「开门！快开门！」
「官府办案，间人回避！速速开门！」
激烈的敲门声，伴随着阵阵马蹄声，打破了夜的寂静。
守门的家丁正偷打着盹，不防被这番动静吓了一跳，当即浑浑噩噩地起来开门。朱红大门甫一打开，几十支火把倏地照亮长夜，如长龙般闯了进来，将前庭围得水洩不通。
为首那人气势汹汹，有些面熟，自分站两边的士兵中走了进来，视线于院中扫视一圈后，才开口道：「凌首辅何在？」
在场的几个下人们哪能见过这般仗势，皆吓得躲在角落里，面面相覷，不敢言语。唯有府内总管，胆子大些，见首辅不在，遂大着胆子，走上前来道：「此处乃一品朝臣住居，尔等不请自来，是何用意？」
「是何用意……？」那人缓缓重复了一遍，瞇起眼楮，冷声道：「大理寺与刑部办案，亲往凌府，你说是为了什么？」
大理寺卿微一抬手，话音方落，但见士兵开始动作，齐齐往府内而去，顿时刀兵喧哗之声渐起，伴随着惊呼喊叫之声此起彼落，府中很快陷入一阵混乱。
「怎、怎么回事……」
「大胆！此处可是首辅府，后院乃是女眷住所，你们怎可擅闯！」
「你们这是干什么？」混乱中，一道惊怒的女声倏地响起，穿越了重重包围，传到了前院。
正是首辅夫人梦中惊醒，眼见府中逢此动乱，连妆容皆来不及整理，只在侍女的陪同下，随意披上一件外裳便匆忙赶来。
本以为只是什么人不满闹事，没想到竟是这般大阵仗，首辅夫人心头一跳，却仍撑着面子，走近前来，「大理寺好大的本事，带兵私闯首辅居所，难道是想犯上作乱吗？」
首辅夫人与首辅结縭多年，到底是见过世面的，什么风雨不曾见过，如今乍然逢此阵仗，倒也是撑得住场面，并不怯场。
大理寺卿见她出来，目光微闪，或许在场之人并不知晓，在许多年前，他也曾是首辅的门生，靠着首辅的提携，自小小的刑部主事，到了如今的大理寺卿。
从前几次聚会，首辅带着夫人出席，他也曾见过几面的，只是未曾想会有今日之境，不觉有些心虚。
可到底任务在身，大理寺卿只得站直身子，清了清喉咙，朗声道：「监国太子有旨，凌首辅图谋不轨，毒害圣上，意图叛乱，今以乱臣贼子论处，凡府内之人统统捉拿，不得违抗！」
「什么？！」院中所有下人全都悚然一惊，慌乱起来，朝着首辅夫人看去。
首辅夫人更是大惊失色，紧扣在袖中的手指都不由颤了起来，大理寺卿说的话不知真假，可这罪名重大，想来也不可能无的放矢，还如此大摇大摆闯入府中，自家夫君也不知上哪里去了……
她顶着府内眾人的目光，只得硬声开口道：「大人一进我府中，便言之凿凿，往夫君身上套了一重重的罪名，可捉拿也得有凭有据，不知这论罪定责的旨意何在？」
「五日前，宫人照例于陛下就寝前燃香助眠，致使宫人丧命无数，陛下亦昏迷不醒，事后经御医鑑定，此香早已被人动了手脚，浸过毒药，燃之可成剧毒。而太子殿下令大理寺与刑部彻查，此案已于昨夜破案，幕后指使者正是凌首辅！」
「不可能！你有何证据认定是他？」
「证据……夫人可知这毒出自何处？」大理寺卿不答反问，「那日宫人为陛下燃的是降真香，此香难得，正是由凌首辅进献，此事宫内皆有记载，且负责接应的宫人也已招供，是凌首辅指使他们以毒草浸之，谋害陛下！」
怎会如此？！
首辅夫人面色一白，煞时有些站不住脚。
关于降真香一事，她是知道的，年前凌首辅新得了友人赠送，由外邦特產的一批降真香，据说可安神定心，适逢皇帝圣体违和，便借花献佛，进献给了皇帝。
可那香是首辅亲送的，缘何会浸了毒呢？
眼看首辅夫人不再争辩，大理寺卿冷笑一声，接着朗声道：「谋害帝王，其行可诛九族，然陛下至今未醒，太子念着从前恩情，一念仁慈，不兴连坐之罚，只问罪首辅一人。诸位也莫为难本官，让你家大人出来，也好办事交差。」
眾人本来听他所言，谋害帝王，那可是诛九族的大罪，当即便没了希望，哭丧着张脸，有些担小的下人甚至抽抽答答的哭了起来；不防再听他这番言语，闻太子只问罪首辅一人，彷彿又有了一丝希望，心生动摇。
