第115章（1 / 2）

第115章

张居正转头看向朱笑笑, 语气里带了几分柔和：“陛下有心了，只是那位张先生既是残魂，未必还有前世那许多牵挂, 人死如灯灭，活着的人替他记着便够了。”

朱笑笑听她这般说, 心中暗暗松了口气，他方才还怕勾起了她的伤心事，如今看她面色如常, 还能反过来说几句豁达话, 倒显得是他多虑了。

“皇后说得是。”他顺着她的话往下接, “那咱们便替他多看看这荆州城的景致, 回头在群里跟张先生说说, 也算是替他圆了思乡之情。”

张居正点了点头，迈步往前走去, 脚步比方才轻快了些。

她带着朱笑笑穿过几条小巷，来到了城北一座不起眼的旧桥。

那座桥横跨在一条早已淤塞了大半的小河沟上，桥栏杆的石狮已风化得面目模糊, 桥面青石板上满是坑坑洼洼的车辙印。

“这桥有年头了。”朱笑笑扶着桥栏杆往下望, 沟底只剩一泓浑浊的浅水，水面上漂着枯叶与浮萍。

“幼时听荆州亲戚家的一个兄长提过。”张居正靠在桥栏上，目光掠过桥下的浅水，落在远处一片低矮的民居，“他说这桥叫做通会桥，是宋时建的, 桥底下那条河从前通着长江，商船可以直接开进城来，如今水浅了, 船进不来，桥也荒废了。”

朱笑笑见她说得煞有介事，便也耐着性子听她闲诌。

从通会桥下来，她又带他去了城东一处早已废弃的书院。

门额上写着荆南书院四个字，字迹已斑驳得几乎认不出来。

院里荒草丛生，几间瓦房塌了大半，只有正中的讲堂还算完好，窗棂上的雕花虽已朽烂，却仍能看出当年的精致。

讲堂里空荡荡的，正面的墙上挂着一块破旧的木匾，匾上写着经世致用四个大字，落款是江陵张居正。

这是张居正年轻时亲自题写的，彼时她还是个二十出头的少年进士，意气风发地回到故乡给书院题匾，对着满堂学子慷慨陈词，诉说着要让大明实现中兴盛世的变法理想。

如今匾上的金漆已褪去了大半，落了一层厚厚的灰，蛛网从匾角一直拉到窗棂上。

“这匾是张先生题的？”朱笑笑挥手拂开面前的扬尘，瞧见了匾额上的落款。

“想必是的。”张居正望着那块匾，眼神平静而温和，“他大约也曾在此处读书讲学，一个人年轻时说过的话，做过的事，到老了再看，也不知是觉得可笑，还是觉得可贵。”

朱笑笑听出她话里有话，却不好深问，他走到匾下抬起头来端详了片刻，悠然道：“朕倒是觉得张先生这辈子没白活，他年轻时说要变法，后来当真变了，结果如何另说，至少他去做了，不是光说不练的嘴把式。”

张居正侧头看着他，眼中的情绪复杂难辨，这个嘴上没把门的家伙，平日里插科打诨没个正形，偶尔正经起来说几句话却总能戳到她心窝子里去。

她没有接话，在讲堂的旧门槛内停留片刻，便转身走出了书院。

两人在荆州城里逛了一整个下午，直到天色渐晚，街巷里的炊烟袅袅升起，才不紧不慢地往驿馆走去。

朱笑笑始终没有问她为什么对荆州城这般熟悉，张居正也没有解释。

两人之间隔着一层脆弱的薄纸，谁也不去捅破，谁也不去点明。

朱笑笑是揣着明白装糊涂，张居正则是不想打破现状，彼此各怀心事却都默契地选择了沉默。

她不知皇帝怀疑到什么程度了，日常相处也看不出有哪些变化，只是近来临床表现略显狂热，更喜欢使些水磨功夫折腾她。

张居正都不敢往被看穿身份的方向琢磨，你不暴跳如雷都算你会控制情绪，怎么还能更兴奋了呢？就这么欣然接受妻子的灵魂是个男人了？这真的对吗？

是男人就堂堂正正进行一场男人之间的对话啊陛下！

得让他先出招，张居正才有机会研究路数构思打法，做出有效应对降低出局风险。

她总觉得，如果挑破了这层窗户纸，事情会往她意想不到的糟糕方向发展。

张居正发现自己没办法用男人思维去预判皇帝可能会有的举动，所以只能按兵不动。

在荆州歇了两日，朱笑笑便启程继续东行，长江的水位已落了大半，江面上商船往来如织，帆影点点，两岸的稻田都已收割完毕，只剩齐刷刷的稻茬子立在田里。

越往东走，两岸的砖瓦房越多，烟囱越密，空气里渐渐浮起一股淡淡的煤烟味。

那是工匠局设在各处的砖窑与铁匠铺烧煤所致，也是工业萌芽的气味。

六月二十八，朱笑笑抵达应天府，他在南京逗留了几日，与南京守备太监、曹文衡、赵士谔等人逐一见了面，问了江南各府的仓储与水利情况，又去龙江船厂看了几艘新造的海船龙骨，这才登船沿运河北上。

