他同苏聆兮做了交易，这个很有实力的女孩为他争取到了分外宝贵的时间，助他登上了皇位。
可她是浮玉人，即便被驱逐了，即便自己还处处有求于她，周自恒对她也有过很长一段时间的提防，或者说是观察。浮玉高层烂成那个样子，又能教出什么品行的人来，他实在不敢恭维，不得不防。
但苏聆兮为他清除叛军，收复失地，稳固江山。
周自恒自己都算不清楚有多少个日夜，他与她在宫殿里秉烛夜谈。
他深深的依赖她。如同现在的皇帝一样。
也只有周自恒知道，他们同样吵了数不清的架。他几次气得吐血昏倒。
他们培养出了默契，他们共度多个春秋，见证彼此的成长，脆弱与脱变，说起来算是患难与共的好友，是荣辱休戚相关的君臣，行事作风乃至性格都有一定程度上的相似，时间越久，只会越契合。
实际上，近几年，他们矛盾升级，争吵加剧，硝烟无时无刻笼罩着两人。
那年门突然关闭，进了门学习参观的人出不来，在人间游玩的浮玉人回不去。想想浮玉鬼一般的做派，周自恒已然默认那些人全部死亡，做了最坏的打算。
你不仁，我便不义。
周自恒没打算给生活在人间的一些浮玉人活路，尤其是性情张扬，仗着身怀术法目中无人，不守规矩的那部分。
苏聆兮向着自己的同胞，将这事揽在自己身上，一边往那些人跟前跑，叫他们熟读律典，一边不假人手地落实，才有了后来的净月城。
周自恒不止一次问过十二巫的内情，苏聆兮却连只字片语也不透露。
周自恒并不同意请浮玉出门襄助，更不同意将人并入镇妖司，他压根没法信任这些人。
这些事，每一件后面都伴随着数不尽的争执，质问，警告。沟通无果，那就幕后博弈。
其他人骂苏聆兮弄权，骂她染指江山，简直是天大的冤枉。
有时候周自恒甚至希望她生出这样的野心，有野心意味着圆滑，许以好处会软化，野心可以成为软肋，而苏聆兮是块又臭又硬的石头，固执得令人生厌。
所以真要说，周自恒是怎么想苏聆兮的。
依赖么，信任么，欣赏么，敬佩么，厌恶么？都有过。
现在兜兜转转，又回到了绕不开的起始点，周自恒深深忌惮她。
……
“嗯？”周自恒回想起了不少事，面上不显，见官员不吭声，出言提醒：“说下去。”
“我们的人调查发现，苏聆兮与那位叫叶逐叙的总指挥关系不一般。”那人觉得这是个重大的突破口，或许可以挖出什么：“臣下们依旧在找苏聆兮的错处，在朝中弹劾施压，也一直在往镇妖司安插人手。”
“停了吧。”毫无征兆的，周自恒这样下令：“小打小闹的把戏，咱们的帝师从不放在眼里正眼瞧，久了，我们反而成跳梁小丑了。”
那人眼睛一跳，想再说句什么，周自恒摇摇头：“我知道你们心中的疑虑。可镇妖司既然建成了，偌大的朝堂，除了她，也没人能接手了。”
退位的帝王越发宽容随和，有时不按常理出牌，叫人琢磨不透，可没谁敢多置喙。
九五至尊的威严早就不靠拍桌起身，大喊放肆，动辄拿身家性命威胁来彰显了。
臣子再作揖，道是，退回原位。
夸奖敌人似乎有些不好，他们为对付这位老对手，可耗去不少时间，精力与性命。
周自恒这样想，走到窗前。
窗外是棵枇杷树，长得亭亭，枝叶青青。
他听过叶逐叙的名字，知道这个人。
——从苏聆兮的嘴里。
在她把他狼狈赶下皇位之前，市井民间，朝堂官员都有传言称苏聆兮会成为皇后。
说实话，人都有私心，周自恒不能免俗。
有段时日，他确实起了心思。
考虑苏聆兮能为他带来多少助力的同时，他同样真切的欣赏她，钦佩她的才能，惊羡她身上勃然充沛的生命力。他没有心仪之人，也没听她跟人有感情上的纠缠，他们年岁相仿，志投意合，试一试又有何妨。
有了打算，周自恒并未藏着掖着，表现得算是明显。
所以苏聆兮很快察觉到了。
他行动快，她亦不遑多让，一刻也不拖拉，当天入了宫，在商讨完政务后直言不讳，让他处理骤增的流言，以及不要打她的主意。
周自恒还想争取，在这种事上，虚与委蛇油腔滑调的表真心绝对不会有坦诚以待的效果好。
他还记得自己是怎么同苏聆兮说的。
人间婚嫁考虑得确实多些，自古权贵之家讲究门当户对，天家娶妻更是要斟酌万千，但他皇祖父皇祖母，父皇母后都恩爱不疑，感情甚笃，所以宫内风平浪静，孩子们相处融洽，少有龃龉。若有一日他有了妻子，也会珍之爱之，交付信任尊重，他可以与苏聆兮二人临朝，共享江山。
若是苏聆兮不嫌弃他不争气的身子，两人可以尝试一段时日。
他说得诚恳，心也诚恳。
论身份，论相貌，论能力，周自恒自信不输于任何人。
昔年的六皇子，也是风靡京城的惊艳人物，叫不少小娘子芳心大动。
苏聆兮毫不犹豫拒绝了。
