先前去过奚州的使者得意地瞥幕僚一眼。
幕僚不快。
使者对二公子符鸿建议道：“奚州是主战场，肯定大受打击，咱们可以派人前往游说，届时随便给些好处，就能让他们选择与主上交好。”
幕僚仍旧持不同意见，“再如何交好，能越过姻亲的薛家吗？”
“依你之见，难道什么都不做？”
幕僚反驳：“并非不做，只是结交奚州并无太大益处，倒不如想办法搅乱关外胡人，牵制薛家。”
他说得有理。
二公子符鸿露出赞同之色。
幕僚反过来对使者得意。
“难道只能有薛家一个姻亲吗？更大的利益才最动人心，主上的势力遍布整个河北，不比薛家更有实力吗？”
幕僚倏然一惊，反感，“蛮夷之地，怎么配和符家联姻……”
符鸿却若有所思。
使者急着表现，劝说二公子符鸿：“二公子请听我一言，薛家和奚州联姻，必定有所图谋，无论是为了防卫关外胡人，还是为了战马，咱们都可以想方设法取而代之，给奚州一家使些钱物，也比买通多个胡人部族省上许多。”
符鸿再次露出一丝赞同之色。
幕僚着急。
使者见状，加紧劝道：“尚未摸清楚关外的局势，擅动容易遭反噬，先去奚州走一趟，绝无坏处，摸一摸关外的底细，探一探奚州如今的虚实，尝试拉拢奚州，实在不成，再做其他打算也不迟。”
幕僚呛声，“只怕错失先机。”
使者冷笑，“你之先机，不过是臆想，契丹战败，损伤不小，習部和奚州联合，契丹轻易不敢再动兵，咱们只需要破坏掉薛家的筹谋，就可以牵制薛家一二，可若是依你之意，引得胡人和薛家不断消耗，边关的防线如何稳固？关外可不只奚州、習部、契丹几部，还有突厥、高句丽、鞑靼……蛮夷残暴，不讲道理，若是奚州大破，薛家不敌，胡人铁蹄入关，主上后方大乱，汉人百姓惨遭屠掠，你就是千古罪人，当真担待得起吗？”
中原之地，群雄争霸，那是汉人的事，可河间王若是引得胡人入关，便彻底失了大道的可能。
千古罪人且不说，太久远，变成河间王的罪人却近在眼前，幕僚辩不过，也担不起，愤愤住嘴。
而符鸿思忖后，深以为然，决定派使者再次前往奚州。
奚州--
習部和契丹使者走了，薛家大军退至临榆关，薛培也暂时回到关内，厉长瑛的麻烦没有消失。
外部的危机暂时解除，内部的问题又重新浮现。
来之不易的和平之下处处是暗潮。
厉长瑛借与契丹之战，强势地上位，统一了奚州，但不同部落壁垒依旧分明，矛盾重重。
之前，有外敌，奚州一致对外，强烈的仇恨情绪全都指向了侵犯奚州领土的契丹人，后来来自薛家来自習部和对未来的担忧占据了众人大部分心神，等到習部走了，这么多曾经不同部落的人聚在一起，内部的矛盾便凸显出来。
所有人都刚从战争走出来，巨大生存压力之下，情绪不稳，极容易受到挑动，一丁点情绪都会引爆，发生冲突。
最集中的是各部对木昆部的仇恨情绪。
短短几日便发生了数起针对木昆遗部的打骂事件。
木昆部强壮的成年男人已经所剩无几，所以他们的行为，是对剩下的弱者的泄愤。
之前都是小规模的单方面的泄愤，这一次，发生在莫贺部和木昆部之间，或许是莫贺部恨意难平，行为更加激烈；或许是木昆部忍耐不了，反抗了……
结果就是双方十几个人打在了一起。
他们在外围，厉长瑛的主帐在中心，原本应该听不清楚，但事态发展有些不受控，越来越多的人加入到厮打之中，冲突扩大，声浪也不同寻常。
厉长瑛听到了。
她赶到的时候，冲突已经扩大到上百人，打得乌烟瘴气，乱七八糟。
围观的人，要么目光凉凉，袖手旁观；要么越加激愤随时可能卷入冲突；要么想制止却插不进去……
“首领！”
“首领……”
围观人群外，陆续有人看见厉长瑛，有的心虚害怕，瞬间偃旗息鼓，有的一脸惊喜得救。
厉长瑛寒着脸，大步穿过围观人群，径直走向激烈厮打的一群人。
他们打红眼了，两耳不闻其他事，全都发现首领出现。
厉长瑛两只手一左一右抓住外围两个扭打在一起的人，一把掀开。
两个人刚从胶着中分开，还像是斗牛一样仇视地瞪着彼此，踉跄向后几步，发现了出现在中间的首领，立即一盆冷水兜头浇下来，浑身一激灵，眼神都清澈了。
乌檀、彭狼等人紧随她出手，拳头无差别的砸在莫贺遗部和木昆遗部身上，直接武力制止冲突。
两方人火气都很大，刚开始还试图继续攻击，直到发现厉长瑛的身影……
瞬间哑火。
几场大战下来，厉长瑛的威信在奚州空前绝后，没人能在她面前升起气焰。
“都冷静了？”
不止冷静，霜打过似的，蔫头耷脑。
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