第121章 他究竟是谁? 会是、她吗
唐烟柔看向跪在脚边的尹微蔷, 抬起手轻捏住她的下巴:“四皇子安排霍家人最终去的流放地是滇东北的深山老林,而那宝藏的方位也在滇东北的深山老林,你说会不会是同一地点呢?”
“皇上的意思是……”
唐烟柔最后仔细看了看那张曾经属于“春桥”的脸, 最后将悲伤掩进眸底, 她转身一挥衣袖, 沉沉说道:
“尹微蔷,朕给你两千名精锐,你替朕去滇东北将那宝藏找出来,至于其他的, 就看你的本事了。”
尹微蔷猛地抬起头,皇上这意思是允许她去杀霍家人?
唐烟柔:“在朕的棋盘上, 霍家已然是副死棋, 对朕没有任何威胁, 既然春桥死后身体被你占据, 也算你们缘分一场。”
她有些疲累地挥挥手,“看在春桥的面子上,我便遂了你要亲自报仇的心愿, 明日一早你就启程吧。”
在她的眼里, 霍家已经等同于死人,即便现在没死, 很快也会死,至于藏宝图标记的宝藏, 莫说不明真假, 就算是真的,对她也没有太大吸引力。
现在整个大晟国都掌握在她一人手里,她刚登基就灭了崔家、孙家等士族,现在不仅国库充盈, 就连她的私库都满满当当。
眼下财力物力她都不缺,最重要的就是稳定朝堂内外,当然,没有人会嫌钱多,皇帝也一样。
那宝藏不管落入谁的手里,但最终都会到她的手中,所以这次让尹微蔷去滇东北不过多此一举罢了。
可是面对着“春桥”这张脸,她愧疚她难受,所以就鬼使神差下了刚才那道旨意。
“谢皇上恩典,皇上万岁万岁万万岁!”跪在地上的尹微蔷大喜,此刻她的心算是真正活了过来,她终于可以给娘亲,还有她那没有来得及出生就被尹微月杀死的小弟报仇了。
“你穿男装赶路,路上需低调谨慎,不该说的一个字都不要说,只有听朕的话,那两千精锐才能听你指挥,可若路上你敢背叛朕,结局你懂的。”
尹微蔷立刻磕头表忠心:“回皇上,奴婢定会牢记使命,会像春桥那样,对您永不背叛!”
……
流放队伍。
一路上,常虎带着队伍途径十几处四皇子沿路定好的驿站,可别说补给物资,就连说好的接应人都没看到一个。
这些驿站要么被搬空了,要么就被流民霸占,这更让常虎意识到这次天灾的严重性,就连程预亭都害怕,若一直得不到补给,他们不会饿死渴死在路上吧?
于是常虎下令遇到城池先去补给水和食物。
可是沿路的城府村庄,不是空城就是死城,土地龟裂,寸草不生,饿殍遍野,枯骨横陈。
能见到的树木树皮早被剥尽,还没死的饥民也面如菜色,眼窝深陷,拖着干瘪的身躯沿路乞食,还有的啃食观音土,腹胀如鼓,最后也活不长。
看到这个场面,常虎朝令夕改,严令必须远离城池,这种情况下怎么可能补给到物资,搞不好他们反倒成了给别人补给物资的羔羊。
于是常虎带着四千人的队伍一骑绝尘,马不停蹄赶路,直到将流民再次远远甩在身后,才总算可以松快些。
这天晌午,常虎下令原地修整,一个半时辰后再开拔。
霍坚快速搜罗了些干柴生火:“看来这位常大人终于跑累了,平时吃晌饭只给一刻钟,今日足足给了一个半时辰。”
苏氏笑到:“今日时间充裕,咱们吃顿好的吧?”
