气氛一如从前温情融洽，着实令人舒心，但那份情报在前，无论如何拖延，还是得面对才行。
抿了抿唇，他开门见山。
“……阿客，我刚收到一份情报。”
张海客骤然定住。
一张写满了人名的名单被放在面前。
看到那些名字的刹那，他并没流露多少吃惊，堪称轻松地扬起一个笑容：“没想到，家主已经知道了啊。”
张从宣盯着少年的脸。
恍若未觉，张海客转步在青年面前蹲身，娓娓道来。
“……哪怕什么都没做，很多人已经把我当成“外家的旗帜”了，用我的名义结党聚群。与其被人当枪使，不如自己来当那把刀。我有在收集证据……”
“愚蠢！”
听到这里，张从宣忍无可忍骂出声。
“你还有个办法，就是察觉不对的时候第一时间来找我，或者海官。难道以为再拖下去仍能干净脱身？想没想过，有了你这个靶子在前，那些人只会越发嚣张。”
“岂不正好。”
眯起眼，张海客笑得分外明媚。
“到时候，家主当先处理我，罚重一点让所有人都看到，所谓杀鸡儆猴……舍我一人便能斩草除根，真是再划算不过。”
张从宣愣了两三秒才回过神来。
看着面前神色从容、坦然自若的少年，仿佛生出一瞬幻视。
在他记忆里，阿客似乎总还是那个赤忱的少年，会因为听到自己短命的流言就特意赠予从小戴到大的平安锁，会在遇险的瞬间第一反应挡在自己身前，会因为任何夸赞和鼓励而赧然得意，仿佛永远都都可以是阳光自信的明快模样。
变化像是刹那之间，又似乎日积月累，早有端倪。
参加继承人选拔，在落败之后？被刺杀那次？亦或者更早之前，被张启山差点当做随意牺牲的棋子时……
心头微涩，张从宣语气缓和了些。
“这次调查串联人员很是顺利，好几个都是因你暴露，阿客，你在有意暗中配合么？”
虽是疑问，口吻很是笃定。
“配合？”张海客无奈歪头，眉眼弯弯，“我只是推波助澜了一把，诱导他们把阵势搞得更大些。”
“毕竟，我自己也有私心……”
不等说完，张从宣冷冷睨去一眼。
“当我瞎了么？你要是真想争权夺利，还不至于做的这么破绽百出。”
他说着越发恼火，质问的声音不觉提高。
“为什么要自污？你知不知道，这是在自毁前程！”
这话怒气凛然，口吻几近呵斥，张海客却听出其中不言的深深痛惜，霎时犹如被炭火烫到般紧紧蜷了下掌，眸色黯然。
却没有反驳，只轻轻笑了。
“自毁前程？家主更想说自甘堕落吧，真是着实高看我了。”
似乎蹲累了，他转为单膝而跪，倚在青年腿边仰头，真挚发问：“您以为，张海客是什么人？”
父母的骄傲，年轻一代的典范，少主的朋友与师兄。
张从宣立刻想起自己上次的赞誉。
正因如此，他始终无法相信，阿客这样的聪明人竟会头脑一热就做出如此傻事。
同样回忆起那些字句，张海客不觉弯唇，然而，下一刻吐出的字眼却毫不留情。
“……不过是有点小聪明的儿子，是资质尚可勉强入眼的普通子弟，是从不被人放在眼里的外家草芥。”
“阿客！”
张从宣肃声喝止。
然而少年恍若未闻，仍自顾自说了下去。
“——这才是我，说到底，把您赠予的一切通通还回，张海客算个什么？”
鸦雀无声。
一片寂静里，张海客听到面前青年似乎深深吸了口气。
垂下眼，他微微笑着，说出了最后一句真话。
“……没有您，我本来就该是这种样子的。”
并非惊才绝艳，没有宏大志向，更算不得稀罕珍贵，不过是个自视甚高却无力改变的稚弱少年。
只有家主说，阿客是天才。
垂爱青睐，让他站在比那些血统高贵的人更贴近的位置；教导鼓励，让他甚至生出自己可以肖想族长之位的野心……张海客能步步走到如今，全是青年一手造就，如今怎么可以接受，这个人要轻飘飘撒手离去？
“您罚我吧。”他突然开口。
抬眼望着面前怔然垂眸的青年，张海客平静至极。
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