无论如何，欢喜金佛寺一没，那些善男信女再怎样的作妖，没了领头的，起不了大风浪。
眼下的事，还是救灾民，逼迫世家大族割肉放血，给南扬州其他的本土大族做个示范。
“到了，俺去禀报，你们在此稍待。”
官兵急急走了几步，回头问道，
“如果你诓骗我们，可就得死了。”
赵阙挥手：“尽管去就是了。”
薛坚焦头烂额坐在椅子上饮茶，他派了数拨人去世家大族那里要粮要钱，拒绝的借口出奇的一致。
皆是，已经给官府钱粮，你们怎地还来讨要？莫非把我们当做软柿子捏？
无奈。
薛坚只好等待赵阙前来寻他，完成三日之约。
他算是看出来了，眼下的当口，真就得按照赵勾陈的手段，一家家的杀过去，杀到他们给为止。
不然。
世家大族、达官显贵，如何肯自割大块肉，放大盆血？
“老爷，喝口银耳粥吧，补补身子。”
婀娜的妇人，年纪三十出头，捧着冒着热气的银耳粥，至薛坚的身前柔声细语。
薛坚捂着额头，看不下去。
“拿下去，拿下去！你们自己喝吧，我喝不下去。”
“老爷，您日夜操劳公事，万万别累死了身子，您若是倒下了，我们这些女眷该如何过活，这年头，兵荒马乱，北边又是旱灾蝗灾，南面雪灾厉害，可令人活不下去。”
妇人说着说着，有了哭腔。
薛坚转念一想，她说的有些道理。
“给我。”
妇人面色大喜，把银耳粥谨慎放到薛坚的手上。
薛坚喝了口。
不甜不腻，恰到好处。
几口喝干净，将空碗交还给妇人。
妇人施了个万福，莲步轻移，到门前，转身轻提裙摆，走了。
香风残留。
薛坚不禁多吸了几口。
这妇人，唤做香莲，跟了他有十几年了，从一个小丫头片子，长成该肥的地方肥该瘦的地方受，薛坚下尽了苦心思。
还不等他回过神，外面扈从通报，有位官兵求见。
薛坚顿时纳闷，小小官兵，胆敢见他，难道灾民那里，出了大事？！
脸白了几分，忙让扈从带官兵进来。
“刺史老爷，有一年轻人说是从关广城回来，还给您带了信。”
三言两语，把前后说清楚。
薛坚接过信封，忙不迭的出门迎接。
不用想也知道。
必定是辅国大将军到了。
只是，薛坚心底暗暗纳闷。
赵阙还在府外被官兵死死盯着。
看到薛刺史亲自前来，官兵齐齐跪拜。
理都不理，薛坚忙伺候赵阙进府。
还未招待赵阙，另有人前来言道，霍州牧给他写了信，已经到了。
薛坚告罪一声，能让霍凤康亲自写信来，必定是那边出了事。
赵阙挥手让他去。
当反复看过了霍凤康的信，薛坚的脸色完全变的苍白。
马河川死了！
至于什么闻人亨豫以及派官员监督各地官府等等之事，俱都比不上马河川死了这一件事。
大将军刚从关广城回来！
难道……
大将军杀了马河川。
恍然记起，是他告诉了大将军马河川的行踪。
薛坚身子一晃，靠在廊柱。
朝廷查下来，如果查到是大将军杀了马河川，必定亦会查出是他泄露了行踪。
回想当日，薛坚心里还有幸灾乐祸之感，现在如吃了一口的屎，恶心的不能自己。
他清楚，马河川到南扬州那一刻，他、霍凤康便与马河川息息相关。
谁能料到，大将军居然丧心病狂的杀了马河川！
他可是吏部左郎中啊！
薛坚即是不可思议，又是惶恐的浑身哆嗦。
待把信让人放到书房的桌面。
亦步亦趋回到赵阙的身边。
薛坚艰难开口：“听闻赵将军是从关广城回来的？”
“正是。”赵阙回道。
薛坚颔首，毕恭毕敬：“赵将军可曾在关广城杀了人？”
“不错。”
仆从端上了茶水，赵阙慢慢饮茶。
薛坚长吐一口气：“大将军，为何要杀马郎中？”
赵阙说道：“我予你的信，看了吗？”
