“静候佳音。”
待送走顾晚辰，苏闻贤立在窗前，唇角勾起一抹不易察觉的弧度。
好殿下?，又要见面了。
“林南。”
“公子?？”
“备车，明日酉时，我要香雪阁附近的书斋挑几?本?书。”
林南诧异：“公子?何时对那儿的书斋感?兴趣了？”那一带分?明是风月场所，哪来的正经书斋。
苏闻贤一记眼风扫过，林立即噙声应下?。
——
次日酉时，华灯初上?。
香雪阁，丝竹管弦之声靡靡入耳，夹杂着男女的调笑与觥筹交错的喧哗。空气中浓郁的各色脂粉香、酒菜香与熏香混合在一处。
楚南乔如约而至，身边跟着骆玄凌。
几?位关键的江南盐商常年混迹于此等风月场，只?觉在此谈生意方安心，方肯吐露真言。
他再次轻叹了声，世间事往往不想为而必须为。
只?是储君的威仪在不经意间流露，与周遭的旖旎格格不入，遗世而独立。
老鸨满脸堆笑地迎上?来，将他们引至二楼雅间。几?名盐商早已等候在内，见太子?到来，忙不迭起身行礼，言辞间尽是奉承与试探。
楚南乔耐着性子?周旋，竭力忽略着周遭令人不适的浮浪氛围。席间有香雪阁的姑娘几?乎挨着他坐下?：“公子?，不若让奴家伺候您。”
温香软玉在怀，楚南乔却如坐针毡。他身上一个巧劲，姑娘手上?的酒便洒下?，锦袍随即染开墨色。
姑娘急急下?跪，席间气氛跟着凝滞。有盐商开口：“你个不知死活的，可知眼前之人是何等尊贵。”
姑娘吓得瘫软在地。
楚南乔却俯身，作势欲伸手将她扶起，却蓦地察觉有一道目光直视着他。他收回手，转而道：“无妨，退下?吧。”
待姑娘走后，他便以更衣为由暂离席面。
一名低眉顺目、毫不起眼的小婢女悄然上?前，无声地引着楚南乔穿过喧闹的回廊，走向后院厨房附近一处堆放杂物的僻静角落。
越往里走，前院的笙歌笑语渐远，取而代之的是灶火的噼啪声、碗碟的碰撞声和仆役的低语，虽杂乱，却让楚南乔紧绷的神经稍稍松弛了几?分?。
一名低眉顺目、毫不起眼的小婢女悄然上?前，无声地引着楚南乔穿过喧闹的回廊，走向后院厨房附近一处堆放杂物的僻静角落。
夜风带来油烟与柴火气，一名穿着粗布短打、头发花白的老者正佝偻着身子?整理?酒坛，见人来，迅速四下?扫视，而后压低声音急促道：“贵人，可是要寻三十年陈的‘杏花春’？小店今日刚启了一坛，滋味正醇。”
楚南乔目光扫过老者虎口厚茧和略显紧绷的姿态，心下?了然，面上?却不动声色：“哦？可是东街刘记的‘杏花春’？”
“贵人说笑了，”老者头垂得更低，声音几?不可闻，“是西市王婆家的独门方子?，刘记的……劲儿不足。”
暗号对上?。楚南乔微微颔首，上?前一步，假意查看他手中的空酒坛。
老者语速极快，几?乎只?是唇齿微动：“柳爷的账，小人不敢忘。甲三库，丙字巷，第七块砖松，货真价实。”
他手指看似无意在坛底一抹，一小卷薄如蝉翼、紧紧卷起的绢纸已无声滑入楚南乔微宽的袖中。
整个过程短暂得如同主仆间一次寻常的问话。楚南乔未再多言，转身便走，那小婢女依旧沉默地在前引路。
他回到雅间时，席间喧闹未歇，似乎无人察觉他这短暂的离席。
隔壁雅间，苏闻贤独坐窗前，面前摊着一本?书却久久未翻一页。
他唇角勾起一丝难以捉摸的弧度，听?着隔壁传来的模糊声响。
须臾，楚南乔返回宴席，又是一番应酬后，方起身离开。
骆玄凌附耳过来：“苏大人在隔壁雅间，还未离开。”
阴魂不散。
楚南乔神色一凛：“去备车吧，孤稍后便至。” 骆玄凌领命而去。
楚南乔在一雅间站定，深吸一口气，方推门而入，果见苏闻贤闲饮茶水，正眉目含笑含情?望了过来：“殿下?，又见面了。“
楚南乔没缘由地有些慌乱，待反手合上?房门，转身时，已恢复清冷：“苏大人，这墙角听?得可还愉快？”
苏闻贤脸上?并无被戳穿的尴尬，反而带着一丝玩味的欣赏笑意，从容行礼：“下?臣见过殿下?，下?臣与殿下?真是有缘。”
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