这种体贴入微的关怀, 换做旁人或许早已是千恩万谢。可宁鸾身在其中, 却只感到一阵无端的窒息。
这华美的宫殿像一只精致的金丝笼，无声无息地吞食着她的养分, 将她紧紧地缠绕其中。
可她也心知肚明, 自己入宫本就另有所图。眼下最需要的, 便是将所有的焦躁与疑虑都压进心底, 维持着这不动声色的耐心, 等待那个最佳时机的到来。
……
这夜，程慎之照例来与宁鸾商议坊市的管理事宜，眼见她困意上涌, 接连打了几个呵欠，这才依依不舍地起身离开。
见程慎之那抹身着月白常服的身影，彻底消失在了殿门之外，宁鸾早早换上就寝用的轻薄内衫。
她推说今日格外困倦，随即遣退了殿内的一众侍女，严令任何人不得进屋，打扰了她难得的清梦。
重重帷帐垂落下来，青露熄灭了最后一盏烛火。
黑暗中，主仆二人利落地换上藏在漆红箱底的夜行衣，蒙上黑面纱，悄无声息地从半开的窗户翻身而出。
月色被云层遮掩，只透出些许朦胧的清辉。
她们借着微弱的月光，搬来借口修剪梅枝讨要的木梯，三两下便利落地翻过了暖月阁的宫墙。或许是宫中这些时日的调养确实见效，宁鸾原本虚弱的身子恢复得极好，连翻跃高墙都能做得静寂无声。
二人趁着月色，沿着宫墙投下的浓重阴影灵巧前行。
还未走出多远，青露便紧张地打量四周。她从未做过这种事，只觉一颗心敲如擂鼓，咚咚作响，几乎就要从嗓子眼里破喉而出。
尽管心知以陛下对小姐的重视，即便此刻二人被侍卫发现，也不至于会遭受重罚。可宫禁森严，难保不会出什么意料之外的岔子。
青露悄悄从墙角边探出头，目送一队巡逻侍卫的背影远去，刚松了口气，正要拉着小姐的衣袖继续前行。
二人刚一站直，还未迈步。却听身侧不远处，忽然传来一道低沉又无奈的嗓音。
“你还是要去。”
那话音落处，紧接着便传来一声毫不掩饰的叹息。
一人缓步从树后走出，阴沉的脸在树影中晦暗不明。
“谁！”青露惊叫出声。
她本就带着心虚，这突如其来的声响与人影直接吓得她魂飞魄散。一口气猛地堵在胸口，连心跳都骇停了几拍。可即便她话一出口便心知不妙，慌忙抬手捂唇，却已是为时已晚。
“什么人在那边！？”
那声短促的惊叫，立刻引起了侍卫们的警觉。尚未远去的侍卫们纷纷回头，循着声音的方向疾步奔来。盔甲碰撞中，夜晚的宁静被搅得粉碎。
宁鸾平静地抬眼，与静立在树下的程慎之对上视线。他月白色的常服还未换过，在这浓稠的夜色中流光溢彩，格外醒目。
他的眼眸漆黑，深不见底，沉沉落在宁鸾那身利落的夜行衣上，随即带起一丝疲惫无奈的苦笑。
“我早该知道……你从来就不是安于现状的性子。纵使我百般阻拦，只要你存了心思，就一定会另想办法。”
他再次发出一声几不可闻的轻叹，缓步上前，从容在宁鸾面前站定。只随意一抬手，便虚扶起吓得软倒跪地的青露。
这时，闻声而来的侍卫们已将三人团团围住，腰间的长刀寒光闪烁，早已是呼之欲出。
领头的侍卫本还警惕万分，直到他借着月色，终于看清眼前之人，这才顿时脸色大变，率引着众侍卫呼啦啦地跪伏在地：
“属下无意冒犯圣驾，罪该万死，还请陛下责罚！”
程慎之并未理会，只轻轻摆了摆手。侍卫们会意，立即收刀入鞘，整齐划一地退至一旁。程慎之恍若未见，却忽然向前迈了半步，自然而然地为宁鸾理了理鬓边被风吹乱的碎发。
这个动作太过自然，熟稔得让宁鸾一时间忘了躲闪。
“罢了，”他环视一圈周围的侍卫，声音里带着说不清的疲惫，“走吧。”
“什么？”宁鸾怔愣，一时未能会意。
“不是要去林中一探究竟么？”他解下自己的带着暗色龙纹的月白披风，不由分说地罩在她单薄的肩头。那披风还带着温热，龙涎香的气息扑面而来，密不透风地将她裹挟其中。
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