“结合我收集到的资料，最可能的入口有三处，一处是赤龙裂谷，深约数百丈，底部有地火涌出，一处是焚心湖，据说湖底有通往地脉的洞穴，还有一处……”
他指向地图最西侧一个标记，“死寂沙海，那里是烬风最猛烈之地，但古籍记载曾有人在那里发现过太阳精金碎屑，那东西通常只出现在太阳真火常年灼烧之处。”
叶云塘目光落在死寂沙海标记上，“先去赤龙裂谷与焚心湖排查，若无发现，再闯死寂沙海。”
这是最稳妥的方案。
毕竟三个地方，死寂沙海危险性最大，当然要最后去。
叶拾颜点头，收起地图，两人继续西行。
越往前，环境越发恶劣。
暗红砂砾中开始出现零星白骨，有人类修士的，也有妖兽的，大多残缺不全，表面有被风蚀出的细密孔洞。
偶尔能看到半埋在沙中的法宝残片，灵光尽失，锈迹斑斑。
又前行五十里，前方地平线上出现了一道巨大的裂缝，宽约百丈，长不见尽头。
裂缝两侧岩壁赤红如血，深不见底，灼热气流自下方喷涌而上，将空气扭曲成晃动的波纹。
这里便是赤龙裂谷了。
两人在裂谷边缘停下。
叶拾颜取出一枚探灵盘，注入灵力后，盘面指针剧烈颤动，最终指向裂谷深处，“下方火属性灵力浓度极高，且有明显的火脉波动……但……也有大量生命反应，应该是栖息在裂谷中的火系妖兽。”
他沉思片刻，取出一叠符箓，“我以敛息符和幻形符遮掩气息，我们先潜下去看看，若太阳真火残焰真在此处，必有异常高温区域，且周围妖兽不敢靠近。”
叶云塘点头，接过符箓激发。
两人气息迅速收敛至近乎于无，身形也在符光中变得模糊透明，如同融入热浪扭曲的光线中。
随即两人纵身跃入裂谷之中。
下降百丈后，光线骤然昏暗，唯有岩壁上零星分布的赤红晶石发出微弱光芒。
温度急剧升高，若非有玄水避风袍防护，普通金丹修士恐怕已汗如雨下。
岩壁上爬满了各种耐热植物与虫类，偶尔有脸盆大小的赤红蜘蛛从缝隙中窜出，又被叶云塘无声无息的剑气斩灭。
继续下潜五百丈，终于抵达谷底。
这里竟是一片广阔的地下空间，地面流淌着暗红色的岩浆河，空气灼热到呼吸都带着刺痛。
岩浆河两岸，生长着大片奇异的赤红色蕨类植物，一些形如蜥蜴，背生火刺的妖兽在期间穿梭。
叶拾颜神识仔细扫过每一寸区域，尽量不遗漏。
探灵盘显示，火脉核心在西北方向数里处。
两人悄然靠近。
那是一座隆起的岩浆岩台，台上有一个直径丈许的池子，池中并不是岩浆，而是翻滚着的金红色液态火焰，温度高得让周围空间都在微微扭曲。
池边散落着几具焦黑的妖兽骸骨，显然有不知死活的家伙试图接近，却被瞬间焚化。
“地心炎池。”叶拾颜很快便搜寻了相关记忆，“这是地火精华凝聚之处，温度堪比地阶上品异火，但对太阳真火而言，只是微小养料级别的存在。”
他仔细观察池中火焰，又对照手中一枚记录了太阳真火特性的玉简，最终摇头，“不是，太阳真火色泽应呈纯金，且自带净化特性，周围不会存在如此多阴秽妖兽，这池火虽烈，却驳杂不纯。”
略感失望，但也在意料之中。
但地火精华没有这般好取，叶拾颜犹豫了下，打算花费点时间，能蹭一点好处是一点好处。
地火精华虽非太阳真火那般至纯至阳，却是地脉深处万年累积的火系精粹，对木中火这等地阶价格的异火而言，正是绝佳的养料。
站在地心炎池边缘，灼热气浪扑面而来，池中金红色液态火焰翻滚涌动，每一次起伏都带起恐怖的高温。
只是收取不易。
地火精华温度极高，且与地脉相连，强行截取可能引动火脉暴动。
但……
他眸光微动，袖中滑出数枚淡蓝色符箓，正是克制火系的玄水定灵符。
符箓悬浮于池面上空，洒下层层水蓝光晕，将翻腾的火焰稍稍压制。
“糖糖，帮我护法。”
叶云塘点头，本命飞剑朝颜无声出鞘半寸，剑意如无形屏障扩散，将周围可能袭来的火系妖兽悉数锁定。
叶拾颜盘膝坐下，双手掐诀，丹田处青光流转，一缕温润的青绿色火焰自他口中缓缓吐出。
正是地阶上品的木中火。
火焰离体后，并未散发热浪，反而散发着精纯的生命气息，与周围狂暴的火环境形成鲜明对比。
木中火悬于他掌心之上，随着法诀变幻，开始缓缓旋转。
叶拾颜神识高度集中，操控着木中火，小心翼翼地探向炎池。
“嗤！”
木中火触及池面金红火焰的瞬间，发出轻微的灼烧声。
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