咸阳宫内，金殿之上，秦王嬴政步履沉稳登坛，一身玄袍綉龙，眼神如炬。大臣列班，百官齐肃，气氛却异常凝重。
“大樑瘟疫，已得平息。”嬴政开口，语声沉稳，”皆因凰女之力，救万民于水火。”
眾臣闻言，一片低语。王翦率先出列，抱拳直言：
“凰女救苍生，功在天下！”老将军声如洪鐘，震得梁上尘埃簌簌而落。
”倘若瘟疫蔓延军中，秦军士气不振，若楚军趁势北上，势必动摇秦之根本。”
他骤然前踏一步，长身抱拳，声沉如铁：”今疫平民安，军心可固，此等功劳——不啻千军万马！”
李斯亦随之出班，文士之姿，声音却沉着有力：
“臣亦有言。昔年邯郸之役，魏人心怀芥蒂，怨秦既深，分崩可期。然闻凰女施方于魏境，分疫区、清水源、设药引、行草木之疗，魏民感恩戴德，皆言039;秦有神女，不忍伐也039;。臣观风向，魏心可转，不战可服，乃上策也。”
群臣闻言，纷纷拱手称善。赞颂之声如潮水汹涌，几欲掀翻殿簷。
忽有一人出列，白鬚如雪，声音却鏗鏘有力，直贯金殿：
“老臣有疑！”
宗室嬴傒拄杖而出，苍发如霜，声音冷厉如刀刮骨：”凰女虽施恩泽，终究非秦人！”他杖尖重重顿地，”一介女子干政，尤甚羋八子！其身怀异术，来路莫测——”
他猛然抬袖，指向殿外：”老臣更闻，大洪将至时，她曾救魏民于城外！此女心向何方，王上可曾细思？！”
——殿内死寂。
嬴政缓缓起身，玄色广袖垂落，如夜鸦展翼。他步下高阶，靴底踏过青砖，声如闷雷。
“哦？”他停在嬴傒面前，微微倾身，”叔父既有此问……”
指尖轻抬，太阿剑鞘抵住老者咽喉。
“——那去年驪山疫起，你封庄阻医，致三百秦民枉死时……”他声音极轻，却字字诛心，”心，又向何方？”
嬴傒面色骤白，冷汗涔涔。
嬴政冷然转身，声若霜雪：”传寡人之令——即刻遣黑冰台，搜那藏匿的魏王。”他侧首，馀光如刃，”魏已无军心，再敢遁逃者——”
“格杀勿论。”
殿内眾臣肃然垂首，无一人敢抬眸。
——而无人看见，君王袖中指尖，正摩挲着一枚沐曦遗落的药囊。
【楚国
郢都】
——楚宫·夜阑——
殿内烛火幽微，青铜鹤炉吐出的青烟如游蛇盘绕，将楚王负芻的面容映得阴晴不定。
他猛然挥手，乐师们瑟缩退下，编鐘的馀音在空荡的大殿里颤鸣，最终归于死寂。
“……短短十数日，疫退魏境。”
他的指尖摩挲着案上密报，竹简边缘已被捏出裂痕。
“此女，果为天命凤凰？”
窗外忽起一阵冷风，烛火剧烈摇曳，在他眼底投下扭曲的暗影。
——
“王上，北境急报！”
侍从跪伏于地，声音发抖：”随县已有三村现咳血之症，医者皆言……与魏疫同源。”
楚王瞳孔骤缩。
“……不得不防！”
他猛然拍案，震翻酒樽，琼浆泼洒在羊皮地图上，将魏楚边界染得猩红刺目。
——
“来人。”
帷幔之后，一名黑衣人悄然现身，躬身跪拜。
“命你即刻潜入魏地，密查凰女所行——她用何法止疫？是草药？是火攻？还是某种古法不传之术？”
他顿了顿，目光阴沉如夜，”不论医书、丹方、器具、手札——一样都要带回。”
“若有护卫阻挠，断尾亦可取皮；若无法全夺，片纸只字，亦不容空手而回。”
他语声低沉，却带着一股不容抗拒的压力。
“人可留待再取，术不可迟。她那退疫之方，寡人务必要先得手。”
黑衣人低首称是，随即化影遁去。
楚王望着燃至尽头的烛火，冷笑一声：