她也就这么站在一扇菱形小花窗前，说跟这些都没关系。
“那是因为什么？”周自恒追问。
苏聆兮第一次向外人揭露了自己的感情状况。
——我有喜欢的人。
——我们在一起很久了。
那么，不是人间的，是在浮玉的相好。
可这有什么意思，一扇门将两人隔了万万里，一纸传信都递不进去，此生能不能再见都是未知，她来人间已是几年又几年，还能算在一起么。
但周自恒没有再说。
一是他对苏聆兮的爱慕终究浅薄，尚有理性，知道遭到拒绝后及时掐断才是上上策，别到时夫妻做不成，连君臣关系都翻了。二则是，他能想到的东西苏聆兮未必想不到，由他戳破，她大概要翻脸。
因此周自恒只是扬扬眉，释然而平和地问上一句：叫什么。从前没听别人讲过。
苏聆兮觑着窗棂上的一枝海棠花纹，耸耸肩，吐出这个名字。
叶逐叙。
周自恒记性好，但不记一些无关紧要的东西，事情已经过去很久，今天骤然听见这个名字，他还能下意识从脑海深处翻出这么一段事，清晰得跟发生在昨日一样，归咎于苏聆兮当时的神情。
就算是说男女之情，苏聆兮也无半分扭捏之态，落落大方，只是吐露这名字时，她看那朵花纹的时间过长，表情复杂，脸上是些微介于愣怔与清醒间的茫然，在幽暗昏寐的下雨天，透着些脆弱。
脆弱。
在她身上，可真是少见。
或许叶逐叙就是他一直想抓住的，苏聆兮身上为数不多的弱点，如果能正确利用，说不定会有意想不到的效果。但时隔多年，苏聆兮记忆全失，如今的叶逐叙对她来说，意味着什么，不好说。
还是算了，再看看吧。
周自恒垂眸，平静地想，冒失行动，可能会被苏聆兮反将一军。
他没下多余的命令。
官员了然，这是按兵不动，接着探查的意思。
三位臣子中的最后一位出列，事情重要，即便知道王府安全，绝无人暗中偷听，依旧下意识压低了声音，诚惶诚恐地禀告：“王爷……西南渠那边，挖不下去了。妖物出世，各地巡逻力度加大，镇妖司的人日夜倒班探查，再挖下去，我们的行迹容易暴露。”
话音落下，屋内一时陷入死寂。
周自恒收拢十指，掩入袖中，须臾，波澜不惊地颔首：“先停了吧。”
三人被王府侍从领到厢房歇下。
外面起风了，一阵阵拍打在窗子上，发出“呜呜”的嚎啕声。倏的，几道扑棱声传来，周自恒定睛一看，发现一团雪白的圆形轮廓从外面爬上来，两只耳朵贴着脑袋，眼睛圆溜溜，左右张望。
他难得手上有些力气，近前将小东西抱起来，在手中掂了掂重量，与印象中对比：“重了不少。”
波斯猫听不懂人话，但亲主人，毛绒绒的脑袋直蹭周自恒的下巴。周自恒将它看了圈，发现白粉的鼻头蹭上了灰，后腿毛发有些凌乱，或许下雨沾了水，一绺绺有些打结。
“跑到什么地方玩了？”
周自恒将它身上摸了遍，确认没受伤，折返到小帘后的梨花木桌前，拉开了抽屉。
抽屉里装的不是金银珠宝，也非女子描眉敷粉的器物，而是几柄小小的木梳，看得出不是给人用的，它们玲珑小巧，只有两个指节长短，梳齿深而密。旁边散放着两个小毡球，三罐子封严实的风干小鱼。
他拿出其中一把梳子，熟稔地按住见势不好开始挣扎的小猫，耐心将打结的毛都梳顺，这才松手。波斯猫立马跳到一边，警惕地望着那柄木梳，将他开始清理上面的浮毛了，这才放心地舔毛，用双爪洗脸。
周自恒笑笑，跟身边人说：“等出太阳了，抓着它洗个澡。”
如此温馨的一幕，叫长史也跟着弯了眼睛：“知道。上回属下用鱼干骗它称了重，九斤了，在怀里扑腾几下都压手。”
“一晃眼，五岁了。”周自恒摸摸小猫的脑袋。
下一刻，他笑容突然淡了下去，将云团抱给长史，吩咐：“先下去。”
长史意识到发生了什么事，当下不多问，抱着猫退出房间，出去前道：“属下们在门外伺候。”
窗户大敞，长风直入，夜空中黑鸦鸦一片，今夜无星无月，沉如浓墨。
一时并无别的动静。
周自恒从前习武，耳聪目明，有些风吹草动便能察觉，可卧床十余年，这些本领通通丧失了。此时他却深深凝视着黑夜，笃定开口：“出来吧。”
他是什么本领都没了。可当过皇帝，得到周衔月的宽容，龙脉还在他身上。
镇国印与龙脉都是玄而又玄的东西，是人间圣器，皇帝所有。
龙脉平时不动不响，不听召唤，可谓毫无动静，也是妖邪出来后，周自恒方才知道，原来它对一些东西分外敏感。
而姜泉山也无愧神医之称，是杏林圣手。
周自恒这次受到刺激，余毒爆发，确实不单是天气变化的原因，姜泉山说他动怒，急火攻心，也没错。
三日前，在满京都大肆戒严时。
妖邪找上了他。
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