拼命赶路那些时日白天根本不能开火,大家要么吃点桃酥点心垫一垫,要么就吃炒粟米,那五十斤鲜肉,都过去两个月了还没吃多少呢。
天气冷,又放在冰鉴中,鲜肉早已经被冻得硬邦邦。
冯氏点头应允:“今日咱们吃大肉包子,再热几只烧鸡、烤鸭,好好犒劳一下五脏庙。”
众人自然很高兴,捡柴禾的捡柴禾,烧火的烧火,做饭的做饭,忙碌得很。
大家自发免了霍婉瑛的活,她现在最重要的是学会医书里的接骨术,练习剥生鸡蛋剥到手抽筋,每天给周褚嵘治病就算是休息了。
没多久饭食便做好了,一股野蛮的饭香混着寒风,钻进众人鼻腔。
肉包子一口咬下,松软的面皮在齿间化开,滚烫的肉汁溅了满口。烧鸡和烤鸭皮脆肉滑,撕开时热气腾腾,咸香的肉丝在嘴里咀嚼,再喝一口热汤,浑身暖洋洋的。
腊月的晌午也没有什么暖和气儿,山风卷着枯叶沙沙作响,大黄吃了四个大肉包后,被链子拴着,懒懒趴在驴车旁眯眼睛。
现在到处缺粮,怕它被人抓去吃肉,所以平时就拴在驴车旁。
忽然,它猛地竖起耳朵,鼻头急促地抽动了几下,浑身肌肉骤然绷紧,下一刻它跳起身,铁链哗啦作响,尾巴紧紧夹在后腿间,背上的毛根根竖起,像炸开的刺猬。
它眼睛直直盯着一侧的高山,喉咙里滚出低沉的呜咽,声音越来越急促,最后变成一连串尖锐的狂吠。
萧翎羽听到大黄异常狂躁的吠叫,连忙放下手中的陶碗,小跑着奔向它。
“大黄!大黄!”她脆生生的嗓音里带着焦急,蹲下身解开它脖子的铁链,用手轻轻抚摸狗儿炸起的背毛。
狗链被挣得哗啦作响,大黄低头蹭了蹭她的膝盖,呜咽声里仍透着不安,萧翎羽见状立刻把脸贴在它耳畔呢喃:“不怕不怕……”
西北风卷起她散落的发丝,与大黄的短毛缠在一处。
萧翎羽抿唇,心中有个不好的预感,她顺着大黄紧盯的方向望去,山道旁的密林幽深寂静,枯枝在风中微微摇晃,却不见任何异样。
她眯起眼睛,手不自觉地环紧了大黄的项子,狗儿的肌肉仍紧绷着,喉咙里滚动着低沉的呜咽。萧翎羽心里莫名发毛,总觉得那片阴影里藏着什么看不见的东西。
“汪汪汪!”大黄被她搂着,却没有像平时那样被安抚,更像是在用叫声警示它的主人。
“大黄,不许瞎叫!”清脆的呵斥声从身后传来,是谢大宝,她正叉腰站在三步开外,脸上带着老母亲的严厉神色,“乖,别闹阿羽,大鸡腿先给你吃。”
可最贪肉的大黄,现下却压根不理那鸡腿,看谢大宝来了,猛地从萧翎羽身子底下窜出去,用两只前爪抓挠谢大宝的裤腿。
谢大宝一看这副架势,心脏也骇了一下。
“它平时不这样的……”
萧翎羽突然想起前年冬天。
那年天气格外得冷,河水结的冰层比往年厚了好几寸,官府在河面上开设了冰蹴鞠,引得十里八乡的百姓都去看。
谢大宝最爱凑热闹,自然和萧翎羽一道儿领着大黄去了,可比赛正在最焦灼的时候,大黄突然对着脚下的冰河狂吠。
两人一狗的动静引得周围百姓不满,她俩不得已回了岸边,可过了没多久,不知为何,原本结实的冰面突然裂开。
那闷雷般的“咔嚓”声仿若阎王索命的鬼音,还不等冰上的人反应过来,冰层就像掰碎的薄饼般四分五裂。
无数百姓瞬间坠入刺骨的冰窟中,此起彼伏的呼救声在河面上回荡,岸上群众试图救援却因冰层持续碎裂而无法靠近。落水者逐渐失去意识,面容凝固成青紫色,最终沉入漆黑河底。
最后获救者寥寥无几,那天撕心裂肺的哭喊声此起披伏,堪称人间惨剧。谢大宝和萧翎羽是为数不多的幸存者,是大黄提前感知了危险救了她们。
显然谢大宝跟萧翎羽一样,也想到了那年冬天大黄带她们死里逃生的事,她猛地抱住狗头,焦急脱口而出:“大黄,是不是附近又有危险?”
然而大黄只一个劲儿地叫唤。
大房众人也发现了这边的动静,都过来询问。
萧翎羽是驯兽师,非常清楚此时大黄显露出的恐惧:“大黄很通人性,而且嗅觉十分敏锐,它不停叫唤是在警告我们这附近有危险。”
霍坚上前,看着几近疯狂的大黄狗,又看看周围环境,犹豫说道:“准吗?毕竟它只是一只狗而已。”
萧翎羽好看的脸上表情异常严肃:“准。”
这下大家不沉默了,会是什么危险呢?
霍远:“大概率应该是嗅到了其它大型野兽的气味吧?”