过了扬州地界，运河两岸的景致便渐渐萧瑟起来。

北方少雨，岸上的树木被晒得光秃秃的，叶子几乎掉光，田野里一片灰黄，偶尔能看见几处农舍的烟囱里冒出细细的白烟 。

船到徐州那日，群聊里忽然弹出一条消息。

【高迎祥：陛下，出大事了！陕西闹蝗虫了！】

朱笑笑正翻看淮安府呈上来的盐税账册，见了这条消息忙放下册子，点开群聊细看。

【高迎祥：延安府、西安府、凤翔府三地同时出现蝗群，飞过来的时候把日头都遮黑了！田里的麦苗被啃了个精光，树上的叶子也全没了，有的地方连草根都被啃了，兄弟们连夜打了上千斤蝗虫，可根本打不过来，实在是太多了！】

蝗群最早出现在延安府北部的荒滩上，起初只是几片黑云在天边飘着，谁也没当回事，没想到一夜之间便蔓延了数百里。

蝗虫专啃庄稼的嫩叶和茎秆，一亩麦田只需小半个时辰便只剩下光秃秃的秆子立在地里，连田埂上的野草都未能幸免。

朱笑笑看完消息，面色凝重起来，他放下账册，走到船舱门口下令改道，从徐州折向西，走河南入陕西。

随行亲卫迅速调整了行程，船队在徐州码头转向西行，沿黄河故道逆流而上，经归德、开封直插潼关。

船队转入黄河故道之后，两岸的景象陡然变得触目惊心。

越往西走河道越窄，河水浑浊如泥浆，裹挟着上游冲刷下来的黄土在河床里缓缓蠕动。

两岸的田地干裂得像龟背，裂缝宽处能塞进一只拳头，麦苗稀稀疏疏地立在裂缝之间，叶子已黄了大半，有的整片枯死只剩下几根灰白的秸秆在风里抖动。

船队在归德府靠岸改换快马，一路上马不停蹄地换了三回马，终于在第三日傍晚望见了潼关的城楼。

潼关是关中门户，城楼高耸在黄河岸边的峭壁上，城门口聚集了大批逃难的百姓，扶老携幼推着独轮车，车上堆着被褥锅碗，有的车上还坐着老人与孩子。

守城的兵丁在城门口设了关卡，正在挨个发放番薯干与饮水，秩序倒还尚可。

朱笑笑勒住缰绳，在城门口下了马，走到一个发放粮食的兵丁面前问道：“这些灾民都从哪里来？”

那兵丁抬头见是个锦衣公子，虽不知身份，但看穿着气度不敢怠慢，忙道：“这些灾民都是从华阴、华州那边过来的，那边的麦田被蝗虫啃光了！实在活不下去才往潼关这边跑，上头吩咐下来，每个灾民到了潼关先发三天口粮，然后造册登记，有劳力的安排在城外修渠挖沟，管吃管住，每日还能再领一斤番薯干带回家，没劳力的老人孩子就安置在城里的临时收容棚里，每日管两顿饭。”

朱笑笑心中一定，灾民安置的法子是预先定好的章程，各府各县按照《防灾备荒十则》里的标准流程执行，虽有疏漏之处但大体框架还算牢靠，不至于出现大规模流民失控的局面。

可光靠事先的准备安置还远远不够，蝗灾不除，田里就永远长不出庄稼。

他翻身上马，穿过潼关城门直入关中平原，越往西走蝗虫的密度便越大，起初只是零星几只从马蹄下惊飞，后来便成片成片地从天空中掠过，翅膀扇动时发出嗡嗡嗡的低沉声响。

路边的杨树已被啃光了树皮，白惨惨的树干在夕阳下泛着一种病态的光泽，树枝上密密麻麻趴着蝗虫，把整棵树压得直往下垂。

田里的麦苗连渣都不剩，只剩下黑褐色的泥土裸露在空气中，泥土表面覆着一层蝗虫排泄的黑色颗粒物。

空气中弥漫着一股浓烈的腥臭味，那是蝗虫尸体的气味与排泄物混在一起发酵后产生的恶臭，熏得人几乎睁不开眼。

朱笑笑没有捂口鼻，他骑在马上缓缓前行，目光从左到右一寸一寸地扫过这片被蝗虫洗劫过的土地。

前世他见过不少天灾人祸的报道，洪水地震泥石流，可这般铺天盖地的蝗灾还当真头一遭亲眼目睹。

他打开系统商城，翻到农业与灾害治理那一栏开始搜索。

先点开一本《中国蝗虫治理史》粗略扫了几页，发现里头多是理论性的总结，实操性的内容反而不多，便又换了另一本《现代蝗灾防治技术手册》。