这次是在日出之前，对他的门敲击声将戴克澜从纠结的床单中唤醒。他从床脚抓起一件衬衫和一条长裤，在打开门前把它们拉上。
外面的初级骑士带着歉意的微笑退了出来。
"司隆上尉在找你，先生。"
戴克澜叹了口气，他把门打开，晃晃悠悠地回到房间。
"昨晚又有一个贵族被杀了，凶手放火烧了他的豪宅。"
戴克澜在他的白色棉布衬衫上拉了拉带有金色流苏的深梅色外套，拿起了他的靴子。
"没什么大人物，只是一个男爵，但他可能与上尉一直想抓住的那个犯罪团伙有关。"
戴克澜拿起他的剑，关上了门，塞进了他的衬衫，他跟着初级骑士下楼。
"队长在下面和牧师一起等你。"小骑士在楼梯口离开戴克澜时补充道。
果然，阿尔登神父站在司隆上尉身边，他不耐烦地示意戴克澜过去。猎巫人不见踪影，这让戴克澜感到很奇怪。
恐慌？
感觉到这件事不仅仅是谋杀和纵火，戴克澜礼貌地向阿尔登点了点头，便跟着走了。
❆❆❆❆❆
这场大火是戴克澜从未见过的。即使从庄园大门的距离，他也能感受到恶魔般的火焰带来的热量。一楼已经完全坍塌，三楼和二楼被压在破碎的屋顶下。曾经是一个贵族领主的住所已经变成了一堆燃烧的瓦砾。
阿尔登眯着眼睛转向他。"你应该能自己确定这一点的真相。"
戴克澜在牧师语气中的指责下退缩了。司隆上尉没有发表意见，他下了马，让他们去和负责的中尉说话。戴克澜转身走向燃烧的大楼，然后犹豫地嗅着微风。
气味像液体黄金一样涌入他的鼻孔，他被呛到了。燃烧的魔力继续顺着他的喉咙向肺部爬去，戴克澜翻了个身，拼命喘气。
当尼禄带着一壶水和一个玩世不恭的微笑出现在他身边时，戴克澜紧张起来。戴克澜毫不犹豫地接过水，将他焦灼的喉咙淹没在微冷的液体中。当尼禄拍着他的后背时，他又被呛到了，有一半的水都上来了。草药和矿物质的奇怪味道令人不快，但他喉咙里的热量很快就消失了。
戴克澜向他的肩膀看了一眼。司隆和牧师已经转过身去俯瞰在房子周围挖沟的工作。
他盯着尼禄，尼禄从一棵树苗上砍下一根树枝，然后低头看他手中的围巾。本能告诉戴克澜要远离这个女巫猎人，但他长期压抑的病态好奇心在这个邪恶的魔法面前一闪而过。戴克澜把黑布包在他的下半脸，然后跟了上去。
女巫猎人带着他走向燃烧着的庄园左侧，远离骑士和铁锹。戴克澜在热浪中抽走了他眼睛和皮肤上的水分。火焰咆哮着，它以惊人的强度吸入周围的空气。当它吞噬被困在其线圈中的结构时，其贪婪的地狱火不断膨胀。
他们走近的不是庄园，而是它旁边可能是一个小仓库的建筑。只有零星的石头和一根断裂的横梁仍然直立着，在燃烧的碎片和一个通向地下的黑洞上燃烧着。尼禄拍了拍戴克澜的肩膀，向他手中的树枝示意，他把树枝伸进了火焰中。
戴克澜好奇地看着女巫猎人将树枝慢慢地翻过来，就像他在烤一块猪肉一样。当他把它拉出来时，戴克澜走近一看，莫名其妙地盯着那些没有损坏的树枝和树叶。尼禄又重复了三次这个过程，然后发出了撤退的信号。
当他们回到林线的安全地带后，尼禄拉下围巾，把树枝扔给了戴克澜。
戴克澜拉下手套，摸了摸被火烧过的树枝的一端。它很热，但即使是最小的叶子也没有烧焦的痕迹。
"另一个区别是，水无法扑灭女巫的火。很幸运，这个女巫的目标只是这个庄园。并非所有的女巫都能控制其火焰的蔓延。话说回来，能做到的都特别危险。"
戴克澜拉下围巾，把树枝扔回给尼禄。"这就是为什么阿尔登说要让它燃烧。"
"是的。"尼禄点了点头。"虽然让民众知道这是一场巫师之火，只会让恐慌蔓延，这就是为什么骑士们会把它当作普通的纵火案处理。"
尼禄点了点头。"这就是纯血女巫和普通女巫的区别。纯种人知道如何掩盖他们的气味，或者在这种情况下，把它变成一种武器。"
戴克澜痛苦地吞咽了一下。
"我见过它发生过一两次。我还见过一个女巫猎人只靠空气淹死人。另一个人被埋在泥土里，直到肩膀被压死。"
戴克澜颤抖着摸了摸他外衣下面的圣人徽章。
"你怎么知道他们有那么危险？那个冰女巫不是在自卫吗？而这个贵族参与了一个犯罪团伙。也许他们死有余辜。"
尼禄摇了摇头，哼了一声。
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