云姈:“那么，在你们看来袭击夏国的这支军队，可能是从哪里来的。”
“首先能把夏国的血虎骑打的一点还手余地都没有，肯定不会是普通的山贼流寇。”廉牧叹息着，说了一句话废话。步微澜咳嗽了一声，接着他的话说:“微澜以为，这支军队很大程度来自于绝龙山脉的那一面。”
云姈:“你是说西霁？”
步微澜:“正是。”
云姈顿了顿，转而问道:“最近城中的这些赤焱武士都在干嘛？”
步微澜会意，猜出云姈正怀疑是不是赤焱武士前去剿灭了这支血虎骑。鉴于这些赤焱武士与夏国的过往恩怨，以及从明月城到绝龙山脉附近往返的时间和距离，确实有一定的依据。
只不过，步微澜并不知道，云姈知道这些赤焱武士其实并不全是真正的赤焱武士，但是这其中确实是有真正的赤焱武士，而这一点云姈并没有告诉步微澜，因为这其中涉及云姈与夏国主敖椿的秘密交易。
面对云姈的这一问，步微澜并没有为她解答。廉牧见状回应道:“这些赤焱武士没有一个离开过明月城。以他们的这身重甲没有办法在这么短的时间内完成快速的往返。”
云姈:“你就这么肯定？”
“国主忘了，我曾率兵缉拿过流亡的赤焱武士。”廉牧提醒道，云姈没有再继续这个话题，并转而言道:“现在整个霁北大雪封境，按照目前已有的这些信息，袭击夏国驻扎在绝龙山脉附近的这支军队，只可能是从隧道那头过来的西霁军队了。”
说到这里，云姈似是想起了什么，遂又道:“这支袭击了夏国的军队，后面去了哪里，你们知道吗。”
廉牧:“一路向南。”
“也就是说，他们的目标极有可能是曜光城或是流云城。”云姈思量道，“看来这支军队确实很有可能来自西霁。”
这时，云姈再次展开了一卷羊皮地图。
这张绘制在羊皮上的地图，沧桑且古老。上面标识有许多现在的很多军事地图所没有的细节。但是出于某种原因，云姈并未将这张地图复刻成沙盘或是更大的地图，挂在她的书房内。
如果云凡得到这张地图，那就不一样了。先检查这张地图有没有问题，并派专人实地考察，接着再复刻成沙盘，并将之转绘成新的地图挂在墙壁上。
两个人对于同一样事物的不同态度，其实也暗示了他们未来不同的抉择。对于军事云姈其实并不感兴趣，生逢乱世的她不得不学会如何玩弄权术，而云凡一直以来最不喜欢的就是玩弄权术，可是命运总喜欢跟他开玩笑。
片刻的沉默过后，众人的目光落在了云姈展开的这张羊皮地图上。云姈深深地叹了口气，接着问二人:“你们说，这支军队的目标真的是曜光或者流云城吗？”
廉牧疑惑，步微澜沉默。
云姈迟疑道:“有没有可能，他们与千雷国的目标并非整个霁北，而是尝试以曜光城为转折，试图切断东霁列国对于泾渭关的支援要道？”
步微澜皱眉:“国主的意思是说，泾渭关才是他们的主要目的？”
廉牧深思道:“其实也不是没有这个可能。但是若想从我们东霁这边切断通往泾渭关的要道，没有绝对的兵力恐怕很难做到。”
“所以，孤需要这支军队更加详细的信息。”云姈神色凝重道，“只有这样才能更准确的推断出他们的真正意图。”
这时，步微澜似是想起了什么于是转而言道:“眼下流云城一战即将打响，微澜以为在目前霁北依旧处于大雪封境的情况下，暂时不会以泾渭关为目标。如果西霁的军队能够在这场雪停下以前，顺利拿下整个霁北，届时我们的东霁王朝将会处于非常被动的境地。”
“也是，死守曜光城并不如拿下整个霁北的意义大。虽然拿下整个霁北并不现实，但是哪怕只是拿下半个霁北，也足以为西霁王朝再次攻打泾渭关创造难得的机会。”云姈若有所思道。
廉牧:“曜光城容纳不了太多人，所以西霁这支军队想要跟千雷国挤在一座城里不现实。虽说他们妄图拿下整个霁北也不现实，但是如今的霁北早已四分五裂，这对于他们而言也是一个不可错过的千载良机。”
“如果现在有这支西霁军队更多的信息就好了。”云姈叹息道，“也幸好他们的目标并不是明月城，不然缺失这么多重要的信息，这得有多么的危险。”
步微澜与廉牧听罢，皆没有说话。
他们都听出了云姈话语间的责备。
确实，这么重要的信息，作为夙国利刃的霜剑竟然没能掌握全部，实在是太危险了。这就好比在睡梦时有人拿着刀剑来到枕边，而本该叫醒主人的仆役对此全然不知。
令人窒息的沉默过后，云姈叹息道:“罢了，也怪今年的这场雪实在是太大了。孤已经记不清上一次遇见这么大的雪，究竟是什么时候。”
说到这里，云姈于无声中陷入回忆的漩涡里。她忽然想起了那一年，自己还是一个孩子的时候，血眼霜蹄带着尚在襁褓中的云凡，踏过一地霜雪出现在她与父亲云宸的面前。接着，血眼霜蹄再一次头也不回的去了北漠。
一转眼，二十一年弹指而过。
如今，云凡和血眼霜蹄都回来了。
可是，父亲云宸却依旧生死不明。
这时，满眼血丝的廉牧意外瞥见了云姈身后的书架上，陈列着一卷关于夙国宗室过往的秘卷。廉牧忽然想到自己之所以在曜阁内找不到这些关于千羽氏的秘闻，会不会是因为有人提前便将相关的信息都调走并藏了起来？
细想之下，廉牧更加坚定了今夜再次前往由衷酒楼拜会千羽枫华这件事。沉思间，云姈注意到了廉牧满眼的血丝，遂敛起思绪关心道:“大统领是不是因为最近诸事繁忙，所以一直没怎么休息？”
廉牧愣了一下，赶忙拱手道:
“能为国主分忧，实乃廉牧之幸。”
云姈听罢，叹息道:“也怪孤这段时间一直把诡狐先生留在宫里，导致很多事情只能让你一个人去面对。”
廉牧故作惶恐:“国主言重了。”
话语间，云姈收起了桌上的羊皮地图，故作疲惫的模样，并与二人缓缓道:“今天就先到这里，诡狐先生也跟大统领一起回去吧，如若接下来再有什么大事，孤会再与先生联系。”
步微澜躬身揖手:“诺。”
云姈怜惜地看着廉牧:“回去之后好好休息，接下来还有很多事情，需要你们与孤一起面对。”
廉牧拱手道:“诺。”
话音落下时，云姈挥袖道:
“都退下吧。”
步微澜与廉牧二人听罢，再次躬身揖手，并面向云姈缓缓退出了御书房。望着二人离去的身影，云姈的目光再次深邃。只不过，这一次她并没有沉入过往的回忆之中，而是顺着刚刚廉牧的视线，转身看向自己身后的书架，思考刚刚究竟是什么突然吸引到了廉牧的注意，以及廉牧口中的那个“远方表亲”孟简究竟跟廉牧是什么关系。
她肯定不会相信廉牧所谓的“远方表亲”这套说辞。这时，蒹葭忽然推开云姈的书房大门，端来姜汤为她驱寒。过程中，云姈向蒹葭问起了关于孟简的事情，结果蒹葭想了想，转而将她所知道的都告诉了云姈。
听完蒹葭描述，云姈微微皱起了眉头。
“孟简……”
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