他试着睁眼，眼皮却像被粘住一样，眼球稍稍一动便传来撕裂的痛，同时，他感到眼角湿润，血腥味钻入鼻腔。
石南星眼睁睁看着林与之眼中淌下两行血泪，而他则捂着眼睛，缓了好一会儿。
她心里发疼，却不敢离开自己的位置。
等逐渐习惯了疼痛与彻底的黑暗后，林与之咬咬牙，从道服下摆撕下一段布条，牢牢蒙住眼睛，在脑后打结。
随后他重新摸到线香，再次开始仪式。
“至诚告急，叩请天听！”
这一次他用尽全力，线香深深插入泥土三寸有余，每一句咒语都从胸腔迸出，吐字的瞬间几乎大脑空白。
终于，他听见了第四把香窜起火苗的声响，以及石南星难掩激动的欢呼：“燃了！神明听见了！”
林与之点头，现在只需要等待万家灯火放飞就可以向神明提出夙愿了，如果在子时看不见一万盏孔明灯升空，即便神明听见诉求，也不会降临人世。
想到这里，他暗暗捏紧了指节。
就在这时，他忽然听见一声清脆的敲击，像是什么东西砸了过来，声音来自石南星的方位，可他什么也看不见。
“南星，怎么了？”
“没事，林师父，坐久了，我站起来活动一下。”
石南星盯着地上那颗被自己用权杖挡开的石子，目光泛寒，直直射向不远处一棵树后藏着的人影。
那人穿着黑色大衣，被发现后便从阴影中走出来，露出周玥的脸，可那双眼睛，却是舒照特有的冰冷与死寂。
石南星眯起眼，凶光毕现，她瞥了林与之一眼，确定对方没有被惊动，才轻手轻脚起身，朝那个人影走过去。
“南星，好久不见。”舒照打着招呼，脸上却没有一点问候的表情，她眼眶深陷，脸颊消瘦，仿佛很久都没有吃过饱饭。
石南星没有打量这张陌生的脸，皮囊对她来说没有任何意义，但属于神巫女一族的气息，即便更换无数次皮囊也掩盖不掉。
“舒照，你还要错到什么时候？”石南星压低声音，“沙陀罗已经死了。”
舒照深陷的眼珠动了动，嘴唇开始颤抖。
“我知道。”她的声音像被什么堵着，沙哑不堪。
“那你为什么还要阻止我们救阿吉？这对你到底有什么好处？”
舒照抖得更厉害，她张开嘴，挣扎着想说出完整的话。
“不能请神……林师父……会死……”
“不用你提醒！”石南星鼻尖一酸，眼中水光晃动，“这都是拜你们所赐！你有什么资格说这种话？”
舒照的手狠狠捶在树干上，整棵树随之一震，动静传到了不远处的林与之耳中，他微微蹙眉，似乎察觉到了什么。
石南星强压住心底的暴躁，用权杖指向她，企图驱赶：“我警告你，离开这里，如果你敢破坏仪式，我就……”
权杖悬在半空，而它的主人却一动不动。
“杀了你。”石南星挤出这三个字。
舒照盯着那柄权杖，顶端的绿色宝石散发着幽光，那是祖巫之灵的力量，她立刻明白，石南星已经是神巫女的掌教了。
她漠然的眼底掠过一丝欣慰，小心翼翼地伸出手，想去触碰那颗宝石，石南星却误以为她要动手，抢先一步出击。
舒照被迫应战，姐妹俩在风雪中沉默地搏杀，每一次交锋都带着往日情谊碎裂的疼痛。
最终，石南星抓住破绽，权杖击中舒照手腕，将她死死按在雪地里。
“够了！舒照！”石南星喘着气低声呵斥，眼圈通红，“这是林师父的选择，他选择救阿吉，我就必须尊重他的选择。”
被制住的舒照忽然不动了，她仰头望着石南星，眼中竟藏着一丝悲哀。
石南星看懂了这眼神，动作不由得一顿。
“南……星……”
舒照的嗓子像被什么堵死，但她仍在挣扎，试图说出什么，石南星觉得不对，蹲下身，手指碰到她的喉咙，接着向下，碰开了她大衣的纽扣。
纽扣崩开，石南星看见一具皮肤几乎完全溃烂的躯体。
这身体在大衣长久的包裹下已经散发出腐臭，而舒照说不出话，也是因为肺部溃烂穿孔，气息无法交换。
“你怎么会……变成这样？”石南星惊呆了，权杖脱了手，转而拼命捂住那些溃烂的小孔。
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