然而，没想到在这种时候，首辅夫人还能恢復些理智，反应过来道：「不……不对！刑部与大理寺问罪，当需提审，还得经过重重调查，方能验证，怎能凭你片面之词，便横加论断？这其中模糊不清，指不定尚有内情，我等堂堂一品朝官府邸，岂由鼠辈污衊？若想带人，就先带证据来！」
首辅夫人言之凿凿，此番话语下来，竟也有理有据，于此时剑拔弩张的寂静中，尤显出挑。
大理寺卿眼皮一跳，果然府内眾人渐渐被此言惊醒，围成一团，纷纷站出来，与官兵争辩。
「此案经太子殿下亲令，由大理寺与刑部共审，如今首辅行踪不明，任由尔等在此闹事，岂知是为了逃避罪责？若要证据，待日后自己再去找要吧。来人，统统给本宫拿下！」
眼看情势逐渐失去掌控，大理寺卿朝着身旁使了个眼色，当即下令官兵上前。
一时之间，府中侍卫与官兵打成一片，几个下人们也大着胆子帮衬，院内眾人扭打成一团，顿时闹哄哄的，倒也分不出谁更胜一筹。
「都住手－－」
正当两方缠斗之际，一道嗓音忽然自门外响起，眾人皆不约而同地停下动作，转头朝门口看去。
朱门外，一队手持着刀剑的兵士手执刀枪，盔甲上泛着冰冷的寒光，踏着沉重肃杀的步伐进了府门。
率兵者一脸森然，正是凌首辅！
凌首辅带来的人马很快自外包围了官兵，顷刻间扭转局势，他昂首步入院中，先走至夫人身边，安抚地握了握她的手，随即逕自走到了大理寺卿面前。
「沉大人，几日不见，看着是越发风光了。都说大树之下好乘凉，此话看来倒是不假啊。」
凌首辅话中含刺，大理寺卿自认心虚，当即避开了他的目光，但他随即意识到自己如今地位已不同往日，自不必再奉承他，很快又转头过来，恶狠狠地盯着他。
「既然凌大人出现了，便跟我们走吧。」
「走？」
彷彿是听见了什么好笑的话，凌首辅当场笑了起来，而后在眾人怔然中，拔剑直指身前着官服的大理寺卿，眼含肃杀，幽声道：「本官以为，要走的，怕是你才对。」
「你说什么？」
丽水殿内，传来一声惊呼，顿时惊起簷下雀鸟。
「你说陛下中毒，下毒的人是阿爹，太子下令查抄首辅府，说阿爹意图谋反？这怎么可能！」
凌思思听完维桑稟报完消息后，整个人都不好了，顿时坐不住，脑袋里全是他说首辅谋反的话，思绪乱得如同浆糊。
碧草也吓得不轻，「是啊，大人怎么可能毒害陛下呢？会不会是他们查错了，还是讯息有误？」
她紧张地盯着维桑，希望从他嘴里听见另一个肯定的答案，然而维桑永远也学不会说谎，抿了抿唇，微微低下头去，只开口说了一句：「千真万确。」
只一句，便如一锤定音，压得人哑口无言。
端午瞥了眼凌思思难看的脸色，再瞅了眼身旁维桑欲言又止的神情，依旧沉不住气，张了张嘴接着道：「还不止这些，听闻外头都在传凌首辅毒害皇帝，意图篡位夺权，正印了司天监的那则预言，说预言里所指将颠覆政权之人就是首辅……」
「不可能！」凌思思立即反驳，「皇帝久未于人前露面，阿爹根本没有机会见到他，而且就算那降真香是阿爹进献的，可宫里都有记载，一查便知，这么明显的伎俩，如果真的是阿爹又怎会留了破绽？」
为难当前，她的脑袋也跟着飞快运转，很快就发现了不寻常处。她说的在理，眾人也不信是首辅下的手，毕竟凌首辅深谋远虑，若真是他，定会将此事做到滴水不漏，毫无痕跡，或者再拉个替死鬼出来，总之绝不会留个如此明显的破绽，惹人詬病。
凌思思转头问向维桑：「这消息是什么时候的事了？」
她不过一问，谁知维桑一向雷打不动的扑克脸上竟露出一丝愧疚，低下头去，沉声道：「宫中出了意外，消息迟了几日……」
「意外？……你是说，有人刻意隐瞒消息？」
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