火光跳跃，映照着他棱角分明的侧脸和紧抿的薄唇。
当厉锋回到榻前，准备解开他衣襟时，谢允明忽然低低一笑，气息拂过厉锋的手腕：“又要……辛苦你了。”
“主子。”厉锋痛心道：“忍一忍。”
谢允明衣襟散开，露出过于苍白清瘦的胸膛，厉锋的指尖在触碰到那微凉皮肤时，几不可察地顿了一瞬，随后银针精准刺入，谢允明身体猛地一颤。
第一针，风池。
针尖破皮，谢允明颈侧青筋倏地浮起，像暴起的青蛇，高热逼得血行狂涌，针一入，浊热似遇断崖，轰然下坠。
厉锋左掌贴在他颈动脉，自己的心口却随之一抽，仿佛替对方疼。
第二，第三针，大椎，曲池。
银针垂直而入，厉锋腕力极稳，针尾却颤出一圈圈几乎不可见的涟漪。
谢允明整个人猛地绷紧，背脊反弓，汗水在刹那间渗出，像一层晶莹的壳，贴着他苍白的皮肤。
厉锋另一只手早已攥好雪巾，却不敢用力去擦。
剧烈的酸麻胀痛瞬间席卷了谢允明的四肢百骸，他身体不受控制地微微颤抖，额头上瞬间渗出密密麻麻的冷汗，将鬓发浸得透湿。
他却连一声闷哼都未曾溢出，只有压抑的，破碎的呼吸声在寂静的殿内回荡。
谢允明在这时，忽然想起，秦烈与他最后的对话。
“殿下母族微寒，于宫中朝堂，无外戚之力可倚仗，此为先天之缺。”
“其二，殿下潜藏过深，至今在明面上未聚党羽，未成势力，朝中衮衮诸公，皆知依附五殿下，三殿下可获实利，却无人知殿下之能之志，仅凭我肃国公府一家之力，不够。”
秦烈的嗓音冷峻如铁，字字砸在要害，他眼神锐利，等待着谢允明的回答。或者说，等待着他是否能被这残酷的现实击垮。
谢允明静静地听着，脸上并无被冒犯的愠怒，也无被戳穿痛处的慌乱，反而掠过一丝几不可察的欣赏。
秦烈在离开廊下前，最后回头看他，眼神复杂，沉声问道：“若臣真要在三位殿下之中择一而立，臣会选择殿下您。”
“比起其他，臣更在意的是殿下的身体。”他话锋一转，带着武人的直白与审视，看向谢允明单薄的身躯：“殿下如此孱弱之躯，如何能撑到最后一刻？纵有千般智计，可又如何叫天下人能够信服？”
如此孱弱之躯，如何叫天下人信服？
谢允明此刻回想此问，忽然低低地笑了起来，那笑声开始时虚弱无力，却渐渐高涨。
他也厌恶这具残躯，厌恶它一次次拖慢自己杀伐的脚步。
他喘息着，眼中燃烧着近乎癫狂的火焰。
撑不住又如何？
他抬起湿漉漉的指尖，在空中虚虚一握。
他若成枯骨，就算化做厉鬼，也要爬上那龙椅。
第13章 兵部尚书得手
紫宸殿的铜漏刚敲过辰时三刻，三皇子与五皇子就像两只好斗的公鸡般竖起颈羽。
皇帝高坐龙墀，听二人口舌之争，已经眉头紧皱。
就在这僵持不下之际，武将队列中，一道沉肃的身影越众而出。
“陛下。”秦烈抱拳躬身，声音打破了殿内的喧嚣，“微臣有一物，需呈报陛下。”
秦烈双手举过头顶，将那封无署名的信呈上。
高坐上的皇帝眸光微动，摆了摆手，侍立在侧的霍公公立刻步下玉阶，接了信，又小跑回去。
皇帝拆开信封，才展第一行，眉峰便陡地一颤，群臣远远瞧见，那常年深不可测的眸子里，竟泄出一线惊，一线喜。
秦烈垂着眼，心底并非全无波澜。
那信中之物，他未曾窥见，却在那方寸纸背上押上了自己全部筹码，赌谢允明的为人，也赌自己担得起失败的后果。
皇帝看完信，他抬起眼，目光如电，扫过满殿文武，沉声吐出一个名字：“魏行。”
殿内静了一瞬，许多人面露茫然。
皇帝问道：“此人何在？”
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