接下来的半个月，肯辛顿区的日子仿佛陷入了一种灰色的循环。雨总是下下停停，把天空染成一种令人抑郁的铁灰色。
江棉的生活就像是一杯放凉了的白开水。
赵立成回家的时间越来越晚，理由总是千篇一律的“应酬”。继子赵从南依然把她当空气，或者是用那种阴恻恻的眼神监视着她的一举一动。
但这死水微澜中，多了一丝不易察觉的涟漪。
那是和邻居迦勒的偶遇。
有时候是在清晨的大堂，有时候是在公寓楼下的小路。
“早安，江棉。”
迦勒总是那样，穿着剪裁考究的深色大衣，或者一身专业的黑色跑步装备，手里拿着一杯刚买的意式浓缩，在这个寒冷的季节里，身上却散发着一种热气腾腾的暖意。
他会在寒风中停下脚步，对她微微颔首。那目光并不灼热，却足够专注。
“早安，迦勒。”
江棉也会停下脚步，对他露出一个温柔的、却掩不住疲惫的微笑。
在那个空荡荡的家里待久了，这种来自陌生人的、带有温度的问候，竟然成了她一天中唯一的慰藉。
她并不知道，猎人最有耐心的时候，就是看着猎物一点点耗尽力气的时候。
入夜，房间里没开灯，只有壁炉里的火光在跳动，将迦勒的影子拉得忽长忽短。桌上的水晶烟灰缸里，架着一支燃了一半的雪茄。
迦勒坐在皮椅里，手里握着那个加密卫星电话。他的坐姿很放松，双腿交迭，神情冷静得像是在听一场无关紧要的歌剧。
电话那头传来的声音苍老、沙哑，带着浓重的西西里口音。
“caleb。”
那是他的父亲，维斯康蒂家族的现任教父，多纳托·维斯康蒂。
“半个月了。伦敦那边的账还没平？”
“赵把资金分散在几个海外离岸账户里，涉及洗钱网络比较复杂。”迦勒对着话筒，语气平稳，就像是在汇报明天的天气，“直接杀了他拿不到钱。我在等他最后一次转账操作，那会暴露秘钥的追踪路径。”
电话那头沉默了几秒，只传来老教父沉重的呼吸声。
“我相信你的能力，毕竟你是我选出来的刀。”
老教父的声音慢了下来，透着一种令人毛骨悚然的温和，“但是，家族里的其他人开始有意见了。他们说，你在伦敦过得太安逸，甚至有了别的……心思。”
迦勒的手指轻轻敲击着扶手，眼神没有一丝波动。
“我不关心你在玩什么游戏，也不关心那个东方女人的死活。我只关心结果。”
老教父顿了顿，语气变得意味深长：
“别让我觉得，当年让你冠上维斯康蒂这个姓氏，是一个让我后悔的决定。你知道的，我这把年纪，最讨厌的就是后悔。”
这是警告。
没有咆哮，没有威胁挖祖坟，但比任何咒骂都更致命。在维斯康蒂家族，“让教父后悔”通常意味着消失。
“明白。”
迦勒淡淡地回了一句，嘴角甚至勾起了一抹极浅的冷笑，“网已经张开了。您很快就能看到收成。”
“嘟——”
电话挂断。
迦勒放下手机，拿起那支快燃尽的雪茄，吸了一口。烟雾缭绕中，他的眼神比窗外的夜色还要黑。
后悔？
老东西，等你看到我把刀插进你胸口的那一天，你才会知道什么是真正的后悔。
他站起身，走到落地窗前。
外面的风声呼啸，像是鬼哭狼嚎。
“快了。”他看着玻璃上自己的倒影，低声自语。
夜里十点。
窗外的雨下得很大，风声像是鬼哭狼嚎。
江棉穿着一件丝绸睡裙，外面匆匆裹了一件薄薄的针织开衫，正一脸焦急地站在电梯厅的公共露台门口。
这个露台是两户共用的设备平台，平时用来放空调外机或者当作消防通道，很少有人来。
“喂，你快点啊！我的鞋就在那个角落下边！”
赵从南站在电梯厅里，指着露台外漆黑的角落，一脸“焦急”地催促着，“那可是我爸刚给我买的限量版，要是淋坏了他肯定会骂死你的！”
“好好，我这就去拿，你别急。”
江棉没有任何怀疑。她只想息事宁人，只想让这个平时对她冷嘲热讽的继子稍微开心一点。
她推开厚重的防火门，顶着寒风走了出去。
风太大了，裹挟着冰雨瞬间打透了她单薄的衣物，像刀割一样疼。
露台上一片漆黑，只有远处路灯微弱的光。
江棉瑟瑟发抖地走到角落，弯下腰寻找那双所谓的“球鞋”。
空空如也。
什么都没有。
“从南，这里没……”
她疑惑地直起腰，转过身。
“咔哒。”
一声清脆的落锁声，穿透了风雨，清晰地钻进她的耳朵。
江棉愣了一下，快步走到门前，伸手去推那扇防火门。
纹丝不动。
透过门上那块小小的长方形玻璃，她看到了站在电梯厅里的赵从南。
那个十二岁的少年手里并没有拿着什么焦急等待的东西。他站在那里，脸上那副“焦急”的表情瞬间消失了，取而代之的是一个恶毒的、令人背脊发凉的笑容。
他对着江棉做了一个极其下流的鬼脸，嘴型夸张地动了动：
“冻死你，大奶牛。”
然后，他转身跑向402的大门。
“从南！开门！这不好玩！”江棉拍打着玻璃大喊。
但赵从南没有回头。他跑回自己家，重重地关上了402那扇厚重的红木大门，并且那是——
“咔嚓、咔嚓。”
两道反锁的声音。
世界彻底安静了。
江棉站在公共露台上，整个人如坠冰窟。
防火门被锁了，402的大门也被反锁了。
她被困在这个只有几平米的、悬在半空中的水泥平台上。
“救命……有没有人……”
她试图呼救。但这里是高档公寓，一层只有两户。402里的人是那个想要她死的小恶魔，而401……迦勒似乎还没回来。
风声吞没了她微弱的哭喊。
十分钟。
二十分钟。
江棉的嘴唇已经冻得发紫，手指僵硬得失去了知觉。
体温正在飞速流逝。那种冷不是皮肤的冷，而是钻进骨髓里的痛。她的意识开始模糊，身体控制不住地剧烈颤抖，最后连颤抖的力气都没有了。
她蜷缩在防火门的角落里，那是唯一能避一点风的地方。
可是好冷，真的好冷。江棉抱着自己的身子，蜷缩在角落里。
黑暗彻底吞噬了她。
“叮——”
电梯门滑开。
迦勒刚结束了一次五公里的夜跑。
他穿着一身黑色的紧身运动衣，汗水顺着他深古铜色的脖颈滑落，没入衣领。高强度的运动让他眼底的红血丝消退了一些，那种嗜血的躁动被内啡肽暂时压制住了。
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