谢大宝:“不一定,当年它还提前预警了冰层断裂,由此我和阿羽才躲过一劫。”
“这只狗还能感知环境危险?这么神的?”要不是大黄一直在龇牙咧嘴,齐不提早上前撸一下狗头了。
人群后的尹微月在听到这里,心里也咯噔一下。
若大黄只是感知有野物靠近流放队伍还好说,若是它感应到自然灾害,那可就棘手了。
现在又会发生什么?
地震?下暴风雪?塌方?
不管哪一个都不是目前能百分百躲过的,尹微月眼神下意识瞟去三房寻找张语琳,她可是唯一知道前世的人。
流放队伍在程预亭和常虎的干预下,路线肯定和前世一模一样,若是爆发了大规模的自然灾害,张语琳一定会有印象。
尹微月若无其事往三房靠近,三房四房人脸上虽说不上幸福,但却没有什么危机感,张语琳亦然。
若真有危险,那么此时此刻她一定会想法设法规避,而不会像现在这样有条不紊地张罗吃食。
看到此处,尹微月的心总算宽了些,又若无其事收回视线。
“环境危险的可能性应该不大,我看大黄一直冲那边的高山叫唤,应该是闻到了野兽的味道。”尹微月将大家往正确的思维上引导。
众人开始各抒己见。
“大黄叫的如此疯狂,这野兽一定很大很凶.猛。”
“那就一定是大虫或者豹子这样的猛兽。”
“不一定,有可能是群居动物,像豺、狼或者野猪一类的。”
“为什么那么肯定一定是动物呢?万一是暴民或者山匪隐藏在山上,等着来抢咱们流放队伍的食物和水呢?退一万步来说,就算危险是动物,怎么确定一定是地上跑的,而不是天上飞的?”最后这几句反问可不得了,众人回头,说话的竟然是周褚嵘。
小木车的车篷被降下来,周褚嵘坐在上面,周母和霍婉瑛一左一右扶着她的身子。
霍安疆脸上的笑容很欣慰,周怀仁那厮真是生了个好孩子,他大笑三声道:“不愧是周家小,呃周家丫头,想法总能比旁人深一寸,怪不得是长胜元帅呢!”
周褚嵘淡然一笑:“霍伯父谬赞了。”她如今早不是元帅,不过阶下囚而已。
“虽然队伍在此处只停留一个半时辰,但并不意味着危险不再。”周褚嵘看了看仍不停乱吠的大黄继续说道,“不管是人和动物,都可能跟着咱们,然后伺机而动。
天降大旱,受影响的不光咱们人类,动物亦然,若下山攻击我们的是飞禽走兽,那么它们也必定到了穷途末路之际,单靠咱们流放犯各自为战不可取,要将此事禀报常虎。
若攻击咱们的是暴民或者山匪,那就更得报告常虎,此事大房不宜出面,由齐押司代劳最为妥善。”周褚嵘说得不急不缓。
众人点头同意,齐不提没想到自己就是来蹭顿饭而已,谁知手里的肉包还没吃完,就接了一个大任务。
霍坚上前拍拍他的肩膀:“齐兄不必害怕,那常虎不过一个都尉而已,我从前可是做将军的人,如今不也和你称兄道弟么。若你看常虎实在发怵,干脆一不做二不休将于介拉下水,让他去说。”
说完不忘跟齐不提挤眉弄眼坏笑一番。
齐不提醍醐灌顶:“论损还得是霍坚兄你啊,就这么定了。”
“可是……”他又望向周褚嵘,“周姑娘,若不暴露大房和大黄,就于介那脑子如何能想出对策?万一常虎问起缘由和应对措施,这让于介如何作答?”
周褚嵘轻笑,“这点容易,就让于介说他外出方便时,听到了猛兽的嚎叫,最好说得惊悚些,只要紧张的气氛被带起来,大家心里都会存个疑影儿,就算没听见的,也会怀疑自己听见了。
至于措施嘛,无外乎五点。第一:整理行囊、磨刀磨枪;第二:严整队伍、凑中断尾;第三:绑制长棍、顶作火把;第四:头盖木板、遮脸挡眼。第五:日防夜防、篝火为墙。”
当听到第四条时齐不提挠挠头:“头戴木板?这……如何戴得?”
不等周褚嵘说话,霍坚上前又大力拍了一下他的肩膀:“当然像戴帽子那样戴,找一块能遮住前额的木板,在左右两端钻孔,然后分别穿入麻绳固定,再将绳子绑于下颌,如此不就头戴木头了么!”
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