他却无论不谢地趴到地上，忙着去捡那块馒头来吃。
一个男子凌驾来，一脚踩住馒头，抓住他的衣领将他提起扔到一旁，扬声恶骂：“好嘴贪嘴的小杂种，丢到猪圈关起来！”
“撕拉”一声轻响，男孩身上本便破烂不堪的衣物被撕去大半，露出骨瘦如豺、遍布疤痕的身体和半边臀部，在泥泞里一滚，便成了个泥人。
“哈哈哈……”围观的众人大笑起来，纷纷道：“比猪还不如。”
男孩从泥泞里徐徐仰面，淡漠地看看众人，再看看姜如和阿米，默然着将孱弱的身体蜷缩成一团，娴熟地护住头脸，同时按住了流血的伤口。
几个和他年纪差不多大小的男孩子跑过来，团团将他围住，你一拳，我一脚地吵架起来，众人只是看笑话，并无人制止。
姜如皱眉道：“他是谁？”
一个乡绅女眷无所谓地笑道：“一个没爹没娘的私孩子，不学好，特地偷窃。”
姜如便道：“他没有亲人么？”
一个妇人笑答：“有什麽啊，他娘偷人跳河死了，他外祖一家恨不得他也跟着死掉好了，丢人现眼的，早便搬走了。怕他跟上去，午夜悄悄的走的。”
姜如又问：“既然如此，不如把他给我吧。”
众人奇道：“拿来干什麽？如果是要找人做工，我们有许多身家明净的好孩子。”
“我要的便是卖死契的，生死全凭主家一句话。”姜如淡笑着给阿米使了个眼色。
阿米便走上前往，轻松赶走一堆反叛的孩子，问地上的男孩：“你叫什麽名字？”
“小杂种！”孩子们“哈哈”大笑起来，“他叫小杂种，他娘偷人生的私孩子，没人要的小杂种。”
男孩蜷缩得更厉害了。
阿米问：“你可喜悦自卖自己？以后跟着我家姑娘，有饭吃有衣穿有房子住，再没人打你。”
男孩好半天赋徐徐仰面，害怕地看看阿米，再转头看向姜如。
姜如冲他点点头，表示阿米说的没错。
男孩羞辱地将破烂的衣服挡住下身，蹲在地上，好半天赋小声说：“喜悦的。”
姜如道：“是死契，如果是签了这个，以后你便再也不是你自己的了，而是我的，生死由我，你可懂？”
男孩再次点头：“懂。”
姜如便问地主：“诸位有没有建议？”
能把这么个讨嫌的人赶走，村人自是没什麽建议，只所以为姜如买什麽人不太好，偏要买这么个道德废弛、出身见不得人的私孩子，人多口杂地说一气，见没什麽用，也便不说了。
白庸碌识趣行事，很快写好契书，让在场的乡老和村人盖手印作证，再让男孩按手印。
一切停当，阿米拿钱问地主家买了一套粗平民服，又让他家烧水给男孩洗沐包扎，再买了些吃食。
男孩清洗清洁后被带到马车上，他长得并欠悦目，骨瘦如豺，唯有一双眼睛大并且亮，张皇不幸。
姜如抬手想要看看他的伤口，他却惊恐地一下住头缩成一团。
看来是被打怕了，姜如也不牵强，柔声道：“你没有姓名，以后便叫姜立，姓是我的，立是自强自立的立。”
男孩从指缝里偷看她，眼里逐渐生出光来：“姜立……自强自立……”
姜如道：“想不想以后再不被人打？我给你找个师傅，你跟着他练练拳脚好不太好？”
男孩松开手，好半天赋轻声道：“好。我听话，求你别把我赶回去。”
他惊怖地看看车外的村人，小狗一样往姜如脚边缩了缩。
这一担搁，回到城里是黄昏。
才进县城，小青子便披着蓑衣追过来，扯着缰绳高声喊道：“姜姑娘，姜姑娘，小的等您等得好苦！”
姜如算着是徐嘉醒了，佯作不知：“等我干嘛？”
小青子愁眉锁眼：“还能干嘛？是我家祖宗要寻您呀。午夜时候醒的，其时便要闹着找您，好不容易劝住，早上派人来接，听说您去了城郊，小的便连续在这守着，您了。”
姜如道：“不巧，我有事没办完，这一身潮湿泥泞也未便见客，吃过晚饭再说。”
小青子没方法，只好回去复命。
真与婶早把晚饭做好了，见到他们便高兴地道：“回归了，这鬼天色……咦，这是谁？”
姜如一言半语说完经由，笑道：“烦请大婶照拂一下。”
姜立躲在阿米身后，不肯露头。
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