟然还能睡那么久。」
……不。当时，如果佐恩不那么做，你可能真的会死。如果拯救不了自己重要的人，才是遗憾……是吗？
〔……你该不会，跟我是情敌吧？〕
「你能跟我说说，昨天的意外是怎么发生的吗？」
「啊？嗯……」海露德抬眼，望着艾洛思考起来。「昨天……我看到莱緹，痛苦地跪在地上，身旁有一个女人，但是我没看到女人的样子。我靠近时，墙面穿出了巨大的黑色触手怪，我试图保护了莱緹，然后被击中……」
……触手怪？艾洛心惊。他猛然想起了今天在巨神兵墓地遇到的袭击，也是黑色的触手。是同一个人……是那个女人吗？
「那个女人，之后去了哪里？」
「……抱歉，我不知道。」海露德摇头。「但是她似乎一转眼便消失不见了……难道是瞬移？」
「银榭魔女。」艾洛脱口而出。
海露德沉重地静了下来。
「露露，走吧。」
「……咦？」
「既然皇帝派是这样计划的，那我们再待下去也没有用。不是吗？回东方去吧。」
是啊。海露德很明白，对佐恩来说，她一直都是找龙的其中一个工具。是这期间太松懈了吗？突然要离开，心里却有点不甘心……
「我不要。」海露德瞭然地拒绝。「现在还不行。但是你应该知道我不是不想回去……」
艾洛皱着眉，不解地望着海露德。
「既然他们要弒龙，那我们就要救龙。」
看着海露德灿然的一笑，艾洛不禁也微笑起来。他早知道自己拗不过海露德，所以没打算回绝。
「好。知道了。」
※※※※※※※※※※
「陛下。这还是有所不同的。」
放下了手中的报告书，沙连抬起眼看向坐在对面沙发的男人，后者的深褐发已经斑白，面容上的皱纹也因为紧蹙的眉头而显现出来。
「……有何不同？」男人有些不耐烦地说，语气带着一丝怒意。「不都是灵魂吗？早晚都必须回归上神怀抱，这并不是一件坏事。」
……把狗屁不通的事说得冠冕堂皇啊？难怪，这样的傢伙才可能会任用緹加朵。「那是您与緹加朵卿的约定，并不是我的。」
「你以为让银榭魔女在帝国工作有这么简单吗？」
面对对面男人的慍怒，沙连没有一丝畏缩，反而高傲地冷哼一声。「……哼，我也跟您说过了，緹加朵的烂摊子我不想收拾。现在您要找不死之药、得到不死之身，就要尊重我。」
「哼，看来是一隻很会叫嚣的小猫咪。也罢，如果你不从，那么你也知道我能让你痛不欲生。在狮子面前，猫咪还是……」
叩叩——
突如其来的敲门声打断了男人的话，但这也足以让沙连的脸色铁青不已。
「进来。」
门缓缓推开，来者穿着正式的黑底金纹早礼服，浅金色的捲发衬着身后因步伐撩起的长披风。如冰霜一般冷蓝的双眼淡漠地扫过了房间，此时，他看见了面色铁青的沙连。
佐恩？还真会挑时间。沙连与佐恩对到眼后，赶紧转开了视线。
「覲见桑緹维亚最灿烂的阳光。」
「过来吧，伊森司卿。」坐在主位上的男人说。「本座与赛拉卿正讨论到一半。」
「是的。」佐恩点点头，来到了沙发前，在沙连与男人侧面的空位坐了下来。「抱歉，因为任务后续的处理，来晚了。」
佐恩看向沙连，后者的面色仍是凝重难看，没有理会佐恩的目光。
「稍早本座听了赛拉卿的任务报告，也做出了一个结论了。」男人说，目光飘向了沙连。「赛拉卿，能请您解释一下吗？」
沙连的表情有些厌恶，但她仍然开口了。「……伊森司卿应该听过银榭教团在东大陆做的事情吧？」
佐恩不解为何沙连突然提起，但还是点点头。「嗯。我知道，曾经屠杀过龙族守护者的庄园。」
「原因呢？你也知道吗？」
原因？佐恩的眉头皱得更深。「银榭教团以盗取稀有炼金材料闻名……所以当时骑士团猜测，是为了盗取守护者的传家珍宝。但如今还是不知道当初银榭教团想夺取的物品是什么……」
「啊啊……」沙连摇了摇头。「不对哦。」
佐恩停下了正说出口的句子，改口。「……否则呢？」
「灵魂。」
听到这个名词时，佐恩的心跳一瞬间像是漏了拍。他想起了海露德在那晚与他说起过去的事情，说她的父亲在她面前惨死，说着她颠沛流离的故事……
「更靠近龙的灵魂，更靠近永恆的生命。」沙连说着魔法教科书里的假设。「过去的银榭教团似乎因为某个原因没有完全成功，但是，这个论点还是正确的。」
佐恩低头扶额，对于沙连所说的话感到荒唐。「……这就是你们的结论？」
「完全正确。」男人微笑着说。「而且，人选也有了。」
……人选？佐恩沉默着，带着一丝警戒地望向男人。
「传闻说，龙族守护者已经消失了。但是，最近在帝国里出现了一位龙族守护者。」
听到这里，佐恩的世界彷彿静止了。
任何的话、声音，都无法传入他的世界，一片漆黑的空白，如此寧静，他却感觉一切都混乱了起来。
在他脑海中不断地回放着那个名字……
海露德.埃维斯菲特。
然而佐恩依旧不敢相信，坐在他身旁的这个人是他崇敬的帝国之君，至高无上的太阳，罗布提斯.莱须泽.阿芙海特。
他们的皇帝陛下。
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