百姓的心里和明镜一样，知道谁对自己好。
辅国大将军一夜间把往日作威作福的世家大族、达官显贵涤荡一空，以后没了他们蹲在头上屙屎撒尿，日子会好过许多、许多。
开春饼铺子的王掌柜，偷偷抹眼泪，这么一段日子下来，春饼铺子也开不成了，本钱亦赔的精光，万幸家里没死人，艰难的把日子过下去。
开板鸭铺子的老八精神抖擞，积郁了很长一段日子的郁闷，全吐了个干干净净。
大将军为民做主，两人之前还艳羡青石城百姓有那好福气，谁能想到，转眼之间，大将军在金露城同样为民为公，把世家大族的家产全部要了出来，还将往前不做事的刺史大人，给逼迫的为百姓当牛做马，而今正在城外安顿灾民。
两人看着大将军亲切的走近百姓之中，和泥沙般卑微的市井百姓嘘寒问暖。
有些激动不已的百姓，嚎啕大哭，哭喊道，大将军我们受苦了呀！
大将军脸色悲怆，安慰道，以后的日子大家都会好过的。
市井百姓对于大将军言语，尽皆相信。
按照现在赵勾陈于金露城拥有的民心，即便是天子亲自来了，同样比不过他。
王掌柜抹眼泪的速度又快了，叹气道：“大将军早来一段时日，也就不会发生这么多事情了。”
老八不以为然，呛道：“大将军若是提前来了，那些世家大族如何彰显出狼子野心？大将军一走，他们继续作威作福的压迫我们！”
“是这么个道理。”王掌柜黯然神伤。
老八苦笑道：“老王啊，不单单是你的本钱没了，我老八的本钱一样是全砸进去了，祈祷来年朝廷见我们南扬州遭受了这么大的罪，把赋税给免一免吧，不然，真不知道该如何活下去了。”
“嘘，大将军过来了，莫说了，大将军为咱们做了这么多的事，劳苦功高，要是让大将军听见咱们埋怨赋税重，少不得又要劳烦大将军。”王掌柜突然悄声说道。
老八看着他的神色，揶揄道：“刚说为何大将军不提前来，马上又为大将军考虑了，老王啊老王，你真是块做生意的料。”
“嘿，方才是我失言了，大将军把那些世家大族给杀了一遍，人家缓过神后，能不报复大将军吗？别让大将军再为咱们的赋税，操劳了，大将军也是人，不是神。”王掌柜叹气道。
其实，他多希望大将军便是神祇，轻而易举把压在他们头上的大山悉数搬走。
如此一厢情愿，想一想，当然舒爽。
但，人力有穷尽。
王掌柜跟老八自然明白，大将军和朝廷上其他的大员相比，势单力薄。
大将军过来了。
赵勾陈低沉的嗓音，跟老八、王掌柜闲聊了几句。
而后徐徐穿过人群。
之间，有人情不自禁的又给赵勾陈跪下。
赵勾陈连忙将之搀扶起来，言道：“天地君亲师，赵某不在其间，你们的大礼，实在受不起！”
走出人群。
赵勾陈轻轻朝他们挥手。
接过绕道牵马过去的大将军的扈从递给的缰绳。
大将军利落的翻身上马。
渐行渐远。
大将军的身影虽消失在街道的尽头，但大将军从此之后，永驻在金露城市井百姓的心间。
老八神思许久，迟迟不肯挪步。
王掌柜捶了他一拳：“还不回家去？”
回过神的老八叹了口气，问道：“你身上还有钱吗？”
王掌柜点点头：“适才两位官军去了我家，送了六十两银子。”
“我家也是，可惜这六十两银子不能拿出来做生意了，得留着供一家数口吃喝拉撒。”
“谁说不是呢，这么一个难捱的年头，可算是令我明白了，手里必须有余钱，否则，就得沦落成灾民！”
“唉……对了，你身上到底带没带钱啊？”老八继续问道。
王掌柜颔首，数了几个铜板，捧在手里：“就这么多了。”
“走，加上我身上的钱，够咱哥俩吃喝一顿了。”老八神色极好的道。
提起喝酒，王掌柜双眼一亮：“我嘴里快淡出个鸟来了。”
两人离了久久不散的人群。
左拐右拐。
到了以前常来的藏在巷子里的酒铺之中。
点了两壶酒，两盘素菜，一盘花生米，一盘白送的酱咸菜。
“平丰章家和其他世家有何区别？”王掌柜问道。
老八接着适才他们没说完的话题，继续道：“与你打个比方，平丰章家就像是州牧、刺史老爷，其他世家和这平丰章家一比，便是干苦活的官吏。”
“哎呀，岂不是说平丰章家的门面大上天了？！”
“正是，大将军连平丰章家的人都敢杀，又不知章家事后如何报复大将军了。”
“平丰章家怎么敢报复当朝的辅国大将军啊！”王掌柜不懂其中的门道，百思不得其解道。
老八左右看了看，悄声道：“你不会以为咱们金露城就没有和平丰章家差不多的门阀世家了吧？！”
“啊呀！难道大将军放过了他们？”
“不是不是，看把你吓的模样，只是那家门阀比平丰章家差了点意思，后见平丰章家被大将军给宰了个家主，慌乱的把钱粮往门口一堆，自家人不等大将军去寻他们，轻车简从的跑了。”
