她费力钻出雪堆，把失去意识的周野挖出来，拖到一旁。
呼吸急促，她抖手举起手电，光束划开黑暗。心跳随着光线一寸寸加快。
四周不是山谷，而是一处巨型溶洞。
石笋长短不一，如同春笋一般破地而出。顶拱高耸，像巨兽的脊梁，滴水声丁零，回音深远。湿润的水汽弥漫，溶石反光，像无数双眼睛盯着她。
空气里混杂着泥腥与潮湿的冷，逼得她呼吸逐渐急促，口干舌燥。
周野说的进山，该不会是这会才算吧。
黄灿喜抬眼望着他们跌落的洞口，心里一阵发凉，运气再差一点，他们早被尖石串成两串冰棍。
周野外伤不多，却怎么喊都醒不来，脸色比吴道源还要白。
他的背包失踪，而自己身上的罐头和水，最多只能支撑两人一天半。
她深呼吸，花了三分钟做好心理建设，把周野背上身。背带勒得肩膀生疼，像有谁攥着她脖子一般难以呼吸。
她咬牙按着周野教的方法，摸索石壁、辨水流，然而溶洞的石乳大同小异，仿佛陷进鬼打墙。
随着深入，石壁变得光滑，竟带着人工打磨的痕迹，上面刻着扭曲的纹理与符号，像极了她在帕家村见过的那些图案。
她指尖还在石壁的纹理上来回描摹，脑子里满是疑问，心口被一种不安的窒息感死死压着。
正愣神间——
“嗒——嗒——嗒。”
石壁深处，传来脚步声。缓慢且轻，像是有人刻意收着脚步声，从黑暗里一步步逼近。
她猛地僵住，冷汗顺着脊背往下滑。下意识屏住呼吸，攥紧了手里的电筒。光圈在洞壁上抖抖索索地一晃，照出一片湿漉漉的岩石，却照不到声音的源头。
直到那道脚步声骤然停下，一束手电忽然从黑暗里亮起，晃得她眼睛发花。
一个熟悉的嗓音响起，带着压不住的惊讶。
“哎呀妈呀，咋是你？！”
石成峰。
黄灿喜也怔住，“你不是回城了吗？！”
石成峰憋着笑走过来：“李仁达一看就不是啥好鸟，我要是不说走，估计肾都得让他们抠走。”
他那件灰扑扑的羽绒服不见了，此刻换上一身墨绿冲锋衣，口袋鼓鼓，登山扣、头灯、镁条一应俱全，像是早有准备。与之前扮作旅游博主的随意模样判若两人，看起来像是来干票大的。
黄灿喜想起张良就葬在张家界的水绕四门，此刻再看石成峰，感觉他面相都变了。
可在这困境里，她没有选择。多一个活人就是希望。石成峰干脆利落地把周野扛到背上，肩膀一沉，却连哼都没哼一声，背依旧挺直。
两人一前一后，深一脚浅一脚地往溶洞深处走去。谁都不知出口在哪，也不知为何山下会藏着这样一个庞大的洞穴，更不知它与帕家村之间到底有何联系。能依靠的，只有周野昏迷前交代的方法。
黄灿喜顺着洞壁走，指尖一寸寸摩挲那些古老纹理，忽然“咔嚓。”一声轻脆的碎裂响。
她低头一看，石缝里裸露出一截森白。她心口一紧，猛地抽出电筒一照。
一根棒骨。
她和石成峰对视，空气瞬间凝固。
“不是人骨。”石成峰蹲下比对片刻，摇摇头，语气却并不笃定。
可再往前走，白骨逐渐多了。石块间横七竖八，被水流打磨、风霜侵蚀过，一块块活像天然的艺术品。间或还能看到一些粗糙的陶罐，表面覆着厚厚的灰。
黄灿喜心底发凉，握紧电筒的手都在冒汗。
这地方，绝对不是他们该来的地方。它不像天然洞穴，更像是帕家村用来举行祭祀的地方。
沈河说帕家村不是真正的苗寨，那又是什么？
“这里是怎么一回事？你们怎么发现这洞穴的啊？”
黄灿喜被他一句问话拉回神，愣了下，“你问我？”
她盯紧石成峰，眼底有怀疑，“石成峰，你应该比我更清楚吧。”
“你这话啥意思？大妹子，你说得瘆人啊。”石成峰挤出一丝笑，玩笑话刚贴上嘴边，又被黄灿喜堵了回去。
“你难道不是和杨米米一起当过兵？”黄灿喜侧着脑袋打量他，语气十分笃定。
石成峰对杨米米的事知道得太清楚，哪像单纯“直播间网友”。如果不是直播，那就只能是兵营。
从石成峰的行为习惯，不难看出他当过兵，可他却刻意隐去这段事。
“你是从杨米米那听来帕家村的事，于是才来的？”
石成峰脸色难看，眉毛皱得死紧，似是权衡，半晌终于叹了口气，“不瞒你说，我和他就是一个连的。退伍后也经常联系，但前段时间他突然留下一串信息后就消失了。”
他断断续续又抖了一些事，却难以分辨哪句真哪句假。
“杨米米的爸妈一直希望他能转士官，他本来也有机会，但最后还是退伍了。拿着那点退伍费，在桑植县车站口盘了个小饭馆。”
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