你们俩都不要多说了，我半生征伐，发已半苍，早无心再做权争利夺，更不会起兵反抗当今皇上杨忠大声道：“独孤公执意如此，属下自当依从，但杨忠手下五万秦州旧部，仍然唯独孤公马首是瞻！”
独孤信赞许地点了点头，注视着身长七尺八寸、样貌魁伟的杨忠，问道：“听说朝廷准备派你出镇东部边关蒲坂城，你打算何时起身？”
杨忠刚刚被升任为小宗伯，宇文护与当年的宇文泰一样，对这员猛将极力拉拢，又是赏官职，又是给名位。
北周建国没多久，东有北齐高家，南有南陈对峙，重兵压境，用人之际，杨忠既得军心，又勇悍非凡，宇文护自是不敢得罪他。
性格深沉的杨忠知道独孤信其实并未完全忘怀朝事，谨慎地答道：“是，最近北齐新出了个勇将，叫斛律明月（按，即斛律光，字明月），既有万人不当之勇，又富有机略，已经派前锋多次骚扰东境，太师宇文护十分头疼，他…”
杨忠看看面前都是自己人，遂不再掩饰，叹道：“宇文护本来并不打算让我这个独孤公的旧部将重上前线，但他挑来挑去，找不出可与斛律明月对阵的人，只得让柱国大将军达奚武和我同去……只派了五千骑兵，却要我们深入齐境五百里作战。达奚武老了，不愿领命，说这和送死没什么区别。”
杨忠平生胆大，曾率领不足千人的部队攻破拥兵万余城；还曾带着二千骑兵，一路易旗递进，冒充三万大军，竟然吓降了南梁的岳阳王萧察；前年灭梁时，杨忠只带着二千精兵，就大破了带甲数万的南梁司州刺史柳仲礼。
“杨大人此时带兵外出，反而是件好事。不但对杨大人有利，对独孤大人和整个秦州旧部都有好处。”
高颎忽然打破了平时一贯的谨慎，插入话去，侃侃说道，“人人皆知，杨大人和家父是独孤公的亲信将领，若仍然留滞长安，难免会受株连，如今杨大人领兵镇边，防御北齐，家父又外任咸阳郡守，反而容易自保。若能保住秦州旧部的实力，宇文护的好日子便不会太长…我听说，当今皇上对这个堂兄十分不满，深恨宇文护专权，更因宇文觉之死生出不少怨恨，待皇上立足一稳，肯定会设法除去宇文护。”
独孤信充满欣赏之情地看了他一眼，这个少年果然有心胸见识，不枉他的一番栽培和赏识，将来必定会成为一代名臣。
杨忠也点了点头，道：“属下也是这么想，宇文护手握兵符，嚣张一时，若属下能留镇边关，手拥重兵，宇文护定不敢轻易对独孤公下手。”
独孤信感动地道：“有你们这番心意和谋划，我也不枉此生了。那罗延也和你一起出镇边关吗？”
杨坚跟着父亲来了独孤府后，还一言未发，他隔着画屏，看到屏风内有独孤般若的影子，心里却在想为何不见瑶清。”
独孤信望着面前的杨坚与高颎，这对生机勃勃的少年，同是他的家将之子，一个稳重高大，一个俊秀敏慧，都是当世英才，也对他忠心耿耿，有了这两个少年，纵然独孤信的儿子们都不成器，独孤家的家运也可保三世。
杨忠望了杨坚一眼，躬身道：“独孤公，罗延这次不与属下前往蒲坂城，临行之前，属下有个不情之请，还请独孤公不要怪罪。”
独孤信道：“普六茹忠，你我同袍多年，情同兄弟，但说无妨。”
“属下知道此事冒昧，但出征在即，不知归期，只得贸然向独孤公开口。属下闻听四姑娘贤淑聪慧，与小儿那罗延年纪差不多，若独孤公不嫌弃小儿品貌平常，属下想替小儿向四姑娘独孤锁清求婚，高攀这门亲事，与独孤公结为姻好。”杨忠正色恳求道。
独孤信心下感动，虽然几日前来信说明原因？他已有意将独孤锁清许配给杨坚，不怕被牵连近来，一心要和旧主缔结亲事，这份忠心，这份毫不势利、愿共死生的兄弟之情，让独孤信憾于肺腑。
“四女自幼身体多寒药物从不离身，虽有美貌，却懂世事，只怕将来要让那罗延受累了。”独孤信嘴上虽是谦逊，但言下之意，已是同意了亲事。
杨坚心中一阵狂喜，若不是来信说明原因，他还有些自惭形秽，不敢托父亲上门提亲。
那日杨坚在独孤宴会所见女子就是独孤锁清，便惊为天人，锁清相貌气度出众不说，还是当朝独孤公的爱女，样样出色，岂是寻常少年可以期望的妻室？
幸好他们杨家与独孤家的交情非同寻常，也幸好他是杨忠的世子，他居然还有机会娶到名重长安的才女锁清。
“多谢独孤公允承婚事，那罗延，还不赶紧过来给泰山大人叩头谢恩！”杨忠也颇为欣喜。
杨忠为人忠厚仗义，追随独孤信南征北战多年，心中早已把独孤信视为自己的主公，而并不把宇文泰与宇文护放在眼里。此刻见独孤信愿将爱女嫁给自己的儿子，两家永缔姻好，大遂心愿，更因在独孤信落难之时能助他一臂之力，而深感痛快。
杨坚望着画屏那边想寻找锁清的影子，上前撩袍跪倒，口称：“小婿见过岳父大人，多谢岳父不嫌弃那罗延貌丑才低，肯将锁清嫁给小婿，此恩永铭于心。那罗延虽然才干平平，却有一颗忠心，愿永远守护锁清，永远守护独孤家，至死方休！”
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