老太太显然在竭力回想许久的过往，“那个沈玉淑我打她小时候就认得，算起来她还是我的远房侄女儿呢。这姑娘就因为打小长得水灵又漂亮，越大越是出众，四里八乡都没有比得上的。他爹娘又想着把她嫁到个好人家所以供她入学了几年，她也颇为聪慧能把四书五经都给背得滚瓜烂熟呢，就连男子也自配不如，所以这声名啊就起来了。当时连县城里的人家都有来提亲的呢，那叫个风光！”
“只是她及笄的那年，恰好赶上皇上颁布诏令，说是要在全国各地招募美人，要充实后宫。这沈家立马就退了与一位县城公子的婚约，把沈玉淑给推去了。也合该着她有福，在那几百个女孩儿中脱颖而出，偏偏就被选中入京去了。”
“过了一两年，她还回来了一趟，说是被皇上擢升为常在了。哎呀呀，他们沈家也因此成了本地的富裕乡绅，同四下里的贵人们结交往来，别提多叫人羡慕啦。人人都说他们闺女有福，他们也跟着沾上了天大的福气呢。”
老妇人说到此处，却又转而叹了口气，“要说福气也不尽然，这风光也只是维持了五六年而已。十年前，她突然被皇上贬黜出宫，回到这里来了。”
“她回来了？”叶芸儿惊喜得一颗心都要窜出嗓子眼来了。
沈常在果然在这儿！
“那她现在在哪儿？”
老妇人神色愈发黯然，“当时她回来的时候，一句话也不说，浑事也不理会，似乎痴傻了般。他们沈家也因此被人冷落和诟病，渐渐没落下来了。这之后，他们家就搬到了别处。至于搬去哪儿了，他们没说，老妇也就不得而知啦。”
叶芸儿兴奋的心顿时又坠落了回去，失望地看向慕弈寒。
显然，慕弈寒也是大失所望，眸光中顿失了之前的神采。
“那么，他们家在这儿还有其他相熟的人吗？”叶芸儿期待能够从别处再寻出些线索。
老妇人又询问了一遍，好容易听明白叶芸儿问的是什么，举起颤巍巍的手指指了指北头，“他们家堂兄弟就在村子最北面，叫做沈阳达的，你们过去问问就知道了。”
叶芸儿道了声谢，拉着慕弈寒就往前走。
慕青媛见他们找的不过是皇宫里的一个常在而已，只是哭笑不得，又不免生出了迷惑。
“你们找这个女人做什么？难不成她也是能本你们赚大钱的么？”
叶芸儿挑眉，“郡主，你以为我们心里面就只有钱财吗？”
“四王爷不一定，可你一介商人，就必定是的了。”慕青媛鄙夷不屑地道。
“原来郡主是这样看待商人的呀，那么你们自诩的十分看中商人的话，可见是多么的华而不实，心口不一了。”叶芸儿也嘲讽地回道。
慕青媛气得脸色发青，可她能说什么呢？毕竟叶芸儿说的正是实情啊。
几个人来到了村子北头，经过一番打听到底寻到了沈阳达家。
沈阳达年近五十，见家门前来了一群衣着华丽的贵人，蓦地愣住。
“请问是沈阳达家吗？”叶芸儿客气地问。
“不知你们找谁？”沈阳达含着警惕，一直没有松开扶住门框的手。
叶芸儿开门见山地道：“我们听说您是沈玉淑的堂叔，特意前来向您打听打听有关于他们的事儿的。”
听闻此情，对方却顿时拉下了脸色，不豫地说道：“这有什么可聊的？那不争气的变成了傻子回来，后来不知怎的疯癫了，他们家没脸继续在这里待下去，只有远走他乡。我也就知道这么些，至于其他的，我一概不知，你们也别来问我。”
说着，他便要合上大门，不再理会叶芸儿等人。
“哎大哥，您先别关门呀？”叶芸儿连忙上前抵住门，笑嘻嘻地说着，“您还没有告诉我们，他们往哪儿去了呢？”
对方愈发警惕起来，发黄的眼睛滴溜溜地打量着叶芸儿，似乎在揣度她真实的用意，“你问这个做什么？”
叶芸儿还真的没想好措辞，来回应这个棘手的问题。
难道她要将他们真正的来意向这个陌生人提起么？
正在她绞尽脑汁思索的时候，背后的慕弈寒慢条斯理，悠悠地说道：“我们是奉皇上的命令来寻她的。皇上突然获得一梦，梦见了沈常在，以为是沈常在托梦给她。皇上念及从前她的好处，又追悔当年驱逐她出宫的决断，所以才叫我们过来，体恤慰问一下她，最好再给她一些物质上的补偿，也好叫她心里面好过一些。”
不仅那沈阳达面露惊讶，就连叶芸儿也有些瞠目，不可思议地看向慕弈寒。
她真佩服慕弈寒的临机应变能力，还有说谎也不带眨眼的本事。
不得不说，这个说辞有条有理，又带着诱惑力。
这些农家人最稀罕的便是物质上的东西，若是皇上有意补偿沈玉淑，那么不仅能使沈玉淑家重新振作起来，也能使他们全族人找回丢掉的脸面，顺便跟着沾一点光。
是以，对方终于将硬梆梆的口吻软了下来。
“原来是这样啊。”他挠了挠头，却又面露犯愁的苦色，“不过实话跟你们说，我是真的不知道他们在哪儿。当初他们一家人离开的时候，是趁着大家都熟睡了才携着包裹偷偷地走的，任谁也没知会一声。就连他的亲兄弟，也到现在还不知道他们的下落呢。”
原本生出些希望的众人，这会儿听闻了对方所说的话，全都灰心丧气，愁眉不展了起来。
就像是一块快要到手的肥肉，在半途中被人给抢夺了去，而那人却蒙着脸让他们看不清无从追捕一样。他们正是这样得无可奈何，揪心焦虑的感觉。
可慕弈寒显然并不甘心，转而问道：“他们原来的家在哪儿？你能带我们过去看一看吗？”
“他们原来的家？”对方哭笑不得地道，“去年就被他兄弟给占啦，拿去给他们的儿子当新房了，重新翻盖又大修了一遍呢。大家都以为他们不会再回来了，所以这地儿闲着也是闲着……”
如今看来，这线索是越来越难寻了。
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