武松道：“我不知天子如何，但知如今掌印的相公没几个干净。若要追究祸乱王法的罪魁祸首，这些人脱不开干系。”
金莲听到这里，不待那官人再发话，桌子底下望小叔腿上轻轻一踢，笑道：“年节夜话的，议论这些作甚？再多说两句时，酒都冷了。”
妇人道：“热血之人，谁怕酒凉？诸君且尽兴再饮一杯。”亲手筛酒布菜，将一番话锋打岔过去。
武松不再说话，低了头自想心事。赵官人文雅量窄，几巡吃过，面上便有些酡色，言语引经据典，举动也微带了狂态，渐有疏狂激愤之语。金莲初时还敷衍两句，见那官人醉态可掬，忍不住扑哧笑出声来。
妇人道：“我家官人醉了，休怪。”金莲道：“官人是性情中人。”
赵官人哈哈地笑，道：“‘钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒’。不瞒二位，我亦同李义山一般，一生襟抱，未尝开怀。本欲报效朝廷，叵耐党争倾轧，贬谪至此，如今做个废人，闲云野鹤，访碑抄鼎，有娘子作伴，倒比义山快活。”
妇人听说，朝丈夫微微一笑。赵官人一击桌案，道：“学生身在郊野，心念却是天下！高杨童蔡四个奸党，卖官鬻爵，贿赂公行，赃吏遍地，役烦赋重，民穷盗起，这才有山东草莽、梁山水泊！——若朝堂有两个明白人时，又何至如此地步！”
妇人道：“丈夫轻声些。席上便没有外人，只恐间壁有耳。”
金莲笑道：“谁不晓得这四个人都是混账？倒也不用特为听了去告诉。”
赵官人大笑，道：“骂得痛快！骂得痛快！”唤家人取笔砚伺候。
妇人道：“夜深天寒，砚水只怕上冻了。”赵官人哪里听劝。一叠声讨过文房用具，烘开冻砚，呵化笔头，提笔饱蘸浓墨，微一沉吟，便去那酒店白粉壁上挥毫大书道：
淄水凝云舟自横，孤臣有泪对寒更。
殷勤最是沙洲月，偏照南枝数点明。
写毕哈哈大笑，将笔掷下，扶着案几，踉跄而退。自家读了一遍，转头道：“如何？”
妇人微笑道：“很好。什么时候写得这样好了？”
金莲默读两遍，一抬头笑道：“诗是好诗。我有句不中听的话，说出来官人休怪。”
赵官人道：“正要讨公子清鉴。”
金莲道：“我自幼不曾读得十分多书，官人写的诗，句句都好。只是本地梅花，倒是北枝先放。”
赵官人道：“小兄弟此言颇新。只是梅花南枝向阳，早接阳气，故而先开，岂不闻白乐天《白孔六帖》，载大庾岭梅南枝先放。难道自然之理，也分南北？”
金莲道：“官人饱读诗书，书上说的，哪里有不对的。只是本地地形殊异，这两天时时刮些怪风，风夹雪势，南枝迎风寒冷，花苞受冻，哪里开得了花，故而北枝先放。如今江边梅花，向北枝条已开了好些了，瓶中这一枝便是刚刚折回。官人不信时，明日往江边一观便知。”
赵官人一呆。那妇人已然掩口笑将起来，边笑边摇头道：“公子好厉害眼光。丈夫，这一回却是你输了，当饮一杯酒。”
赵官人愕然道：“我如何输了？”
妇人道：“沈梦溪《笔谈》第四卷 二百三十二叶，左起第七行，丈夫怎的不记得了？——‘如平地三月花者，深山中则四月花。’人间芳菲，便如同此地梅花。”
赵官人愣了片刻，拍案道：“‘山寺桃花始盛开’，妙哉！妙哉！书中道理，乃是向实地中得来，学生今日方体会这道理。公子真乃一字之师。”
自饮一杯，取笔将壁间“南”字抹了，在旁题上一个“北”字。搁了笔问：“公子家学哪里？师承何人？不敢动问。”
金莲道：“识得几个字，勉强看得账本。”
武松道：“他自幼寺中长大，不省得外间事务。官人休要抬举他。”金莲听说，向小叔狠命看了一眼。武松不予理会。
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