夜深，两名美貌的侍女正在服侍周盟，在这北驿城里，他惬意极了，自从关仪等人走后，他就把政务全都交给手下人去做，自己躲到城尉府里逍遥快活。
从几案上拿块水果吃，又喝口酒，旁边还有人按摩，权势的快乐，他已经体验到了。
“周兄雅兴啊，深夜还有女子相陪”从木楼梯上传来一道声音。
“是谁”周盟起身，两名侍女向后退去，
一名男子头戴青铜兜銮，青铜在火炬下散发出昏暗的光，撒下阴影，遮蔽了他死盯住周盟的眼睛，从楼梯走了上来。
周盟看着眼前的人似乎有点眼熟，透过兜銮看向那对眸子，不由得大惊失色：“你是，军司空曹洺！”
曹洺似笑非笑地： “周兄，总算认出我来了？”
周盟警惕地盯着他：“你想做什么”曹洺是唯一知道他底细的人，偏偏在兽潮发生时失踪了，周盟一直以为他是死在那夜混乱之中，没想到今天他又悄声无息的站到了自己面前。
曹洺大大咧咧坐到周盟面前：“我是来跟周兄，叙旧的……”
沈国，博黎，这是沈国的都城，心脏的所在。
今天街上下起了细雨，行人们都不愿意出门，连巡逻的甲士，也躲在军营中，街上空荡荡地，还刮着阵阵凉风。
沈国的王宫不大，砖石瓦砾采用的都是冷色调，宫内侍卫仆从甚少。
新君才刚刚即位不久，便下了多道政令，提拔孙氏兄弟，并将一些混吃等死的族兄弟驱逐圈禁。
而王宫也被这位新君改造，据宫里出来的人说，这位沈国新君，不喜热闹，也不近女色，将宫中大部分仆从、侍女全都驱了出去，还把中心的几座大殿拆了，建了一片竹林。
而大臣议事也是单独入林见他，这种方式，也叫黔首们啧啧称奇。
最近沈国发生的最大的事便是孙尚出使宏渊了，有些老臣儒生直言这是要向宏渊低头，称臣纳贡，便整日跑到王宫前，叩首抗议。
但回应他们的，却是沈国官吏的集体沉默，明眼人怕是已经察觉到不对劲了。
当沈国九卿得知这位新君即位后，将他们召来的第一件事便是商讨如何吞并宏渊时，他们一致认为，新君疯了。
沈国左丞相更是直言：沈国现在与宏渊实力悬殊，若与其开战，一旦战败，沈国再无生还可能。
那阵子，九卿中反对者持多数，整日可见官吏出入竹林，但后来这位新君将孙氏兄弟召集进城，九卿竟同一时间哑了声。
随后孙氏兄弟中的孙尚游说各吏，半月后，朝堂竟再无反对之声。
计划就那么仓促的定了下来，孙尚做使节入宏渊迷惑元禾王，孙隶在边境练兵点将，随时准备作战。
细雨缠绵，一名小吏小跑在王宫的砖石上，踩到的水坑跃起一滴滴水珠，飞溅到衣袍上，形成一摊摊水渍。
他只手挡住额头，以免被风刮溅的水珠，迷了自己的眼睛。
不远处的前面有一片竹林，竹枝挺拔茂盛，叶子翠绿细嫩，在这秋意盎然的季节里，也算是难得见到的一抹绿。
从远看，那竹林绿得像一块无瑕的翡翠;近看，竹林又像一道绿色的屏障。
如果是雾霭的天来到这里，烟波浩渺，露水浸透了人的心扉。神神秘秘的雾岚中，一座座飘渺的庭院，像古时那些修道隐居之人的别院，演绎神奇梦幻的浪漫情调。
两名持戟甲士守在竹林的入口，雨滴打在他们的盔甲上，噼里啪啦的乱响，风卷着雨水拍打在脸上，但他们仍面无表情，不动身躯，仿佛老树盘根，扎在这里一样。
小吏走上前去，从袖中掏出一枚木制令牌，递上前，甲士接过令牌，扫视一眼后，还给了他，让开道路。
小吏对着两位甲士点头，然后一路小跑进了竹林。
或是因为这里茂盛的竹叶，雨在这里面小了些。
进了这里，地上便不是砖石了，而是厚实土地，踩在上面，一脚全是泥。
再往前走，有一座石亭，里面有一张石桌，几个石凳。
其中一个石凳上坐着一位白长衫的年轻人，这便是沈国的新君：沈炙
名字听起来热火朝天，但本人却正好相反，英俊的容颜下是一双冷酷的眼神，皮肤白的吓人，手上把玩着一颗棋子。
小吏压了压颤抖地心，小心翼翼的走过去。新君正在与一位老者下棋，旁边仅有一名负责倒茶的仆从，雨打在竹叶上，发出哗啦哗啦的响声，却有一种静谧的感觉。
小吏行礼：“禀君上，有一封宏渊送来的密报”
沈炙落下一子：“你念一念吧”
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