第24章
令莺跪倒在地, 鼻腔中充斥着浓重的血腥气，手指深深插进湿泥中。
她身子不断地颤抖，眼中满是红血丝, 目光紧盯着铁笼内那具如同垂死牲畜一般的人。
他双手被缚, 双腿扭曲地跪伏着，仿佛一滩即将融化的烂泥，显然已受过某种非人的刑罚。
那双眼球暴凸，正一动不动对着令莺。
令莺耳中听不见任何声音，连心跳也似骤停, 浑身的血液猛地灌向头顶。
她额头重重抵在栏杆上，伸手想去触摸面前的亲人。
令莺双手颤抖，又能有多大的力道。可他只如一块没了筋骨的烂肉，被她手指一带，便软软地仰倒了下去。
那些太监见状，这才吩咐盖回厚布，合力将铁笼拖走。
血水一路嘀嘀嗒嗒, 在草地上拉出一道蜿蜒的细线，渗得泥土也泛起一层暗红。
令莺腿软得厉害，被几个瑟缩的宫人半架着往回走，路上踉跄着险些跌倒。
然而还不等跨进门, 她猛地挣开旁人, 疯了似的掉头就往外跑。
宫人哪料得到她竟有这般力气, 一时大惊失色, 纷纷追在身后。
令莺满脸糊着温热的泪, 跑起来又被风刮得冰凉。她凭着记忆，拼了命地往宫门方向狂奔，腿肚子跑得直打颤, 满心满脑只剩下一个念头。
她要回家。
就在令莺跑得快要断了气，眼见离温室殿愈来愈远时，后颈却忽地一阵剧痛。
她眼前一黑，就此晕厥了过去。
次日，元霁指了御医到温室殿为令莺看诊，自己却并未过去。
秦慎进殿行礼，来问询的正是此后不久的秋狝事宜。
“陛下这回不设门槛，允许低级军官与门客游侠一并随扈，可是要亲自整饬禁军？”
元霁略一颔首：“世族子弟大多鄙夷武事，又要占着头衔不放，朕此次自是要另择些得用之人。”
他当政以来，杀戮已足够立威，如今也该换一番手段，徐徐置换那些无用之人。既不至于激起大的动荡，也要不动声色，使他的权柄更为稳固。
这亦是他暂且不杀王润的缘由。若真将两大望族屠尽，未免会天下动荡，独留萧氏坐大也绝非好事。
当初父皇立他为太子，托孤于三位辅政大臣，原意是让士族间彼此制衡，不至于让宗室乱政，却也亲手养虎为患，令他多年来形同傀儡。
元霁尚无子嗣，但他绝不容许旧事重现，防患于未然也宜早不宜迟。
秋狝之事交待完毕，元霁又召见了几位朝臣。
待殿内彻底清静下来，他才在窗边站着，略微松懈下来的同时，耳边仍是早些时候，温室殿宫人禀报的那些话。
说令莺不肯用膳，整个人缩在榻上，连面朝庭院草地的那扇窗子也不许开。
元霁面前这扇窗朝南，此刻天光正盛，亮得有些晃眼睛。隔着宫墙，隐约能望见华林园里那棵极高的山茶树。
他只看了一眼，便烦躁地闭了闭眼，转头吩咐道：“去温室殿把人接来。”
宫人应声正要退下，元霁想了想，又补了一句：“再多备几样膳食。”
温室殿内的宫人大多是宫闱老人了，不少曾服侍过先帝的妃嫔。她们见惯了纤弱娇柔的贵女，却从未见过如令莺这般敦实的，一旦挣扎起来，两个人也未必按得牢。
那日她一阵疯跑，最终也是被人打晕了才抬回来。
此刻陛下召见，宫人们依照御医嘱咐，设法给她喂了些安神的汤药，生怕令莺到了天子面前再闹腾起来，万一惹得陛下龙颜大怒，或许连性命都要不保。
令莺被送到侧殿那间庭院里，元霁走到廊下时，只见她背对着自己，呆愣愣地坐在石凳上，而宫人面色紧张，寸步不离地守在令莺身侧。
香积不过是个小小宫女，自然不懂得朝堂之事。她从前只听闻，前相国崔道济与年轻的太后私通，此事在宫中传得沸沸扬扬，众人既觉得不齿，又压不住那点窥探的欲望，以至于流言也愈发香艳。
无论如何，像崔令莺这般身份，如今还能在宫中锦衣玉食，应当算三生有幸了吧？
然而亲眼目睹了这些事，香积一见皇帝进来，脸色便不由自主地发白。
她实在想不通，若说是恩宠，又怎会下得去手将人吓唬成这样？可若是为了折磨，此刻特意接来寝殿又算什么？
“你退下。”元霁缓步走近，淡声吩咐。
一直呆坐着的令莺显然辨出了他的嗓音。
待香积退下后，她肩膀立刻绷紧，浑身僵硬得像块石头，一动也不敢动。
元霁面色微沉，上前欲扶她转过来。
然而指尖尚未碰到她，令莺已经猛地弹起，惨白着脸死死盯住他，浑身的刺仿佛竖起来似的，连连后退。
她方才被喂了些茶，从那之后脑中便昏沉一片，好似笼着浓厚的雾气，根本无法思考。
而这道熟悉无比的嗓音犹如惊雷，劈得令莺又惊又惧，才退了两步，便见元霁伸手要抓她，顿时慌得什么也顾不上了，拼命朝后缩去。
下一刻，即便手腕已被那只手死死攥住，令莺脚下仍是一滑，半个身子歪倒，踩进了庭院那方小池里。
池中锦鲤受了惊吓，霎时间四散逃窜。
显阳殿西侧的浴台四面环水，极为隐秘，向来唯有天子一人可用。
令莺湿了半边身子，宫人还当她会被送回温室殿，却不想元霁竟带她到了此处，显然是允准她在温池中沐浴。
走入温池，她惊魂未定地望向身旁宫女，好在元霁并未入内，她心头那股惧意才稍减了些。
令莺从未见过如此宽阔的浴池，四壁皆由匀净玉石所砌成，石隙间还沉着香料。
可她始终如惊弓之鸟，身侧又围着挥之不去的宫女，只好缩进池角，扒着池沿不敢乱动，指腹被泡得又白又皱。
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