我情知躲不过这一劫，只得硬着头皮铲了起来。奈何腹痛阵阵、手上无力，颤颤巍巍地根本铲不起多少泥来。
这时，老刘闻讯赶了过来，满面堆笑地对两个衙役道：“两位差爷，你们看杜姑娘脸色那么差，怕是身子不舒服，能不能行个方便，让她歇一阵子啊？”
彪悍衙役横眉喝道：“滚开滚开！一边儿去！”
老刘又拱手赔笑道：“她一个姑娘家能铲多少泥，我老刘有得是气力，我来替她铲几桶成不？”
啪！一记清脆刺耳的马鞭声，鞭子甩在地上，激起尘土无数，末梢似乎还抽到了老刘的脚面上，惊得老刘本能地跳了开去。
我喘着气，急道：“刘大哥，你别管我了。他们奉了县尉之命，求情是没用的，你还是快回去吧！”
老刘无奈地叹息一声，灰溜溜地走开了。
“还不快铲，再磨蹭，小心老子抽你！”衙役不耐烦地说。
这一刻，我有无奈地绝望，这是我在决定篡改懿旨时始料未及的。我只知道杜筱天没有那么短命，即便文后震怒，也不至于将我处死。然而砍头不过碗大的疤，至少要比这样的活受罪爽快地多。三十桶？我一个时辰都铲不了几桶，三十桶，要什么时候才能完成？腹痛如绞肉机般绞得我站不直身、直冒冷汗。
一滴、两滴，我忽地感觉到脖颈上点点凉意，仰头一看，远处天空乌云密布，正缓缓朝这里移来。我心下叹息，当真是“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”呵！
啪！又是一记马鞭，我还没有反应过来，鞭梢已骤然落在我的手臂上，顿时火辣辣地疼。
“发什么愣，还不赶紧铲，要老子陪你淋雨吗？”
单薄的衣袖上顿时渗出丝丝血色，小腹也像是被抽中了一般，绞得愈发厉害了，痛得我体如筛糠，几乎就要晕过去。
此时，柔和的春风好似突然发起了狂，带来了冰凉的春雨，又呼啸着卷起地上的落叶和尘土，绝尘而去。
雨点很快连成了线，滂沱而下，无情地落在没有任何遮蔽的身上，衣衫随即湿透，粘腻在肌肤上说不出的难受。
雨势愈来愈大，仿佛一盆盆的冰水当头浇下，冻得我浑身瑟瑟发抖、牙关咯咯作响，很快没了生气。
两个衙役见状也懒得管我，跑到一边大树下避雨去了。
我再也站不住，佝偻着蹲下了身子。寒风阵阵，每一次吹在我身上，就带走一些体温。
没多久，我觉得自己已与死人无异，全身冰冷、四肢僵硬，视线亦愈来愈模糊，直至眼前一黑，知觉全无。
感觉睡了许久许久，起初以为自己必死无疑，整个身子仿佛置身冰窖一般毫无温度。之后，似乎突然离开了漫天风雨之地，来到一个洒满阳光的世外桃源，身体慢慢地开始有了一些知觉。
口中干燥、腹中饥饿，想说话却发不了声，我只好努力地睁开眼睛，却被强烈的光线刺得又闭了起来。
适应了一阵，再睁眼看时，发现一个陌生的中年妇人正兴奋地看着我，喜道：“姑娘，你醒了啊？太好了！”
我环顾四周，发现这是一间陌生的农舍，陈设简单，一床、一柜、一桌、一窗。妇人四十来岁，一身蓝底白花素衣，装扮清丽朴素，样子和蔼可亲。
我干咳两声，正欲要水喝，妇人起身说道：“姑娘方才浑身冰凉，又有月信在身，我煮了红糖姜茶，这就去热了给你拿来。”
不一会儿，妇人端着碗进来放到桌上，又扶我坐起来一些，拿软枕给我垫好。一碗热气腾腾的红糖姜茶下肚，我顿觉舒服不少，仿佛能感受到自己全身血液的流动。
我把空碗递给她，点头致谢道：“多谢大娘相救，不知大娘如何称呼？”
妇人接过空碗放到桌上，笑吟吟地说：“我夫家姓沈，大伙儿都唤我沈大娘。姑娘误会了，你不是我救的，是我家大郎君救的。”
“大郎君？敢问你家大郎君是？”
“程府大郎君——程暮云，姑娘认得的。”
我恍然，最后还是要他来救我，在这个举目无亲之地，也只有他能来救我了，可我却让他不要来打扰我的生活！
我咽下一口唾沫，问道：“你们郎君，他人呢？”
“郎君进城找郎中去了，有些辰光了，应该快回来了。”她为我掖一掖被子道：“姑娘该饿了吧，我去煮些米粥来，你再歇一会儿吧。”
我的体力尚未恢复，小腹仍隐隐作痛，待她离开后，便闭目养神起来。
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