椿湫城自西而行沿封龙河而去,有一城,背靠西极雪山,面瞻古道斜阳,名销金城。
销金城为北界四城,毗邻山海城,西通紫电崖,与崖相望有一山,是谓望仙山。东南有湖,曰明镜湖。
白云清今日所过销金城正是去往西极雪山必经之路。
一路风尘仆仆,连夜赶路几日,仰望眼前高大巍峨的城墙,不禁让人叹服吃惊,惊讶于天朝的国力。
销金城虽不比椿湫城繁华,一路上直至城门口通行,也不曾见过几个兵士排查,此间种种,与椿湫城一比确实逊色许多。
毕竟椿湫城交通便利,往来商贸络绎不绝,又地处腹地中,着实发展迅速,销金城则不然,位置颇偏,又与雪山上玄冥教接轨,偶尔还遇下山作乱,虽无伤大雅,但名声也不及椿湫城在外。
城门仅有几个兵士装模作样的排查,轮到白云清时,也无插曲,便随意放行。
迈过“销金城”三字城门口下,顺着石板路而入,此时已过午时三刻,街上行人不多,偶尔能见三五个白丁偕嚷而过。
街头两旁多为市井小民所开店铺,虽花样百出,让人眼花缭乱,却比不得椿湫城物华天宝。
因天气原因,石板路似火灼一般滚烫,往来行人皆是额角汗珠微落,擦拭汗水,白云清寻得一间客栈,缓缓走进。
客栈颇有年份,又有些古老味道,店门口横挂一副用红漆装裱的对联,白云清侧头望去,上联有“客上天然居”下联有“居然天上客”在定眼一望,门匾上刻着仨金漆大字“天然居”,白云清杵在门口,骚首琢磨,不得其解,一晃眼只觉妙处连连,细想下却又难言精髓。
往来食客,无不侧目而视,以异样目光打量,众人指指点点之下,难免有些不好意思。
百思不得其解时,却见店内走出一小厮,见人便是笑脸相迎,只不过那低头浅笑时他的脊梁骨却挺的笔直,如谷峰青松,直而不斜。
他招呼着白云清,将手中白布一甩,嬉笑拱手道“小兄弟怎这般不进来?”
白云清略微吃惊,打量来人,一身粗布麻衣,鬓发两端撇在后脑,浓眉大眼,谈吐不俗,举止得体,只身材有些矮小,瘦如猴头。
“你是?”
“我是此店小厮,方才见小兄弟站门口多时,一时间奇怪,况往来食客众多,这……”
他说这话白云清自然明白,抬手前指,示意带路,跨进店内,才深深觉得这客栈确实不负“天然居”大名。
堂内虽无金碧辉煌,摆设却也井井有条。以堂中柱为中心,呈方圆之势,九宫之角,将几张方桌一一摆放整齐,东西南三方桌上已坐满食客,有划拳喝酒,有作诗取乐,其中欢声笑语,污言碎语各具。
堂上正前是前柜,用一木头做成柜子将其围住,只一口通行,有三人忙前忙后,一人收账,一人传话,一人打算盘。
前柜挨着木梯,往上应是雅间,木梯下有扇用布匹遮住的门,偶尔从里传来饭菜香味,吆喝不断,应是后厨。
“客官是走上还是就在大堂呢?”
白云清指了指一处角落,自顾走过坐在那偏僻桌前,问道“将能吃饱的随意拿些来!”
小厮陪笑道“不知客官要何物,这可为难小的”
白云清尴尬一笑,心底有些打鼓,自己还算是头一次进客栈,也不知有些什么,怕闹了笑话,这才胡言乱语说道。
小厮心领神会,已猜出个所以然,看白云清装束不凡,背上负剑,只道他不是一般人,恐哪来的公子少爷,出门历练,没见过世面,考虑清楚,当即笑道“本店有上好佳酿,有山湖鱼汤,也有带劲儿牛肉……”
听着小厮滔滔不绝地介绍,白云清顿觉口中清水直流,肚子似有蚂蚁撕咬,况又连夜赶路,打算在销金城休息一日,不免难以选择,一时间只觉样样美味。
“酒就算了,以前偷着喝就被师父敲,你说的那什么‘青龙过海’‘飞蚁上树’‘混元霹雳’‘凤凰于飞’‘佛祖禅定’这些都来一份!听着就让人不明觉厉,大有来头!”
小厮答了句好嘞,随后递给白云清一个鬼神莫测的笑意,让白云清一时摸不着头脑。
“且慢”
白云清一拍桌子,方才想起门口对联,一时不解,欲问他缘故。
“小二,你可知门外对联?”
小厮仰头扬嘴,颇为神气地道“那是自然,这可是我们掌柜好人有好报,一位大家亲书的!”
“可有深意,我读来只觉意味深长,却不解其意”
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