竹筐被人稳稳地托住了。
叶籽错愕地抬头，对上了一双深邃黝黑的眼睛。
是隔壁田大叔家的外甥，那个军官。
叶籽惊讶，他怎么在这儿？
像是看出了叶籽眼中的错愕，严恪说：“出门透气，随便转转。”他顿了顿，又说，“我帮你拿。”
根本不等叶籽回答，他就单手拎过竹筐，轻松得像拎个空篮子一样。
他没踩砖块，直接趟着泥大步往前走。
叶籽愣在原地，看着严恪健硕的背影，那竹筐在她手里像块大石头，到了人家手里却轻若无物。
她不由得看了看自己的小细胳膊，又看了看严恪结实的手臂肌肉，心里一阵羡慕。
“要是我也能有这力气就好了。”叶籽小声嘀咕，上辈子她可是在健身房努力了小半年，除了饭量见涨之外，可以说练了个寂寞，室友还安慰她“咱靠智商不靠武力”。
正胡思乱想着，严恪突然停下，问：“这些书是叶同志买的？”
叶籽小心翼翼踩着砖块跟上：“嗯，去县里找人买的高中旧课本。”
严恪等她跟上自己才继续走：“读书是好事。”
“对。”叶籽应道。
“嗯。”严恪点了点头。
气氛一下子凝固了。
叶籽是个健谈的人，可不知怎么，每次面对严恪都会莫名冷场。
她偷偷瞄了眼严恪的侧脸，发现他耳根似乎有点红。
可能是夕阳照的，叶籽心想。
这段路本来就不长，很快就到了叶籽家门口。
叶籽掏出钥匙开门：“给我吧，谢谢你了。”
严恪却没有直接把竹筐递给她，而是调整了一下，把竹筐提起来，放到叶籽怀里，让叶籽能更省力地接过去。
“哎哟这是干啥呢！”
一声嘹亮高亢的叫嚷突然从身后传来，吓得叶籽手一抖，差点没抱住竹筐。
严恪眼疾手快地托住底部，再轻轻一推叶籽的后背，叶籽还没反应过来，整个人就转了个圈，迷迷糊糊稳稳当当地站在了自家院子里。
严恪顺手帮叶籽把院门关上，转身看向来人。
金巧嘴站在不远处，眼睛滴溜溜地转，脸上挂着意味深长的笑：“大外甥，干啥呢？”
严恪有些不耐烦：“有事？”
金巧嘴凑过来，压低声音道：“怪不得刚才给你介绍钱家的闺女你看都不看呢，原来是相中了个更漂亮的。”
她挤眉弄眼地往叶籽家院子瞟了瞟。
严恪的眼神瞬间冷了下来，警告似的看了她一眼，抬脚就要走。
金巧嘴却不依不饶，一把拉住他的胳膊：“不过这叶家丫头长得再俊也是个寡妇，听婶子一句劝，不如娶个黄花大闺女，你说呢？”
严恪猛地停住脚步，他缓缓转过身，右手按在了金巧嘴的肩胛骨上，不着痕迹地发力。
“我说？”严恪的声音冷得像冰块。
金巧嘴突然觉得肩膀一阵酸麻，那酸劲儿直钻骨头缝，不是疼，却比直截了当的疼痛还要难受，说不清道不明，难受得眼泪都要出来了。
金巧嘴哆嗦着嘴唇说不出话，牙齿咬得咔哒咔哒响，瞪大眼睛，不可置信地看着严恪。
“我说婶子最好管住嘴。”严恪冷硬地说完，松开手，头也不回地走了。
等金巧嘴缓过劲儿来，严恪早就没影了。
而刚才那股钻进骨头缝里的酸麻感也消失不见，金巧嘴扯开衣领，发现自己的肩膀上连个指印都没留下，就算她想告严恪的状都没证据。
金巧嘴像大白天撞了鬼似的看向田家紧闭的大门，心头后知后觉地漫上恐惧。
田家这个外甥怎么像狼一样，闷声不响，却能鲜血淋漓地把人咬掉一大块肉！
严恪冷着脸进门，闻到家里的饭菜香味才微微放松下来。
李荷香看到这大外甥的满是泥浆的裤脚，惊讶道：“就这一会儿功夫跑哪去了，怎么全是泥？”
“没事，洗洗就行。”严恪脱掉沾满泥浆的鞋子，舀了一瓢水冲脚，冲干净之后才进屋里换衣裳。
“回来的时候没和金巧嘴碰上吧？”李荷香把锅往灶台上一撇，“你甭理她，反正你也快回部队了，她也就蹦跶这几天。”说完又往灶膛里塞了把柴火，火苗“呼”地蹿高了一截。
严恪没接话，掀开锅盖看了看，金黄的玉米面饼子贴在锅边，已经烤出了焦脆的壳。白菜炖得烂糊，粉条吸饱了汤汁，混合着五花肉的肉香，浓郁的香气直往人鼻子里钻。
田家人爱在院子里吃饭，灶房就是在院子里垒出来的一间屋，方便，也好清扫。
严恪把饭菜端到院里的矮桌上，一抬头看到隔壁也升起了袅袅炊烟。
那烟先是笔直地往上蹿，到了半空又被风吹散。
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