他看着楚南乔的脸色越来越沉，遂不确定地开口：“难道……不对？”
“孤……我此前不过同你玩笑罢了，你唤念初，记住了吗？”
“嗯嗯！”苏闻贤满口应下，“我叫念初。”
恰在此时，院门外响起一阵急促叩门声。
楚南乔神色一凛，眼神示意莫北。
莫北快步至门边，自门缝向外窥看。“公子，是玄凌回来了。”莫北松了口气，取下门栓。
骆玄凌闪身而入，额间带汗，气息微乱。莫北边阖门边问：“怎的回来得这样晚？”
“进去细说，公子可在？”骆玄凌压低声线。
“在此。”楚南乔缓步走近，“直言便是。”
骆玄凌瞥了一眼正好奇张望的苏闻贤，面露戒备：“此事机密，还请公子屏退旁人。”
楚南乔神色淡然：“无妨，他如今这般心性，听不出什么。”
何况苏闻贤这般的人，从不屑装疯卖傻，若真有心思，从来都是明着张扬跋扈。
骆玄凌眼中掠过一丝不赞同，却仍继续道：“莫北兄，先予我盏茶罢。被县衙的人追了几条街，好不容易才脱身。”
莫北急忙斟茶，骆玄凌一饮而尽，气息稍定。
“禀公子，属下一路追踪那名年轻妇人，果然发现其中有异。”骆玄凌微喘着继续说道，“细问之下，才知张县令早已派人暗中施压，命她不得再追究此事。而且她丈夫此前所谓‘自愿’被征去矿上开采，实为县衙强行逼迫，根本未曾问过他本人的意愿。名义上说是自愿应征，可若真有人不愿去，他们便变着法子威逼胁迫。”
“属下本想再深问几句，却被县令派来盯梢的人察觉。属下绕了大半个城，方甩开他们。”
楚南乔语气低沉：“继续探查，若能说服她出堂作证，便是再好不过。”
“命其余暗卫暂住城西院中，听令行事。”
说话之际，又一阵叩门声响起——这一次，是从容而有节律的轻敲。
众人顿时警觉。莫北再度透过门隙窥看，压低声音回报：“公子，是官差打扮的人。”
楚南乔略一颔首：“开门。”
门开处，一名衙役恭敬而立，手捧一封请帖，说道：“楚大人，我家县令今夜于烟月楼设宴，特为大人接风洗尘。遣小人送来请帖，还望大人赏光莅临。”
楚南乔不动声色地接过，语气平淡：“有劳。回禀县令，本官自会准时赴约。”
衙役行礼告辞。院中一时寂然，气氛凝重。
“这宴来得蹊跷，”莫北忧心道，“玄凌方才被他们追踪，转眼请帖便送上门来了。”
骆玄凌颔首低声道：“公子，此行恐怕凶险难测。况……”
他意味深长地瞥向苏闻贤，目光中满是戒备，显然仍怀疑此人装疯卖傻、另有所图。
楚南乔目光掠过苏闻贤身上那件脏污的衣袍，越看越觉碍眼。
又道：“去购置一身合宜的玄色新衣，待换药时，替他换上。”
苏闻贤这句话倒是听懂了：“神仙哥哥，玄色太丑了。”
楚南乔等人一时皆怔。除初见时那身玉白锦袍外，之后每次相遇，楚南乔几乎总是一袭玄色深衣。怎的如今反倒遭他嫌弃？
“那你喜欢什么颜色？”
“白色！”
“为何？”
“纤尘不染……我记得娘亲说过的，娘亲……”苏闻贤忽然眉头紧蹙，面露痛苦地望向楚南乔：“神仙哥哥，我娘亲呢？”
楚南乔微微一滞，摇了摇头：“抱歉，我……并不知晓。”
他这才意识到，自己虽知苏闻贤依附于顾文晟，他的家世背景却好像被特意隐去。不过……至少在这京中，苏闻贤并无亲眷。
眼前仍是那张脸、那个人，可对着如今痴傻单纯、异常乖顺的苏闻贤，楚南乔终是心生不忍，语气也软了下来：
“你且……安心待在这里。想必你娘亲日后自会来寻你。”
“嗯！我听神仙哥哥的！”也不知苏闻贤是否真听明白了、是否仍在难过，他面上仍是一派天真驯顺。
楚南乔目光落在苏闻贤身上，随口问道：“莫北，他的伤恢复得如何？”
“胸前伤口略深，好在苏大人体格强健，已是大好。”
楚南乔目光从苏闻贤脸上移开：“带他下去吧。”
——
骆玄凌满心不情愿地出了门。到了裁缝铺，也不细挑，只对掌柜道：“只需一个要求：外袍要白色。其余随意。身量嘛……”
他抬手在自已头顶上方两指处比了比：“约莫比我高这些。”
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