“回大将军，还未来得及启封观看。”
“嗯，现在看。”
薛坚赶忙把放在身边桌子上的信封拆开，信纸唯有八个字：一荣俱荣，一损俱损。
哎呀！
薛坚倒吸一口凉气。
赵阙道：“薛刺史，可是你告知了本将军，马河川在关广城，又是你说马河川跟霍凤康或许在关广城不敌贼寇，怎么？薛刺史莫非和南扬州四处作乱的贼寇有关系？！”
薛坚仿佛蹭的跃起了一丈，指着赵阙，颤抖的不成样子：“赵将军，说话得有真凭实据，您如何证明所言为真？”
赵阙讥讽的看着六神无主的薛坚：“本将军的身份就是明证。”
薛坚顿时如泄了气的鱼鳔，沉默良久。
“再说了，本将军并未杀吏部左郎中马河川，薛刺史为何污我清白？”赵阙紧接着问道。
是啊，人家堂堂辅国大将军，只是从关广城回来，一个刺史，凭啥诬告大将军杀了马河川？
“依本将军，你偏袒贼寇，是不是你薛坚，令江湖高手杀了马郎中，嫁祸给本将军？”赵阙紧紧逼问。
薛坚苦笑道：“原来大将军谋算好了一切。”
赵阙忽而平静，翘着二郎腿，饮茶，“信上的八个字，看懂了吗？”
“下官，下官看懂了。”薛坚仿佛顿成了没了牙的老虎，丢了双翅的雄鹰，萎靡不振。
“下官，今后便是大将军的马前卒，反正，此事过后，下官再也洗不干净了。”
赵阙点点头，失笑：“算你聪明。”
“大将军何必呢，当日直说就是了，为何要用此般手段？”薛坚不甘心的问道。
赵阙放下茶碗，走到薛坚的身边，悄声道：“我要你成我手中的长刀，砍在南扬州的长刀。若无此事，你如何甘心情愿的成我手中刀？！”
薛坚沮丧道：“好，下官便是大将军的手中刀。”
赵阙握住大音希声，指着它道：“此刀，能征善战，砍杀敌军无数。”
旋即拍了拍薛坚的肩膀。
“你这把刀，无形间上砍朝廷中枢，下砍庸官恶族，严格说起来，比我这大音希声更加厉害。”
薛坚捏着鼻子认了。
一步错，步步错。
以往他不承认，会有这般的因果，眼下好了，真就是一步错步步错。
凭白送给赵勾陈一桩大把柄。
“大将军乃是人雄，下官只是俗吏，即便是大将军的手中刀，也是把生锈的钝刀。”
赵阙哈哈一笑，回到座椅上看着薛坚，问道：“我若是以陈悲璨的名姓，去向达官显贵、世家大族要粮要钱，薛刺史配不配合？”
薛坚一听，两眼马上全黑。
深深呼吸了几口。
他才道：“陈悲璨的名姓，大将军莫非不知？”
“自然是知道。”
“大将军倘若用陈悲璨三个字，恐怕下官不仅仅自家性命难保，薛家满门亦要赶赴刑场。”薛坚近乎咬着牙的吐出。
赵阙笑道：“刺史且坐，本将军不用便是，不必咬牙切齿的拒绝。”
薛坚哪会不清楚赵勾陈的谋算，无外乎洗劫一遍金露城的世家大族、达官显贵，还要拂袖离开，身上一丁点的腥臊味都没有，黑锅全扣在他以及薛家的头上。
陈悲璨啊，救了谢之维女儿谢葵的陈悲璨！
“大将军，您坚心若铁，下官明白，既然提出要用陈悲璨三个字，必定已有了谋算，如果您再坚持，下官只剩自刎，自刎前让家眷逃命去，天涯海角，找到活命的地方便可。”薛坚把话说的决绝。
赵阙不难为他，满口道：“不用陈悲璨的名姓，薛刺史且不要跳下本将军的这艘大船……”
“不知你府中有精良盔甲吗？时间不早了，随我前去和那些只顾自己吃香的喝辣的，不顾百姓死活的大老爷们家中，要钱要粮。”
薛坚急喘数口气，抚静心绪。
“尽皆为大将军准备完毕了。”
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