“你料想?得?不错。张院判虽守口如瓶，但我们在太医院中的眼线回报，他偶然得?见的药方，所用皆是?补气养血之重剂，近乎虎狼之药。”顾文晟冷声道，“太子与二?皇子无论谁人继位，势必都会清算为父。”
“二?皇子与兰妃不是?一直在极力拉拢父亲？”顾晚辰惊问。
“这世上何来坚不可破的同?盟，不过利益所驱罢了。一旦大权在握，翻脸不过顷刻之事。”顾文晟耐着性子解释道，“皇上这些年?始终未动为父，也正?是?想?借我之力制衡兰妃——她母家父兄执掌我朝三成兵马，早已成了陛下的心腹大患。”
“那我们不如转而扶持太子？”顾晚辰话?刚出口，便觉失言。
果然，顾文晟睨了他一眼，冷笑一声：“我儿此言，未免天真。那楚南乔向来以端方自持、清流自居，眼里岂容得?下砂砾？若他登基，第一个要铲除的，恐怕就是?为父。”
顾晚辰急道：“那父亲……这岂不是?进退无路？该如何是?好?？”
他一时?意气，脱口而出：“既如此，不如谁也不靠，自立为王罢了！”
话?一出口，他顿时?自知失言，慌忙掩住嘴，惴惴不安地等待父亲斥责。
谁知顾文晟却不怒反笑，朗声道：“想?不到我儿竟有这般胆识。不过此话?，仅止于这书房之内，在外断不可妄言。”
顾晚辰恭顺应下，心中却暗自思忖：父亲此言是?何用意？难道……他当真有意……？思及此，他不由得?重新望向顾文晟的脸，试图从那平静的面容上窥得?几分真意。
顾文晟却只是?合目养神。
见父亲面露疲色，顾晚辰正?欲躬身告退，却忽听得?一道冷冽的声音响起：
“这几日，可见过闻贤？”
顾晚辰心中一凛——算来已有一月未曾见到此人。青城闹出这般大的乱子，他竟胆敢不前来请罪、毫无交代？
“不曾见过，”他谨慎答道，“父亲可要孩儿去请他过来？”
顾文晟并未睁眼，唯有紧抿的双唇透出明显的不悦。静默良久，他才幽然开口：“不必。”
他倒要看看，这个自己一手提拔起来的人，究竟还?能?沉得?住气多久。
不想?，苏闻贤当日便至顾相府邸。
还?打?着负荆请罪的名义。
——
顾府书房内，紫檀木书案上宣纸铺陈，一方古砚沉淀着墨香。
窗外日影西斜，满室明暗交织。
顾文晟此刻端坐于太师椅上闭目养神。
“相爷，苏闻贤苏大人在外求见。”管家垂手躬身，声音压得?极低，生怕惊扰了这片刻刻意维持的宁静。
顾文晟眼皮未抬，只从喉间轻轻“嗯”了一声，听不出喜怒：“让他进来。”
脚步声由远及近，不疾不徐，沉稳得?仿佛只是来进行一场再寻常不过的叙话?。
苏闻贤一身玄色锦袍，面容清俊，身姿挺拔。
他步入书房，目光快速扫过案后闭目养神的顾文晟，随即敛眸，上前几步，双膝恭谨跪地，行了一个全礼：“下官参见相爷。下官来迟，请相爷恕罪。”
顾文晟这才缓缓睁开眼，目光平静无波地落在苏闻贤身上，将他从头到脚仔细打?量了一番。
书房内异常寂静，顾文晟并未接话?，也不叫他起身。
苏闻贤只维持恭谨跪着的姿势，呼吸沉稳，头压得?极低。
只是?，那双顾文晟瞧不见的眸子，却分外淡定从容。
“恕罪？”良久，顾文晟才开口，声音平淡，却带着千斤重压，“闻贤何罪之有？是?罪你青城一行，功勋卓著，却迟迟不来复命？是?罪你早已与太子勾结到一处？还?是?罪你……如今仍能?全须全尾地站在老夫面前？”
苏闻贤姿态放得?更低，脸上却适时?浮现出恰到好?处的愧色与一丝后怕：“相爷明鉴。下官有负相爷重托，青城之事，确下官贤失察，致使青城行事所阻，更累及相爷清誉，下官万死难辞其咎！”
“哦？失察？”顾文晟指尖轻轻敲击着光滑的扶手，发出沉闷的笃笃声，“老夫倒是?听闻，你在青城，病得?甚是?蹊跷，几乎人事不省，甚至还?得?太子贴身照顾。闻贤，你这病，来得?可真是?时?候。”
苏闻贤抬起头，眼中流露出清晰的屈辱与愤懑，声音也带上了几分压抑的激动：“相爷！此事正?是?下官险些万劫不复之处！下官并非生病，而是?遭人暗算，中了剧毒！”
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