扛着石棺的大汉们稳步穿过街道，进入神殿，将石棺轻轻地放在祭坛前方的石台上。
沉重的石棺在他们手中好像没有重量一般，连落地都几乎没有发出多大的响声。
随后，大汉们退至死者亲属的身后，肃穆而立。
至始至终，都习惯性地保持着整齐的队形，仿佛这已经融入到他们的骨髓之中。
伴随着祭坛前神官嘹亮而悠扬的歌声，送行祈福的仪式正式开始了。
老杜克今年才刚刚80岁，这个年龄就故去，在沃德族中并不常见。
大多数沃德族从20岁成年开始，到50岁之前，都属于青壮年时期。
身体机能长期都会处于一种较为稳定的巅峰状态，看上去如同二十多岁的样子。
而到50岁之后，逐渐开始步入中年，体能开始慢慢衰减，身体也开始发福。
但除了伤痛和疾病，基本都能保持较好的身体状态，而平均到了85岁之后，这种衰退就陡然加快，直至大约100多岁后死亡。
老杜克生前，是一位在战场上一直鏖战到60岁的老兵，受封见习骑士衔，算是最低档的贵族。
但因为在最后的战斗中受伤过于严重，伤了本源，导致他提前步入了衰退期，所以才会这么早的离去。
此刻，一生的功与名，都将在神殿前落下帷幕，迎来属于他自己的评判。
几个明显是他的家人，都默立在祭坛前，等待着仪式的完成。
仪式的时间并不长，大概只有30分钟。
随着神官悠扬平缓的歌声变得越来越高昂，祭坛散发出蒙蒙的绿光。
歌声消逝，绿色光芒也很快散去，人们都移步不远处的魂碑，等待着老杜克的印记出现。
这是一块新竖立的魂碑，长方形，高约5米，宽约3米，厚度不到2米。
上面还只有寥寥不到一百个印记，让这块魂碑看起来显得很是平整和干净。
而四周散落着大大小小十几个魂碑，有的看起来年代已经十分久远。
突然，原本安静的人群一片哗然。
远远看去，老杜克的家人们不知为何，正神情激愤向神官询问着什么，脸上都透露出一股不安和焦急。
其中一名少妇怀里抱着婴儿，小家伙似乎被吓到了，哇哇大哭，后面的围观的人群也在议论纷纷，使得现场更加的嘈杂。
凯瑟琳和马修并不知道发生了什么。
仪式过程中，两人都好像放下了自己的心事，虔诚地听着神官的歌声，为老杜克，也为家族的未来向大地母神盖娅祈福。
哇哇的哭声、嗡嗡的议论声和年轻神官那能感觉到些许恐惧的辩解声环绕在耳边，让空气中都弥漫着浓郁的紧张气息。
稳妥起见，凯瑟琳和马修并没有走到前面去，而是选择了一个角落的位置远远的注视着魂碑，静静等待结果。
前方，高大的魂碑笔直地矗立在那里。
上面原本大小不等，排列整齐的印记最后，一个属于老杜克的新印记也浮现在那里，只是看起来有些不同。
其他的印记，虽然形态各异，或简单大方，或线条复杂，或诡异难辨，但都比较平整。
唯独此刻老杜克的印记，却在显现之后，表面出现了一道裂痕。
裂痕很深，贯穿在整个印记的中间，似乎一道斧光将印记一分为二，看起来极为惊栗和刺眼。
似乎是第一次遇到这样的事情。
年轻的神官看起来有些慌乱，满头大汗地转身向神殿深处跑去，脚步惶急。
老杜克的家人们紧跟在后面，脸上同样写满了恐惧和不安。
他们走后，议论声大了起来，由最前面的一小撮人渐渐扩散到整个人群。
有的人闭口不言，紧锁眉头似在思索。
有的人三三两两的聚在一起，纷纷表述着自己的猜测。
还有的人貌似漠不关心，只顾着与相熟的朋友在寒暄着什么。
整个祭坛前一片嘈杂，与夜色中庄严肃穆的神殿建筑，极为不协调。
凯瑟琳不由得紧紧地将丈夫的手抓住，身躯似乎感到有些冷，微微发抖。
马修在感受到了妻子的不安之后，伸出粗壮的手臂，将她紧紧搂在怀中，让妻子的脸贴在自己的胸口，感受他的体温。
另一只手则放在妻子的脑后，轻轻抚摸着她柔顺的白金色长发。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved