第142章（1 / 2）

第142章

周奎自觉身份尊贵, 当个牢头已算屈尊，怎么还能和犯人干一样的活？不由勃然大怒，指着甲一三的鼻子骂道：“老子正经的皇亲国戚, 你让老子跟你们这帮囚犯一块儿织布编筐？传出去老子的脸往哪搁！”

甲一三拿起梭子在手心里转了个圈，也不恼：“大人不愿意就算了, 小的有多少力气便出多少力气，横竖扣的是大人的俸禄。”

这话恰好戳在周奎的肺管子上，他登时便哑了火, 跟扣俸禄比起来脸呆在哪儿似乎也没那么重要了。

一想起上个月白白打了水漂的银子和被罚掉的休沐, 周奎的心便如被人攥住了使劲拧一般, 疼得他直抽冷气。

虽说他年轻时照样要四处讨生活, 可这几年养尊处优下来, 再让他去干活他是万万不肯的了，可若不干, 下个月俸禄又没了。

他停下脚步，斜眼觑着甲一三，忽然换了一副笑脸凑过去：“兄弟, 你跟我说实话, 你在甲字一号房那会儿是怎么干活的？一个月能干出多少来？吴牢头有什么秘诀不成？”

甲一三抬眼，嘴角微微一扯：“大人真想听？”

“想听想听！”周奎搬了个小板凳一屁股坐到织机旁边，又殷勤地倒了碗茶递过去，“你说。”

甲一三接过茶碗呷了一口，这才慢慢道来：“甲字一号房原先有十二个犯人，个个身强力壮, 吴牢头把十二人分作两班，白班六个夜班六个，歇人不歇机, 织机从早转到晚，一天能出布一匹半，编筐的另有三个人，一天能出七八只筐子。小的在里头也算不得最勤快的，不过是力气大些，加上吴牢头管束得法从不克扣犯人的伙食，大家吃饱了自然肯卖力气，每月的指标不但能完成，还能超额三四成，赏银便稳稳地到手了。”

周奎听得两眼放光，一天一匹半布，一个月便是四五十匹，远超十匹的指标，怪不得吴牢头能拿八两赏银！

他心里那团火噌地又烧了起来，可一想到自己手底下那八个老弱病残，顿时又泄了气，苦着脸道：“可我这号房里拢共就八个废物，别说两班倒了，全加在一块儿还不如你一个手指头管用，这可如何是好？”

甲一三将茶碗往地上一放，拍了拍手上的灰，道：“大人，指标是死的，人是活的，那八个废物虽不中用，可大人您不是废物啊！您要是肯搭把手，加上小的这点力气，再让那八个废物也跟着蹭些边角料的活计，凑合凑合未必不能达标。”

周奎的脸又拉了下来，“不成不成，我哪会织布编筐？这玩意儿看着容易上手难，万一织出来的布不合规矩，筐子编散了架，东西不收还得倒扣产量，那岂不是赔了夫人又折兵？”

甲一三鼓励道：“不会可以学嘛，大人这般聪明，小的教上两三日也就会了，又不是什么高深的技艺，手熟罢了。”

周奎还是摇头，摆手道：“我再想想别的法子。”

他嘴上这般说，心里却已经动摇了。马司吏那边走不通，换犯人换不了，八个废物赶也赶不动，唯一的办法还真就是自己上手。

到了晚间盘点的时候，周奎把号房里堆着的布匹和筐子数了一遍，算盘一打，距离这个月的指标还差了将近一半，而距离月底盘点只剩不到十日了。

他颓然地躺在值房的硬板床上，对着豆大的油灯发了好一阵子呆，耳边仿佛能听到马司吏冷酷无情的声音。

指标没完成，这个月俸禄全扣！

俸禄全扣！

全扣！

周奎浑身打了个哆嗦，直挺挺坐起来，仿佛眼睁睁看着白花花的银子从口袋里飞了出去。

他一咬牙一跺脚，把心一横。

妈的，老子拼了！

次日一早，周奎便换了身青布短褐进了号房，把袖子一挽，冲着甲一三道：“来！教老子织布！”

甲一三倒也不拿乔，当真搬了张小板凳让他坐到织机前头，手把手地教他如何踩踏板、如何投梭子、如何压纬线。

周奎起初笨手笨脚，踩踏板时忘了投梭子，投梭子时又忘了踩踏板，忙活了大半个时辰织出来的布稀稀拉拉满是窟窿，比那八个废物还不如。

他急得满头大汗，嘴里骂骂咧咧，一会儿骂织机不好使，一会儿骂梭子不顺手，一会儿又骂甲一三教得不好。

甲一三也不急，只道：“大人头一天上手能织成这样已经不错了，小的当初学织布的时候，光是踩踏板就学了三天。”

