夜色越来越深，车间里的灯光亮得有些刺眼。
工人们轮流盯着仪器，时不时打个哈欠，眼睛里满是疲惫。
江厚坤坐在角落的桌子旁，手里攥着张写满配方数据的稿纸，眉头紧锁，时不时起身去操作台旁看看进度，又坐回原位，嘴里念念有词地算着什么。
直到凌晨一点，又一批试产的样品做出来了。
淡绿色的皂体依旧泛着白霜，薄荷味比之前更冲了，搓出来的泡沫还是稀得像水，肤感干燥的问题也没解决。
江厚坤拿起一块样品，翻来覆去地看了半天，眼底的光一点点暗下去。
他瘫坐在椅子上，双手撑着额头，指缝里露出的眼睛里满是不甘和疲惫。
他就这样坐着，直到天边泛起鱼肚白，才拖着沉重的脚步，慢慢地走出了车间。
……
夏天昼长夜短，刚过八点，太阳就已经爬得老高。
今天是李为民给江厚坤定下的七天期限的最后一天。
一大早，李为民没提前跟江厚坤打招呼，直接去了香皂车间。
去的路上，他心里还存着几分期待。
江厚坤是从日化一厂调来的老技术员，性子好强，之前在一厂也解决过不少生产难题。
李为民本以为一周时间足够他拿出合格的薄荷皂样品，说不定还能带来点惊喜，让车间的生产进度再往前赶一赶。
可刚走到香皂车间门口，李为民的眉头就不自觉地皱了起来。
往常这个点，车间里早该是机器轰鸣、人声鼎沸的景象，工人们会一边盯着流水线，一边唠着家常，偶尔还能听见几句玩笑话。
可今天，车间的铁门虚掩着，里头静悄悄的，只有机器运转的单调声响，连一丝说话的声音都没有。
他推开门走进去，一股淡淡的、夹杂着皂粉味的热气扑面而来。
流水线旁的工人们都低着头，手里的活没停，可一个个都蔫头耷脑的，肩膀垮着，眼神里满是疲惫，像是熬了好几个通宵没缓过来。
往常爱跟他打招呼的几个老工人，今天也只是抬了抬头，勉强挤出个笑容，又飞快地低下头去。
李为民心里咯噔一下，顺着车间过道往里走。
研发组的人都坐在角落的长凳上，组长抱着个搪瓷缸子，眼神发直地盯着地面。
其他人要么靠着墙打盹，要么有气无力地翻着手里的配方表，连他走进来都没怎么在意。
再往前，江厚坤正站在操作台旁，背对着门口，手里捏着块薄荷皂样品，不知道在琢磨什么。
他的衬衫还是昨天那件，领口皱巴巴的，袖口沾着圈皂渍，头发乱糟糟的，下巴上的胡茬冒出了不少。
江厚坤本来就长得老相，这几天折腾得更像是老了十岁不止。
“老江，薄荷皂怎么样了，今天该给我答复了。”李为民走到江厚坤身后，语气尽量放得平和。
他还抱着最后一丝希望，盼着江厚坤能给他带来好消息。
而江厚坤根本没料到李为民会突然来检查，吓得手一抖，手里的香皂差点掉在地上。
他猛地转过身，脸上满是意外，眼神躲闪着，不敢直视李为民的眼睛，声音也低了八度：“厂长您怎么来了？薄荷皂还在调整，薄荷醇的特性有点特殊，我们还在试不同的溶解方法……再给两天时间，肯定能解决。”
李为民一听这话，脸色瞬间沉了下来，语气也严厉起来：“江厚坤，我上周怎么跟你说的？给你一周时间，是让你拿出合格样品，不是让你找借口推脱！你去原料仓库看看，堆了多少薄荷醇、皂基？再耽误下去，不仅影响本季度的销售计划，还得浪费多少成本？这些成本，是工人们多少天的工资你算过吗？”
江厚坤挨了一顿骂，有些抹不开面子，辩解道：“实在是薄荷皂的配方太特殊了，跟之前的籽润香皂完全不一样，我们已经尽力了，连着加了好几天班……”
“尽力了？”李为民没等他说完就打断了他，伸手从操作台上拿起一块薄荷皂样品，沾了点旁边搪瓷盆里的水，在手上搓了搓。
泡沫稀得几乎看不见，就像一层薄薄的水膜，一冲就没了，而且那股薄荷味冲得他鼻腔发疼，洗完手后，皮肤还透着股紧绷的干燥感。
李为民把手里的皂块扔回操作台，语气里满是失望和愤怒：“这就是你说的尽力了？这样的产品能往外卖吗？顾客买回去，用着不舒服，还得说咱们日化二厂的产品质量差，你这是在砸咱们厂的招牌！”
江厚坤被训得脸色一阵青一阵白，他隐忍地咬着后槽牙，双手攥成了拳头，指节都泛了白。
站在一旁的康姐看得心里着急。
她知道江厚坤好面子，可现在都什么时候了，再这么耗下去，不仅原料要浪费，还得耽误车间的生产计划，到时候受苦的还是车间里的工人们。
不行，不能再由着江厚坤胡来了。
康姐深吸一口气，往前站了一步，对着李为民说：“厂长，您说得对，时间不等人，确实不能再这么浪费下去了。咱们已经试了十好几批样品，都没解决问题，再拖下去，本季度的销售任务就完不成了。”
康姐的话刚说完，研发组的张组长突然站起身，快步走到车间角落堆放废料箱的地方，弯腰抱起一个半人高的大木箱。
箱子沉甸甸的，他走得有些吃力。
研发组组长把箱子放在李为民面前，打开。
——里头全是报废的薄荷皂样品，淡绿色的皂块堆得满满当当，足足有上百块，有的断成了两截，有的碎得拼不起来。
“厂长您看看。”研发组组长指着箱子里的样品，语气急切，“江主任已经报废了这么多样品了，技术问题一直没进展，每天都在试不同的配方，可问题始终没解决，真的不能再这样下去了。”
他顿了顿，飞快地看了一眼江厚坤——
江厚坤正不善地盯着他，眼神里满是警告。
研发组组长心里一紧，赶紧移开视线，继续对李为民说：“我觉得……我觉得应该找叶籽过来看看。”
“我说了不用找她！”江厚坤猛地抬起头，声音陡然拔高，语气里满是愤怒和不甘。
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