李道柔迄今为止已被顾峪直言不讳地骂了两次，心中恼极了，打开梁国公来劝她的手，哼声饮了口茶，一抬眼，见对面座上萧氏宗亲都在看她，虽不敢露出太明显的看笑话的意思，却也是看好戏的神色。
旁人倒罢了，那位“归义夫人”也朝她看了眼，好像还笑话她了。
李道柔心里更气，但见圣上和韦贵妃携手入殿，只好按下恼恨，与众人一道行礼。
这场宫宴的名目，便是为无罪开释的归义夫人接风洗尘，韦贵妃落座后自免不了对姜姮一番嘘寒问暖的关心，见她始终不曾动过面前茗饮和鲫鱼羹，笑问：“你嫁去江左也有多年了，还是吃不惯这些么？”
时下南人与北人，在饮食上有很大差异。
齐朝先祖起自代北，原是逐水草而居的游牧之族，逢中原丧乱而与北族群雄逐鹿南下，终得光宅天邑，一统南北，而今朝中勋贵也多是北族旧人。他们虽在中原定居日久，饮食却仍有塞下之风，喜食羊肉和酪浆。
南人则不然，江左水美鱼肥，是以南人更喜鲫鱼羹、茗汁。今日宴上多江左遗民，他们面前的便也都是鲫鱼羹、茗汁等物。
鲫鱼多刺，茗汁苦涩，姜姮着实吃不惯。
“倒也不是吃不惯，只是近来没什么胃口。”姜姮不卑不亢，这般说了句。
归义夫人终究新寡，亡国丧夫，没有胃口也在情理之中，韦贵妃遂也没再多言，反是和声劝她节哀。
“我倒不知，她哀从何来。”萧蕣华对兄长之死耿耿于怀，只觉得这个嫂嫂说什么都是假惺惺，虽是宴上，却也毫不遮掩对她的恶意。
姜姮默然不语，低下头去，一副任人数落泄怨的样子。
韦贵妃今日本就是立规矩来的，听了萧蕣华这话，先是关心了她的伤势，嘱咐医官好生照应，才又说道：“你兄长新丧，你心中哀戚，一时冲动做错了事，说错了话，都情有可原，但来日方长，还望你朝前看，你放心，只要你守国法，知进退，你的日子，不会比你做公主时差。”
一番话恩威并施，萧氏宗亲连忙表态谢恩，按着萧蕣华服了软。
燕回瞧见萧氏一族的态度，微微冷了脸，饮下一口茗汁。
顾峪看了眼燕回，转而望向对面坐中南朝旧臣吴钧，“吴大人，你觉得这宴席之上，羊肉与鲫鱼羹，酪浆与茗汁，哪个更好？”
吴钧怎会不明白顾峪问这话的真正意思，状作认真地吃了口羊肉，喝了口酪浆，满意地点点头，笑说道：“我久居江左，竟不知天下还有这等美味，鲫鱼刺儿多，茗汁苦涩，这两样与羊肉为奴，与酪浆为仆，怕都不配。”
“你们说是不是？”吴钧说着又转向几个南朝旧臣，坐中多有附和，惹得齐朝君臣皆是哈哈一笑。
顾峪不屑，心下冷嗤一声“软骨头”，再次看向燕回，“萧使者，你觉得呢？”
燕回气定神闲地饮了口茗汁，看向顾峪道：“我更喜欢鲫鱼羹，和茗汁。”
坐中齐朝勋贵闻言，都觉他这是故意挑衅，纷纷说道：“你这人还真是不识好歹，王侯八珍你不爱，专好那等腥臭鱼鳖，苍头水厄。”
燕回并不与人做言语之争，只又吃了口鲫鱼羹。
姜姮不乐意了，微微颦眉朝对坐群臣望了眼，垂下眼睫，也随着燕回吃了口鲫鱼羹。
李道柔敏锐地察觉到了这幕，自不能放过机会，立刻朗声对姜姮道：“怎么，归义夫人也觉得，鲫鱼羹更美味么？”
坐中又向姜姮望来，她却并未抬眼，仍是微微低着眼眸，徐徐说道：“羊是陆产之最，鱼为水族之长，皆物华天宝，各称珍馐，以味言之，孰优孰劣，不过因人而异罢了。今日宴上，水陆毕陈，兼采南北，足见国朝之兼容并蓄，有海纳百川之宏盛，却不曾想，会有这等，将人口味分个高下优劣的，狭隘之言。”
话音落下，坐中安静了许久，几乎所有目光都在姜姮身上停留了好一阵子。
最后还是圣上一声笑语，打破了坐中沉默。
“不愧是姜家出来的女郎，风采不减当年。”
坐中很快恢复了一团和气。只有顾峪仍旧盯着姜姮，好一会儿才垂下眼眸，闷闷地喝酒。
她又在替燕回说话。
她总是那么义无反顾地和燕回站在一处，见不得他受哪怕一丁点儿的委屈。
他从来不知道，她有如此伶牙俐齿，有这般敢与群臣庭前抗礼的胆量。
是为了燕回，都是为了燕回。
她就这样当着他的面，如此关心维护另一个男人。
有什么了不起呢，他才不稀罕。
顾峪执壶倒酒，连饮几樽，一抬头，目光又仿似磁铁一般无法控制地落在对坐女郎的身上。
她低着眼眸，小心翼翼，略显笨拙地吃着鲫鱼羹。
她哪里吃得惯那种东西？
可是因为燕回说更喜鲫鱼羹，她就陪他一起吃。
她对燕回，就那般小意乖巧，百依百顺？
顾峪又连饮几樽，望着对坐女郎，不知为何，忽然想起五年前冬日的一个下午。
那时姜行还是前朝的大将军，因为决策失误打了败仗，却不肯承认过错，非说是他自作主张误传军令，命人绑了他在校场，面缚肉袒，要当众杖责于他。
这时营所来了一个女郎，穿着一件红色斗篷，围着毛绒绒的白色风领，头上还带了一顶绣着粉色樱花的高角浑脱帽，远远对姜行唤了一句“大哥”。
“灵鹿！”姜行眉开眼笑地朝她走去，后来更在她劝说下没再杖责于他。
他就是那时才知，原来姜妧小字灵鹿。
对他礼待有加的，一直都是灵鹿，不是对面那个满心满眼都装着另一个男人的女郎。
他也从来都不稀罕她的小意温柔！
顾峪收回落在对坐的目光，放下酒樽，当着姜姮的面，亲自夹了一块肥美鲜嫩的羊肉放在姜妧碗中，有意压下声线中的冷淡，带着些温度说：“多吃些。”
说罢，又抬头望向对坐女郎，却见她低着眼眸品茗，根本没有留意他做了什么。
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