王掌柜长吁一口气，好奇道：“这门阀世家是出自何方何地啊？”
“我那表亲在他家里做工，听说是两河厉家，厉家他们自己人都说，比不过平丰章家。”老八道。
王掌柜给老八斟上酒：“看来大将军拿平丰章家开刀，震慑住一众牛鬼蛇神是有道理的啊！”
“不过，大将军为什么不一上来就把平丰章家的家主杀了，反倒是先去了几家呢？”
王掌柜不解的看向老八。
老八一拍大腿，啧啧称赞：“这就是大将军非我等能比的厉害之处了！！”
“怎么说？”
“你可知大将军先杀了哪几个世家？”
“当然清楚，而今在金露城百姓内都传开了。”
“没错，他们这几家，老王你告诉我，哪一家的罪行不是罄竹难书？哪一家不是无法无天、无恶不作？！”老八冷笑的反问道。
这么一说。
王掌柜彻底恍然大悟。
“你的意思是，大将军怕拿平丰章家开刀后，再反身去杀这几个世家，便没了大义？！”
“正是，大将军的计谋，极深极毒，但却是为了我们这些市井百姓、为了城外的灾民而用，老八我，不得不佩服大将军把金露城的世家大族拿捏的死死的！”
另外一桌有一中年男子独自饮酒。
妙的是，一只金色毛发的小猴子，蹲坐在他的肩膀，眼巴巴看着酒水发馋。
“嘿，你们只知其一不知其二！”
老八跟王掌柜听见中年男子说话，不约而同扭头看去。
“兄弟可有高见？”王掌柜抱拳问道。
劫数过后，王掌柜看谁都亲切。
老八只对猴子的乖巧感到奇特，并未对男子如何把猴子训练的这般听话奇怪。
大夏地大物博，奇人异士如过江之鲫。
若是老八对谁都好奇，只怕不用生活，光顾着惊讶了。
“二位喊我一声小孙就行了。”中年男子客气道。
王掌柜笑了下。
老八抱拳问道：“孙兄弟说我们只知其一不知其二，请问大将军还有何等我们想不明白的心思？！”
孙姓男子慢悠悠喝完杯里的酒水，才道：“大将军是给南扬州的其他城邑打了个样子，令其他诸城学金露城杀世家大族，喂饱不知道还有多少的灾民！”
“啊呀！大将军好样的！”王掌柜拍案叫绝。
那人又道：“况且，有薛刺史站在大将军的身后，南扬州其他诸城必定得老老实实的做，不管往日他们和本地的世家大族有多深的关系，都得下狠手！”
老八冷哼道：“早就应该去做了。”
“好！天大的好事！这些丧尽天良的大家族，往日怎么欺负我们老百姓的？哼！当真是天道好轮回啊！”王掌柜顿时义愤填膺。
“唉，两位兄弟想的太浅了，此举堪为火中取栗！！”那人苦笑摇头。
见老八和王掌柜不解的看着他，又道：“然而，南扬州病入骨髓，遭遇了百年罕见的雪灾，又有江湖大高手作乱，百姓生活难以为继，此举又是唯一的办法。”
“孙兄弟说明白些，怎么说的我们听不懂啊？！”老八奇道。
此人单刀直入：“敢问这位兄弟，若你是那些当地经营几十年、上百年的大族，官府突然有一天闯入你家中，要把你家里的钱粮全部搜刮走，送给灾民，并且，期间少不了官府中人偷偷中饱私囊，你作何感受？！”
老八顿时愣住了。
对啊，设身处地想一想，如果他人敢闯入他家里，抢钱抢粮，莫说他不是世家大族了，亦得拼上命的把来犯之人给杀了。
那人看老八跟王掌柜的神情，就知两人感受到了个中三味。
“所以，南扬州远没到太平的时候……”
“假如世家大族合纵连横团结起来对抗官府，或许比而今的乱子，起的更大！”
老八跟王掌柜俱都脸色惨白。
“请问……请问孙兄弟，此事该如何解决？！”
中年男子无奈摇头：“连辅国大将军都无解，何况区区在下了。”
“莫非大将军就想不到以后会发展成何等样子吗？”王掌柜反问道。
那人叹道：“赵勾陈年纪轻轻便是金印紫绶的辅国大将军，怎能想不到，刚才在下便说了，此举是唯一救百姓的方法。”
“朝廷呢？朝廷为何不管南扬州？”老八骤然问。
“江晋州叛乱，叛军气焰嚣张直逼京城，北境、南疆又有大敌，东海水师亦是无法脱身，唯有西塞可调兵入中原，不过，寒山王朝百足之虫死而不僵，西塞缺兵少马，寒山王朝怎能坐失良机？！
朝廷不会有作为的，大将军便是吃准了这一点，在世家大族与百姓两者之间，大将军无半点犹豫的选择了百姓。”此人缓缓道。
“我并非指兵马，而是说粮食。”
“嘿，这年头，前线吃紧，中原吃紧，那么多张嘴，朝廷如何会给予南扬州赈灾的钱粮？相比粮食，兵马镇压，更加容易，况且，兵马所到一处，没粮没钱，大不了搜刮当地富户大族，自给自足，可比辛苦筹集粮草再送往南扬州，简单的多啊！”
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