无尽的黑暗中透出了些许的光点，光点匯聚，点成线，线成面，最后变得灿烂不已。
刺眼的灿烂惹得他皱眉，他的意识彷彿穿过层层的光亮，犹如新生一般的陌生感受铺天盖地而来……
他醒了。
仰望着床顶的幛幔时，他已经感受到四肢传来的痠……不，他感到神清气爽。四肢有力、皮肤光滑，还感觉精神抖擞，浑身充满了积蓄已久的活力。
他梳开了遮挡前额的瀏海，回想起自己断片前最后的记忆，是在法师塔上，法师塔开始崩落，他听见有个男人的声音唤了他的名字……
回想起来，好像是艾洛？
此时，他瞥见了窗外皑皑的白雪，霜雪覆盖了花园繽纷的花朵，只剩枝椏清晰错落的树木，衬着纯白的世界，但是，另一株奇特的植物映入了他眼中。
五彩斑斕的树干，好似琉璃一般，这样的清澈蔓延到树梢、树叶、果实，整个树彷彿由琉璃精雕细琢二成。但，光是这样望着他，就能感受到他的生命，他是活着的。
他想起身，同时，却发现床边的少女抓住他的手，由于陪伴得太久、太累，而沉沉睡去。
「……海露德。」他反握住了床边少女的手，轻声唤她。
海露德带着睡意，惺忪醒来。发现眼前的他已经甦醒时，海露德不敢置信地发着愣，只是将他的手握得更紧，想感受那个温度、那个真实感……
「你……干嘛握那么紧？」
海露德的表眼神凝结在他身上，听见他的声音时，忍不住落泪。「佐恩……」
佐恩一愣，海露德赶紧低头拭泪。
为什么海露德会哭？所以，当初我使用了弒印魔法的事情是真的，而且收到了强大的魔法反噬也是真的？
可是，既然如此，我为什么完好如初？
佐恩的问题还没问出口，房门便被打开了。黑发的少女站在门外，带着一丝讶异地望了佐恩半晌。
直到佐恩叫出她。「……莱儿？」
黑发少女来到海露德的身旁，轻拍了拍流泪的她，好似安慰地说。「好了，辛苦你了。先去休息吧，我有话要跟他说。」
海露德乖顺地点点头，起身离去。然后，房内只留下了黑发少女与佐恩两人。
「看来你的记忆没有问题呢。」黑发少女有些欣慰地说。
「嗯。只是……有点凌乱。我有点……」佐恩思考了数秒。「我该怎么叫你？你是莱儿，可是她的身体又在哪里？」
「我叫伊芙洛拉。」黑发少女轻笑，「真正的莱儿身体我已经归还了，她现在也在宅邸里，只是她可能跟你认定的莱儿并不相同了。」
佐恩明白。现在这个莱儿，是真正的莱緹.亚尔格伦，但他记忆中的莱儿，是龙与莱緹的共同意识，甚至能说，大部分都是眼前这位伊芙洛拉，而不是莱緹。
「伊芙洛拉，是吗？」佐恩点头，「但是……为什么我用了弒印魔法，还能活下来？在我失去意识之前，看见的白色翅膀，是你吗？」
「是的。」伊芙洛拉点点头。「是那位精灵拜託我带他去找你。最后幸好赶上了。」
果然是艾洛。
「至于，为什么你会活下来，不过就只是命中註定罢了。」佐恩顺着伊芙洛拉的目光看去，大片落地窗外的那棵琉璃大树，仍闪耀着梦幻般的萤光。「你是毁灭之子，无常之子开拓的帝国，需要你的守护。」
〔……你一定要保护希望之子。〕
想起了沙连的话，佐恩感到奇怪。「那么，绍尔呢？他难道不是希望之子吗？」
「希望之子，已经完成了他的任务。」说着，伊芙洛拉竟有一丝颤抖，被佐恩听了出来。「他只是凡人，他的用途就是奉献他的灵魂，让帝国能走向另一个新的纪元。」
……难道那是？佐恩错愕地看向伊芙洛拉，「那棵树，难道是炼金术传说中的永生树？」
「没错。」伊芙洛拉点头。「他的果实，就是人类传说中的『不死之药』。现在，他是你的，也是帝国的了。」
佐恩的眼神仍是不敢置信。伊芙洛拉的语气是那么淡然，却在眼神中透露出哀伤的气息，他不敢追问下去。
他猜想伊芙洛拉也说不出口。说不出，那棵树是以绍尔的灵魂孕育的。在法师塔的时候，虽然他不解，但是他能感觉得到，莱儿一直以来不停在追求的就是绍尔，而绍尔，也是如此。
所以，或许绍尔追逐的就是伊芙洛拉，而伊芙洛拉追寻的是什么？
「亚岱尔。」
佐恩再度困惑地望向伊芙洛拉。
「绍尔的某一世叫做亚岱尔。龙跟他相恋，但无法相守。与龙相恋的命运是无止境的追求。」伊芙洛拉说的轻松，彷彿不是自己发生的事情。「所以他选择放手。那是他作为希望之子的命运，因为他只是个普通人……但你不是。帝国会需要你。」
