“你病了？”
她听见黑暗里掀帐的声音，不过看不清，依旧扶着毡帘道：
“不是我，二爷还记得那日烫了脸的矿奴？他也是个命硬的，夜里都说他不行了，铁官们就给丢到一边等着一早收尸了，谁知竟还能喘气，我拿着这药给他内服外敷了，两日下来倒有些见好了，看样子能活。”
她近日随二爷进炼丹楼服侍，二爷投身修检各处，她便顺势做了这事。
黑暗中二爷道：“我只当他活不成了。”
她将毡帘钩住，跪坐下来接着碾药了，
“能活，他迷迷糊糊时，一直在叫阿母，许是心里有念头，教他强撑过来了，昨日和我说，好在他还有一只眼睛能看见，若能活着出去，要给眼花的阿母穿一辈子的针线。”
二爷听的不说话了，季胥只当他要睡了，正欲将毡帘放下来。
“别放下帘来。”二爷又道。
“这里点着烛火，不晃眼睛？”季胥道。
“无妨。”
季胥便如他所言了，继而坐下来将药调成糊，又设炉煎药，明日一早便要下丹楼，是没工夫做这些的，只能趁夜做了，救人一命，也是行善积德的事了。
这里毡帘半斜，烛火黄澄澄的，她影子温柔沉默，有条理的做完这些才去睡了。
“胥的念头是什么？”
才知他一时竟还未眠，季胥躺在榻上想了想道：
“和阿母，妹妹们平平安安的在一起，再开一间食肆，宾来客往，热热闹闹的。”
因得二爷看重，季胥在府中畅通无阻了，然而仅限府内，别说出城了，她现在连府门也出不去。
看门的杂役道：“这是老爷的吩咐，外头流言四起，乱糟糟的，你一个女娘家，还是在家好好的服侍二爷。”
就连妹妹们得了月钱，想去西市买个糖人吃，也是被拦住的，不过因季胥大丫头的身份，杂役们也道：
“要买什么吩咐便是，我们去买来。”
连妹妹的糖人也给送到手上，只是不能擅自外出。
据季胥观察，二爷的行迹总在炼丹楼、宴厅与院中，也是受限的，一日忽然想买西市某家的丹砂作画，是吩咐的莼，像是知道如今季胥也出不了府，
“要最里头那家书肆，他们卖的是江南的丹砂，着色好，不褪色。”
莼吩咐跑腿的杂役去，回来说没买着。
“那家都多少年不卖丹砂了，库房里有长安的上品丹砂，二爷用着，也是极好的。”莼道。
这日，季胥去下人院看望妹妹回来，听见丫头们在传：
“燕王设围场，办春猎，下帖邀请了二爷并郡守老爷，赴往燕国狩猎，听说贵人们猎得猎物，心情一好，那赏钱流水似的赏给下人们，不知咱们院的二爷，会带谁去呢。”
“素日有这样的事，都是莼她们三个大丫头跟去的，今年可不一定咯。”
见季胥进来了，忙忙的散开了。
屋内，案上陈有一件库房管事送来的新衣裳，料子极好的，并有一枝金爵钗，一对明月珰。
莼、荇、荷进出，都不由自主的看上一眼。
荇背着人还翻看了，只见是刺绣长袖襦裳，悄悄的在自己身上比试了，见那腰身明显细些，一时变了脸色，将钗和耳珰也取了下来。
季胥正好进来，荇瞪了她一眼，脚一跺走了，午膳时，二爷说了这事，让季胥明日随行去。
“此行燕国路远，恐怕她一人忙不过来。”莼道。
“人多反而扰了独处的雅兴。”
莼将二爷这话听了，顿时羞的脸上飞红，不再辨了。
季胥有种预感，这次出行，并非狩猎那么简单，因她在炼丹楼地底下，看见那刀剑成箱成箱的往外运，二爷心情却分外的好，仿佛盼着这场狩猎似的。
次日，季胥身服长袖襦裳，将那金爵钗，明月珰戴上，伴随二爷前往燕国。
郡守府这行队伍庞大，宝马香车，皂盖朱幡，整条街乌压压的，道旁看热闹的百姓们指指点点。
只见为首是府兵开路，中间是贵人们的宝车，后头是辎重车，车箱上盖着黑布，走过留下深深的车辙印。
季胥所乘的朱幡马车，二千石官员才有的配置，从前见都少见，更别说坐了，刚上来还怪新鲜，为着二爷出行，里头铺锦褥，设凭几引枕，梅花香炉，陶炉煎茶，这行走的是平而坦的驰道，倒不怕颠簸。
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