泰莎因过意不去，主动走在凌熠身边，给他解释：“你别怪王，他一出生就被迫过逃亡的生活，好不容易才逃到这里，种下王台时，整个部族才十几个人。”
“这么多年，部族没有成王，只有他一个幼王，又要重建蜂巢，又要平衡族内信息素。他甚至还背负着繁衍新王的压力，谁又体谅到他也只是个未满十八岁的未成年。”
蜂巢平均十年左右神选出一位蜂王，新王通常由在位的蜂王所生。蜂王长到一定年龄，生育能力退化，就会让位给下任蜂王，这个下任蜂王，其实是上一任蜂王的骨肉。
依照这种更新迭代的习俗，每任蜂王在位时间只有十年左右，然而这个蜂巢没有成王，也就没有新的幼王，两任王之间断层至少十八年，意味着蜂王成年后必须马上生育，断层时间越久，蜂巢无王的风险越高。
蜂王的作用不光是生育，更重要的是平衡整个部族的信息素，使子民各司其职。巢若无王，整个部族将如同倾巢覆卵，在短时间内自我毁灭。
凌熠：“我没有责怪王，位置互换，我也未必能这么大度地允许仇人在自己的地盘繁衍后代。”
泰莎：“你理解就好。哎，不过我还是得说你，使美人计把自己搭进去，太丢咱们蜂族人的脸了。早知道我多留几天，教你几招，也不至于被奥瑟殿下占那么大便宜。”
凌熠不知说什么，只能干笑。不知不觉中，浓雾几乎剥夺全部视线，凌熠回头，才发现竟然看不到其他人的影子。
“殿下？你人呢？你在哪里？……席勒？火羽？……唐德？”
“别叫了，他们听不到的。”
蜂王不知何时出现在眼前，嘴角依然挂着那抹古怪的笑。
“您——”凌熠快速抽动鼻子，“这个气味是……迷心莲？”
“迷心莲的花香闻多了会短暂昏迷，但对蜂族人没有影响。我们在这里种植了成片的迷心莲，就是为了防止敌人入侵，类似这样的防御措施，我们还布置了很多。你不会以为，经历过那种浩劫以后，我们还像从前的蜂族人一样，天真淳朴地拥抱外人吧？”
“可您不是已经同意让我们进去了吗？”
“我不这么说，怎么把他们骗进来？”
一个蜂族人急匆匆跑过来汇报：“王，还有人醒着——”
话音未落，人已倒下，火羽一如既往出现在身后，面无表情的习惯使他看起来格外无辜。
“你说不许对王无礼，没说不能对其他人无礼。”
凌熠：“……行，但你为什么没事？”
火羽：“不知道。”
“我们也没事，”兰泽戴着他常用的医用面罩，搀扶着凯恩，穿过迷雾缓缓走来，“闻到陌生气味及时佩戴口罩是个好习惯。”
“那他呢？”蜂王不解地指着凯恩，一个迷不倒就算了，怎么两个三个，都不受影响？
凌熠：“忘记说了，凯恩也是同胞，他是潜伏在卢乎伦身边的卧底。”
蜂王态度有了显著转变：“那死老头生性多疑，我们在他身边安插过好几个人，都以失败告终，还以为没有人能成功接近那老头。”
“那好吧，”他转变口风，“看在你们这些散兵游将也在努力为族人复仇的份上，我愿意给凌熠……不，给那位差脾气的皇子一次机会。”
他一转身，差点撞到人：“……怎么又是你？”
席勒也戴着他的高级军用透明面罩：“闻到陌生气味及时佩戴口罩是个好习惯。”
“哈，哈哈，”蜂王气笑了，“这可是我引以为傲的防御系统……”
此时的蜂王真情流露，不见先前装腔作势的样子，看起来就是个十七岁的大孩子，为自己引以为傲的防御系统失灵而发脾气。
凌熠心生怜意，眼前人仿佛只是他失散多年的弟弟。
他只手搭上对方的肩膀，安慰道：“别灰心，至少您防住了差脾气的皇子，还有他的笨蛋下属。”
奥瑟醒来后，发现自己身处一间阴暗逼仄的监牢之中。
他尝试摇晃铁栏杆，铐在手腕上的沉重铁链随着动作剧烈摆动，哗哗作响，金属碰撞声在狭小空间内显得格外刺耳。
响声引来了人，来人在墙壁上摸了一下，点亮壁灯。
那点微弱的灯光只算得上聊胜于无，勉强照亮来人的脸。
“……凌熠？”奥瑟不可思议地盯着铁栏杆外面的人。
“怎么了？”凌熠慢条斯理地走到监牢跟前，“这个场景，是不是很熟悉？”
奥瑟隔着栏杆，紧张地抓住凌熠的手检查：“我们的孩子呢？孩子怎么样了？”
纹身还在，光泽也不忽明忽灭了，保持在一种较深的古金色。
“孩子还在体内，也稳定住了，暂时不会有危险。”
奥瑟长松口气：“那个阴险的蜂王，竟敢暗算我？等我出去，定要跟他算账！”
“说得容易，身为阶下囚的你，打算怎么从这里出去呢？”
奥瑟眉头微皱，没懂他的意思。
凌熠好心地晃晃手里的钥匙：“钥匙在我这里，想得到它就讨好我，像我当初讨好你那样。”
奥瑟似乎是懂了：“你认真的？”
凌熠歪头：“这很难吗？奥瑟殿下。”
监牢里的人后退一步，不加思索，没有犹豫，从上到下，一颗一颗地，开始解制服的纽扣。
摩擦的铁链为他的动作制造混响，时不时被遮挡的灯光在胸膛留下阴影，在骨节鲜明的手指驱动下，每个动作都完成得刚劲沉稳，目光没有一丝一毫转移。
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