「我不懂。原本要死的人是我，做决定的人是我，为什么……绍尔他要这么做？上神的预言，真的就是如此吗？他必须牺牲自己……」
「没错。如同你说那是你的决定，这也是他的决定。」
是啊。既然他本人，还有恋人都已经同意了。那我还有什么资格干涉他的决定呢？只是，内心有种感慨万千的感觉。
佐恩下了床，不顾室外的寒冷，他拉开了落地窗。赤着脚，踩着融雪后满地的雪泥，来到了永生树前。
伊芙洛拉也缓步，来到他身旁。
佐恩仰望着高耸的树木，交错的枝椏，琥珀琉璃般透彻，有色彩斑斕，带着一种不存于世的虚幻感。
他伸手轻触。
佐恩的手，如同触电一般轻颤，却没有移开。树干上传来轻微的脉动，穿过他的指尖，进入躯体，在血液中流淌。他的内心蔓延出一种纯净的温馨感，或许这就是体会到生命感动最赤诚的瞬间。
指尖抽离了树干，佐恩的内心从满溢的温暖，转瞬被落寞填满。
我终究只是无知的人类。
〔不只是小偷，还是一个作茧自缚的懦夫，这样还算男人吗？〕
想起了自己曾经对绍尔说过的话，佐恩低头闭眼，轻抚上树干，他低吟着。「……对不起。是我不好。」
「怎么了？」听见了佐恩细碎的低喃，伊芙洛拉发问了。
「啊，只是……」佐恩睁眼，看着草地间穿过错落枝椏的点点阳光，洒落成金。「只是想起了以前的事情，觉得有点遗憾。还有很多话，想对他说……」
「是啊。」默默地，伊芙洛拉也没忍住，让眼泪悄然落下。
靠上了树干，佐恩哀伤地静默了几分鐘。
绍尔，我以前一直觉得你很懦弱。但现在回想起来，你是没落的贵族之子。在旁人眼中，兄长犯罪，自己为了替兄长谢罪，离开家乡进入军队十年。
如果我是你，我会怎么样呢？那是我无法想像的艰辛与无能为力，你只想好好生活的心情，是狂妄的我无法体会。
现在我明白了，你不是懦弱。你只是在该坚强的时候坚强，人……不需要永远都是坚强的。
「谢谢你。」
真的，谢谢你。
※※※※※※※※※※
〔……你想把她留下吗？与你正好相反，我想带她走。〕
〔既然如此，让她自己决定吧。〕
马车的玻璃上映照着他的容貌，他没有对焦地望着窗外的景色，托着下腮，发呆良久。
他的思绪忍不住畅想。
〔如果露露听了你的告白，就决定要留下，那我没有意见。〕
他与艾洛打赌过几次，连胜记录没断过的佐恩，第一次感到不安了。
虽然天色还是那么晴朗，融雪退后，崖上耐霜不凋的草，仍是如此翠绿。苍蓝的海洋在过弯后，乍现眼前，反射阳光粼粼的光点，好似跃动的精灵。深蓝的海，彷彿隔着一线，便昇华成湛蓝的天。
目的地抵达了。马车停在崖上，高处的崖能看见低处的城镇，城镇的港湾，延续到海上，漂泊的船隻，起了锚扬了帆，最后消逝在海天交接之处。
有别热闹的小镇，崖上的景色有些寂寥。造景依旧，可想当时的别緻，现在却已坍塌成白石杂乱堆叠的废墟。
这里原是珀哈多尔子爵宅邸，现在，塌落半边的建筑，已经诉说着珀哈多尔家族永远从贵族名册中消失。
「到了呢。」
依着有些强劲的海风，海露德将长发梳到耳后。佐恩望着她精緻的侧顏，淡然的微笑中没有一丝哀伤。事实上，她也早已猜到海露德会想回到这里，这也正好，是他们初遇的地方。
在稍低之处，有一座白墙的旅馆，仍是在崖边佇立。那曾是珀哈多尔开的旅馆，在珀哈多尔传出过世消息之后，维西多尔接手了该座旅馆，维持营业至今。
缓步来到坍塌的石堆前，海露德呆望许久，飘动的眼神似乎在细细回想宅邸原本的轮廓，通过回忆，一次次勾起自己曾经生活过的足跡。
许久，她跪地，叩头。佐恩也与她一同叩拜。
这只是简单的祭拜与致意，但海露德心想，这便足矣。因为，说好了，不会再回来这里。
他们在维西多尔家族接手的旅馆餐厅稍作休息。坐在一个靠窗、能够望海的位置。不久，一股甜甜的香气漫入了鼻腔。
「这是您点的两杯，欧狄尔香草奶茶。」服务生送上温热的奶茶后，转身离开。
海露德将奶茶捧在手心，好似取暖，既愉悦又轻松地望着杯中冒着烟的饮品。
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