等得有些昏昏欲睡了，终于听到敲锣的声音。
在众人的围观下，学监将写着前三甲名单的红纸铺开，张贴上榜：裴谨第一，白乐曦第二，姜鹤临第三！
“不愧是裴谨啊！”
“我就说是他吧！”
“我要以他做榜样，再接再厉！”
“哎，没中，咱们快去别的书院试试吧。”
“等我。”
“带上我！”
......
众人散去，布告栏前只留下了三个人。
姜鹤临热泪盈眶，从怀中取出一只银钗握在手中。他狠狠吸了鼻子，转身大步离去。
白乐曦看到这样的排名似乎一点也不意外，他抱着胳膊对身旁的裴谨说：“裴兄，恭喜啦。以后我们就是同窗了，初来乍到，还请裴兄多加照拂。”
这次，裴谨总算有了点反应，看了他一眼，微微点头“嗯。”
白乐曦睁大眼睛，满是欢喜！
山下凤鸣镇的长街上，一列仪仗队鸣锣开道而来。老百姓们被声音吸引，纷纷走出家门站在街道两边观望。只见一个威风八面的大官骑在马上，招摇而来。
“这人是谁啊？”
“这是市舶司提举张大人，他回乡祭祖呢。”
“哦，原来是他啊。”
“就是他！刚刚和平昭国签了津州关税协议，把津州一带海运贸易主动权交到了平昭人手里。”
“这么可恶的吗？”
“小点声......哎，谁让我们现在打不过人家呢。这些年来平昭一直蚕食盘踞我们沿海一带国土，朝廷对此事却一再退让....这样下去，国将不国啊。”
“过来了过来了，不要再说了。”
张大人笑眯眯地和两边的老百姓拱手打招呼，虽然没有几人回应，可他还是能从中获得了摆官威的乐趣。
突然，空中一只羽箭呼啸而来，正中中了他的胸口。张大人来还不及做出反应就从马上掉下来，当场没了气息。
“有刺客，有刺客！”侍卫见状高喊，街道的老百姓推推搡搡，场面顿时乱成了一锅粥。
一个黑衣人从客栈房顶上急速奔逃，护卫瞄准他射出弩箭，无果，拔刀追了上去。黑衣人从院墙上跳下，狂奔至长街尽头，往栖梧山的方向去了。
半柱香后，衙役来报此事，此地知县一听，大惊失色：“竟有此事？”
“大人，我这就带人去追！”
“对对，多带点人。”他忽然想起来什么，连忙叮嘱，“还有，速速把这件事上报给朝廷！”
“是！”
第4章 入学
山门挂彩，一派喜气洋洋。在热闹的氛围中，云崖书院迎来了新一批学子。少年们明亮朝气，带着对前途的期望，兴冲冲向书院而来。学监等一众人在山门口迎接这些学子，收下他们的金花报帖，登名造册。
金灿提着衣摆，欢天喜地小跑而来。他的身后跟着一位美貌的妇人。
妇人珠翠满头，催促着四五个丫鬟小厮：“你们......跟上少爷，快跟上啊！”
下人们提着包袱食盒，气喘吁吁：“少爷，你等等我们啊！”
妇人扶着树干歇了一口气，冲跑在前头的金灿喊道：“元宝，元宝！”
金灿急忙转身，比个手指头在唇上：“嘘——娘！你又忘了！！”
路过的学子咯咯笑，金灿难堪极了，红了一张脸。
妇人追上拉住他的胳膊：“哎哟，哎哟，你等等娘啊.....是不是到了啊？好好的书院做甚要建在山上啊？这么偏僻，你怎么.....”
金灿不理会她，将报帖双手奉上。学监打开看了一眼，确认无误让他进去。
这妇人也要跟着进去，被学监拦下来：“夫人，您送到这里就可以了。”
妇人眼睛一瞪：“我得进去看看，他睡哪里？怎么吃饭？怎么念书的呀？我们家元....金灿可从来没有离开过家。”
学监跟她解释：“夫人放心，这些我们会安排的。他已经十六岁了，可以自己照顾自己了。我们日后会安排时间，接受家眷探视的。”
“我就进去看一眼，就一眼.....”妇人招呼小厮上前，“实在不行，那让小厮进去帮忙收拾床铺，总可以吧？”
学监板起一张脸：“这位夫人，他是来念书的，不是来做少爷的。您不要在这里妨碍我们做事好吗？”
金灿已经进去了，听到争执声又跑回来。其他人看向他，眼神略带鄙夷。他又羞又气，从小厮手中夺过两个大包袱：“你快回去吧！你们都回去，谁也别来！”
他抓着两个大包袱气呼呼走了，送行的人只好作罢。平时在家油瓶倒了都不扶的人，背个包袱也摇摇晃晃的，这时候有人伸手帮了一把。
金灿扭头看见来人，气呼呼的脸一下子舒展开了：“哎？白兄！”
白乐曦接过他的一个包袱提在手里：“走吧。”
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