“天命？呵……若她所知能为楚所用，这天命，便可改姓。”
楚王秘密遣使潜入魏地，欲探凰女之术方，设法夺之。
【齐国
临淄】
山城之巔，风起云涌。云层低压如铅，天地间一片阴鬱。齐王立于高台之上，披袍对城，神色沉凝。
他望着城下万户烟火，眼中却无半分温意。军政连月不寧，民间流言四起，说是”天降疫灾，有国将亡”。
“西境方定，如今又有疫起……内忧未平，若再动摇人心，齐国恐将不稳。”齐王低声开口，语中藏忧。
身后文士轻步上前，低声啟奏：
“王上，近有密报传来，传闻大秦凰女于赵境遗方平疫，一夕之间，死气遁退，赵境一度转危为安。若能得其方术，或可镇我齐国民心。”
齐王闻言，沉默片刻，随即点头，语气坚定却带几分急切：
“当今不在争强，而在自保。若凰女所行为实——非神，亦圣。”
他转身吩咐道：
“命密使即刻啟程，前往赵境，设法觅得凰女所遗方术。重金可取，厚礼可求，不可造次，亦不可惊扰于秦。”
文士躬身应命，旋即退下。
齐王望向渐沉的暮色，风起衣袂，他长叹一声：
“这世间乱得太久了，寡人不求开疆拓土，只愿百姓安寝无疾……若真有一法能平天下疫灾，便是千金之宝，万国争逐——又岂能落于秦手太久？”
【燕国
蓟城】
夜雪如刃，斜斜落入荒训之所，风声裹着铁器撞击声，在营外盘旋不散。
刺客营深处，一方石室幽冷，墙上悬掛着秦地图、军政布署、以及那女子素描画像——字题其下：”大秦凰女·沐曦”。
火盆摇曳，炭火微明。一名少年刺客盘膝而坐，身披短甲，双目低垂，呼吸沉稳。即便身在寒意逼人的石地之上，脊背依然挺直如枪。
“荆軻。”掌训官走近，声音如剑出鞘，鏗然而冷。”你可知自己肩上的使命？”
荆軻睁眼，眼神如墨，却无波澜。
掌训官手中钢尺一挥，击在身侧立柱，声音在石室中炸响：”杀一人，天下可安。你不是燕人，却因大王所恩，愿以命报国。从今而后，无情、无怨、无我，只记一事——”
他走到墙边，指尖轻敲画像上那女子眉心，低声道：
“秦人奉她为天命祥瑞，视为兴国之兆。你若能斩其凰，便断其运。”
“这是你该背负的宿命，也是你活下去的唯一理由。”
石壁下方，一排寒兵列阵：匕首、短剑、毒针、绳索……每一件都映着炭火与决绝。
荆軻默然起身，双膝跪地，额触冰冷石面，一字一顿：
“刺秦，灭凰。愿以吾命，逆天运。”
火光忽明忽暗，映照少年瘦削的身影，在那张秦地图上拉出漫长而孤绝的影子。
灾疫既平，朝务渐缓。秦王嬴政终得片刻喘息，便命人整备轻驾，携沐曦同往驪山小住数日。
驪山山势如屏，古树参天，春雨初歇后的林木吐出新绿，山间雾气蒸腾，縹緲如烟。宫中喧嚣与权谋的阴影彷彿都被阻于山脚之外，只剩鸟鸣涧语与幽兰盈香。
行至山中一处离宫，侍从早已收拾停当。青瓦木屋掩映于林石之间，溪流潺潺绕庭而过，窗外可见远岭叠翠，云影浮动。
嬴政换去朝服，只着素色长袍，少了金玉鎏饰，多了几分沉静。他素来沉重威严，唯在这幽林清居，才显出几分难得的间适。沐曦随他倚槛而坐，清风吹拂，她发丝微乱，眼中映着天光林影，神色渐舒，竟显出几分平日未有的慵懒之态。。
嬴政轻斟一盏春茶递予她，目光低落杯沿，道：
“灾疫初平，朝局未稳，你却总是惦念他人。此番来驪山，不为天下苍生，只为你自己。”