周奎听了这话心里稍稍舒坦了些，又埋头练了一个时辰，总算是摸到了些门道，能织出巴掌宽的一条密实布来了。

他看着自己亲手织出来的布，竟生出了几分成就感。

也没多难嘛！

接下来几日周奎便日日泡在号房里学织布学编筐，他这人其实脑子活络手脚也不笨，就是掉钱眼里了。

不过三五日功夫，他便已能织出像模像样的布来，编的筐子虽不如甲一三那般结实规整，却也勉强能过验收的关了。

那八个老弱病残的犯人见牢头亲自上阵干活，一个个都看傻了眼，背地里嘀咕说这新来的牢头莫不是个傻子。

到了月底盘点前两日，周奎把号房里所有的布匹筐子和麻绳堆在一处，越算眼睛越亮。

按目前的数量，最后两日还能再赶出一些来凑数，这个月的指标十有八九能完成。

终于见到回头钱了！

他兴奋得搓着手在号房里转来转去，破天荒地找伙房加了个菜，又给甲一三打了壶好酒，自己拿着半只烧鸡坐在织机旁边啃，边啃边对甲一三道：“兄弟，咱们再加把劲，争取超额拿赏银！”

甲一三接过酒壶灌了一大口：“大人放心，小的省得。”

盘点之日，马司吏带着书吏如期而至，书吏逐项清点产物，周奎站在旁边屏着呼吸，一颗心提到了嗓子眼。

等清点完毕，书吏将账册递给马司吏过目，马司吏看了一眼，脸上的表情总算松动了一丝，道：“甲字七号房本月底基本达标，产量恰好卡在线上，俸禄照发。”

周奎长出了一口气，只觉得浑身的骨头好像要散了架似的，险些一屁股坐到地上。

虽然只是刚刚达标没有丝毫超额，但好歹俸禄保住了，休沐也保住了，这个月没白干！

他正自庆幸间，却见隔壁甲字一号房的吴牢头又捧着个小木匣子从面前经过，这回匣子敞着，里头整整齐齐码着十几块碎银子，少说也有十来两。

吴牢头笑得眼睛都眯成了一条缝，见了周奎还特意停下来，拍了拍匣子道：“周老弟，这个月运气不错，超额了五成，赏银十二两！你怎么样？”

周奎脸上的笑容顿时僵住了，干巴巴道：“还……还行，达标了。”

“达标就好。”吴牢头笑呵呵地捧着匣子走了。

周奎原本还觉得拿到俸禄挺高兴，一看同事的巨额奖金，心里立马不平衡了。

凭什么姓吴的能拿十二两，他拼死拼活干却只刚刚达标一文钱赏银都拿不到？他可是王妃的亲爹，竟不如一个区区的牢头？

他越想越气，回到值房生了半宿的闷气，猛地一拍大腿站了起来，自言自语道：“不就是超额吗？老子还不信了！这个月老子说什么也要把赏银拿到手！”

次日一早，周奎搬了两床铺盖进了甲字七号房，在角落里搭了个地铺，把值房里的油灯也搬了过来，俨然把号房当成了自己的作坊。

他给八个犯人重新分了工，两个眼睛还算好使的负责纺麻，瘸了腿但手劲大的负责编筐，剩下几个老得走不动的则负责打下手递材料，他和甲一三则各守一台织机。

头几日周奎干劲十足，每天天不亮便爬起来点灯开工，一直干到深夜实在撑不住了才往地铺上一倒闭眼就睡。

甲一三也配合着加快了速度，梭子在手中飞一般来回穿梭，一天能织出四尺布来，编筐也是又快又好，让周奎看得心花怒放，觉得自己离赏银又近了一步。

眼看着月底盘点一天天逼近，周奎撂下梭子一算，发现指标仍是差了老大一截，按目前的进度到月底最多只能完成七成。

他急得抓耳挠腮，却又想不出原因，明明甲一三和他手都没停过，不可能只做了这么些啊！

“兄弟，你就不能再快一点？”周奎织布织得眼冒金星，手里的梭子都快要飞出去了，还不忘抽空催甲一三。

甲一三不紧不慢地踩着踏板道：“大人别急，慢工出细活，织得快了布就不密实，回头验收不过关可是要扣产量的。”

周奎一听扣产量便不敢催了，只得咬着牙自己多干些，每天织到深夜累得趴在织机上便睡着了，天不亮又被梆子声惊醒继续干。

他整个人瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨高耸，两只手上全是老茧和血口子，腰也弯了背也驼了，瞧着比那些犯人还要凄惨三分。

可是一想到能拿奖金，周奎浑身又充满了干劲。

盘点之日，马司吏带着书吏如期而至。

周奎顶着两个乌黑的眼圈站在号房门口，眼巴巴地看着书吏逐项清点。

等清点完毕，书吏将账册递给马司吏，马司吏看了一眼，道：“甲字七号房本月产量超额了两分，表现不错，超额部分可折赏银二两。”

二两！

周奎接过那二两碎银子捧在手心里，正不知道怎么稀罕好，甲字三号房的孙牢头便被人簇拥着从面前经过了。

孙牢头手捧着个沉甸甸的钱袋子，见了周奎，笑呵呵地拍了拍他的肩膀：“周老弟，听说你这个月也超额了？不错不错，下个月继续努力，这回我先请大伙吃酒！”

一行人纷纷恭维起孙牢头来，勾肩搭背地揍了，周奎挤出一个比哭还难看的笑容，等他们走远了才狠狠呸了一口。

得意什么？风水轮流转！

他攥着二两银子回到号房怒气冲冲地问甲一三：“姓孙的手底下那帮犯人难道长了三头六臂不成？”

甲一三喝完碗里的酒，抹了抹嘴才道：“孙牢头手下有十四个犯人，咱这儿加上您自己才两个能干活的人，能超额两分已经是拼了老命了。”