赵洪领悟了这利害关系，当即换了一脸客气，冲铁柱拱了拱手：“军爷莫怒，误会误会，我们只是来与乡君打个招呼的，这就走。”
陆菀枝听笑了。
这脸变得比翻书还快，要说能屈能伸，还是她赵家厉害。
铁柱刀都快拔出来了，她很是想顺势出口气，可如此一来岂不给铁柱惹麻烦，当下便只冷冰冰接了一句：“招呼已经打过了。二位，慢走不送。”
赵洪最后再将她打量一番，颇感可惜地与她笑道：“乡君，咱们来日方长。”
轻浮的眼神依然令人浑身不适。
赵家一行人急匆匆地这就离去，生怕慢了一点。只是，赵柔菲又怎会服气，拐下楼梯的那一瞬向她投来了一抹阴恻恻的眼神，嘴唇微动，似乎对她说了三个字——“走着瞧”。
陆菀枝看在眼里，却混不在意。一则已是看习惯，二则她现在眼里只有故交。
她欢喜地招呼铁柱来坐：“来，咱们这边坐下说。”
“好嘞，嘿。”
两人进得隔间，对坐下去。陆菀枝只让晴思在旁伺候，令画屏领着另外两个将士去底楼大堂另开一桌，好生款待。
从二楼瞧下去，可见赵家的马车已渐渐驶远，刚才的事算是告一段落。
可以好好叙旧了。
铁柱饮罢她斟来的酒，憨笑着：“好喝！咱们在边关可没这么好的东西尝。”
陆菀枝便又为他满上一杯：“你如今大小也是个将军了，这样的好酒以后多的是。”
搁下酒壶，迫不及待地追问，“我走之后，咱们大安村怎么样了？你怎的从军去了？”
多年不见，她甚是想念，迫切地想要知道自己不在的时光里，大家都怎么样了。
郭铁柱又饮一杯，想起糟心事，不免叹气：“唉，不怎么样。那些豪强变本加厉地强买土地，官府根本不管。一开始还以为能沾沾你的光嘞，没想到人家还是照样欺负咱们。村儿上好多家丢了地，咱们几个好兄弟没办法才去参军，有饷银寄回去，家里才马马虎虎过得下去。”
这些年失地的百姓愈发多了，根源为何，陆菀枝多少知道些。
这其实要从十几年前说起，太后为了笼络世族豪强，默许他们兼并土地，十几年下来，以至地方折冲府征不到兵，渐渐改为招募。
与赤羯的这场仗，一开始节节败退，就是因为兵力迟迟供不上。听方才那些学子说，最后是因特许西北军联合地方豪强自行招募兵士，这战局才扭转的。
如今骠骑大将军得胜凯旋，归还兵权，但西北却还有七万牙兵驻守。
而这七万牙兵，可尽在这位大将军手上。
这里头牵扯太多，不便多聊，陆菀枝便只接着问：“都有谁参了军啊？如今可都还安好？”
铁柱：“咱们玩得好的几个差不多都去了，黄老二、丁狗子、曹四勇……”
“那他们今儿回来了吗？”
铁柱低头闷闷地喝了口酒：“狗子比我有本事，按军功封了正四品上忠武将军，留在西北统兵了。”
“那、那其他人呢？”
铁柱又闷声喝了一杯，没有接话。
陆菀枝怔了一怔，心头便了然。
这场仗打得血淋淋的，据说阵亡三十万之众，想要在刀枪箭雨中活下来，不够强壮是万万不能的。
她低叹了一声，重逢故人的喜悦在这一刻蒙上了伤感。
隔间里头静默了好一会儿。
“那你骁哥呢？”她突然想起来一个人，如是问。
卫骁是村儿里这群少年喊大哥的人，比铁柱还要高大魁梧，总不能也壮烈了吧。
陆菀枝盯着铁柱，等着他给出一个能叫人接受的回答。
铁柱他却依然喝着酒，没有吭声。
陆菀枝的心房又冷下去几分：“好了，你都不必说了。我知道了。”
那个叫卫骁的少年，一向很厉害，可惜缺了一些运气吧，终究是黄沙埋身。
虽她并不喜欢这个人总一副对她志在必得的样子，可也还是希望，她的那些旧识，那些曾经帮助过她的每一个人，都可以过得好。
心情有如沉进了水里，陆菀枝取了只干净的杯子，满满斟了一杯清酿，朝着西北的方向缓缓倾倒。
郭铁柱看着她祭酒，抿住嘴巴，想说什么又不敢说。
阿秀好像直接把骁哥给埋了，但是……骁哥他……唉，算了，不好解释。
铁柱赶紧转了个话题：“对了，阿秀，我改名了，单名一个‘燃’，‘熊熊燃烧’的‘燃’。韩将军亲自给我改的名，嘿，说这个字听起来威风，配我。”
陆菀枝略略回神：“‘郭燃’……好名字！”
“嘿。”
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