义勇愣住了。
几秒钟的空白，随即，他眼底那点慌乱褪去，他低下头，重重地吻住了她。
窗外，夜风拂过竹林，沙沙作响。
而屋内，两个伤痕累累的灵魂，终于在漫长的沉默和误解之后，找到了向彼此彻底敞开的方式。
柱合训练正式开始的后面几天，一个意想不到的夜晚，蝴蝶忍的药房里来了客人。
当时忍和幸正在研究初霜的改良方案。桌面上摊满了手写的配方笔记、各种药材样本、以及幸这段时间的身体记录。烛火在夜风中摇曳，将两人的影子投在墙壁上。
“如果加入紫藤花的提取液，或许能增强对血鬼术的抑制效果……”忍正说着，忽然顿住了。
她缓缓转过头，看向药房角落的阴影。
幸也察觉到了，一股属于鬼的气息，却异常温和，甚至带着某种药草的清香。
阴影里，缓缓浮现出两个身影。
一个穿着和服的温婉女子，紫眸沉静，嘴角带着淡淡的微笑。她身后，一个戴着白色圆帽，表情不善的少年正抱着手臂，用挑剔的目光打量着药房里的一切。
“哟，”少年先开口了，语气里带着毫不掩饰的嘲讽，“好久不见啊，雪代幸。你竟然没被阳光晒死吗？”
“愈史郎。”女子轻声制止，然后转向忍和幸，微微躬身，“深夜打扰，十分抱歉。我是珠世，这位是愈史郎。产屋敷大人委托我们前来，协助二位完成‘那件事’的研发。”
忍和幸对视了一眼。
烛火在药房里静静燃烧，映亮了四个人的脸。
她们为了同一个目标，在这个深夜里，站在了同一盏灯下。
窗外，夜色正浓。
但黎明，终将到来。
第87章 无间
柱合训练已持续月余。
清晨的薄雾尚未散尽，千年竹林边缘那块开阔的训练场上，已然人影憧憧。竹刀交击的脆响、沉重的呼吸、汗水滴落泥土的声音，混杂成一种紧绷而蓬勃的节奏。
炭治郎额头的火焰斑纹在晨光中格外清晰。他刚刚完成霞柱时透无一郎的挥刀矫正训练，此刻正调整着紊乱的呼吸。身边的善逸双腿打颤，嘴里碎碎念着“为什么我要受这种罪”，而伊之助的野猪头套歪了一半，露出底下同样汗湿的脸。
“下一个修行地点，千年竹林。”
隐队员的声音响起时，炭治郎立刻抬起头。
是义勇先生的指导修行。
休整了一会，由炭治郎引路，三人往千年竹林的小径走去。
富冈义勇早早便出现在训练场了，他穿着深色的队服，外披那件标志性的双色羽织，脚步沉稳。阳光穿过竹叶间隙，在他肩上投下细碎的光斑。
他没有看任何人，径直走到训练场中央，解下腰间的日轮刀，插在一旁的泥土中。
“实战训练。”义勇开口，声音平静无波，“两人一组，攻防互换。我会介入。”
话音刚落，训练场的气氛骤然收紧。
义勇的指导方式与其他柱不同。他不讲解理论，不纠正细节，只在实际交手中介入。通常是在队员即将犯下致命错误，或是暴露出足以在真实战场上丧命的破绽时。
他的介入往往只有一招。
干净，利落，毫无多余动作。
炭治郎曾亲眼见过，一个信心满满的后辈在突进时下盘不稳，被义勇用刀鞘轻轻点中膝盖侧方，整个人失衡扑倒在地。
义勇只是看着他，说了两个字：“重来。”
此刻，训练开始。
竹刀碰撞声密集响起。义勇站在场边，目光沉静地扫过每一组交战的身影。他的视线移动很慢，但炭治郎能感觉到，没有一丝细节能逃过那双湛蓝的眼睛。
偶尔，义勇会突然迈步。
一次，善逸在躲闪时下意识闭眼，义勇的刀鞘几乎同时点在他肩胛位置，那是如果真刀实战，会被削掉整条手臂的角度。
“睁眼。”义勇说。
善逸脸色发白，用力点头。
又一次，伊之助狂野的突进被义勇侧身让过，刀鞘顺势敲在他后颈。
“控制。”义勇的声音依旧平稳。
训练场边缘的竹廊下，雪代幸安静地坐着。
她穿着简单的白色襦袢，外罩那件蓝白羽织，墨色长发松松束在脑后。晨光从她身后的竹林斜射过来，将她的影子拉得细长，整个人几乎要融进那片光影交织的安宁里。
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