沐曦接过茶盏，指尖微凉，目光落于盏中波纹，声音轻而清晰：
“我不敢忘……那时满城哀号，遍地惶然。我只是尽了我能做的。”
她顿了顿，又低声道：
“也不敢忘，是谁，在眾声譁然中信我、护我。”
嬴政凝望她良久，忽而起身，举步向庭中石径。树影斑驳落在他肩头，声音淡而低沉：
“你救了万民——而孤，只想护你。”
他背对她，语气平静，却像山石之后潜藏暗涌的泉，一触即涌。
沐曦望着他背影，心头悄然震盪。这片刻山居的寧静，不过是风暴来临前的短暂静謐。他们都明白，这样的光景，不会久长。
可这一刻，有风，有山，有他与她。
已足够。
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——第一日·暮色逐焰——
嬴政单手控韁，掌心紧贴逐焰的鬃毛，他的另一隻手扣在沐曦腰间，力道不轻不重，却让她无法挣脱。
玄色大氅将她裹得严实，只露出一截纤细的颈子，在暮色里白得晃眼。逐焰的体温透过鞍韉传来，沐曦能清晰地感觉到它肌肉的起伏，每一次踏步都震得她心跳微乱。
“怕就抓紧。”
他的声音低低地擦过她耳畔，温热的气息扫过颈侧，激起一阵细微的战慄。沐曦下意识攥紧他前襟，丝质衣料在她指间皱成一团。
“王上分明说过……”她声音发紧，”今日只赏夜色，不涉险地。”
嬴政低笑，胸腔的震动透过相贴的脊背传来。
“孤改主意了。”
话音未落，他忽然扬鞭——
“驾！”
逐焰长嘶一声，纵跃而起！
沐曦猝不及防，整个人向后仰去，惊呼尚未出口，便被嬴政一把揽回怀中。她后背撞上他胸膛，隔着柔软而温热的素袍，竟清晰感受到他稳定有力的心跳，一下又一下，彷彿将她悬空的惊惶压下几分。
山风猎猎，呼啸掠过耳畔，掀起她的长发如飞雪乱舞。那一瞬，发丝拂过他颈侧，也缠住他肩头，木樨淡香与他身上的沉水幽气交织混融，不分彼此。
逐焰飞跃溪涧，马身跃起的瞬间带起强烈的失重感。沐曦紧闭双眼，身体本能地收紧，指尖下意识掐进他臂膀，像抓住唯一可依之物。
他低声一笑，气息自她耳畔流过，温热而亲昵：
“如此胆小。”
“是王上惊我在先。”她睁眼轻斥，声音里还藏着尚未褪去的惊惶。
嬴政低低一笑，俯首凑近，在她耳侧低语：”看清楚了。”
驪山秋色在脚下铺展，枫红如火，松涛成墨，山川如画，层层叠叠向远方绵延开去。远处的咸阳，灯火渐起，宛如散落人间的星辰。而他们正悬于溪流之上，逐焰踏水而行，马蹄骤碎银白月光，溅起片片碎亮的光影。
“这才是秦国的夜色。”嬴政的声音里带着几分骄矜与柔意，彷彿这山河灯火，皆可亲手交予她观赏。
沐曦怔怔望着，神思微乱。忽觉颊边一痒，是他的指尖，替她轻轻拂去被风吹乱的发丝。指腹轻触之处，柔热如春水，却在夜风中缓缓漾开了一圈圈涟漪。
他目光柔和，像是看着心头最珍贵的宝物，轻声道：”曦。”
随即低头吻了上去，没有言语，只有那份不需言说的默契与深情。这一吻，沉静且温柔，像是多日不见后的轻抚，像是长夜中彼此的依靠，带着温暖与安心。
她轻轻回应，指尖搭上他的衣襟，心底满是柔软与安然。两人相依于驪山深处，月光洒落，伴着晚风，时光彷彿为他们静止，天地间只剩这一份守护与情意。
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