听起来好像和一个小山谷有关，小蕴想去看看，却被林奇和他的追随者们拒绝了。
墨菲送走了她们，送了很远，远远超出了寨子的范围，可是他不在乎，这是他唯一的姐姐，送再远也不够。
可就在他返回寨子的时候，却发现寨门口挤满了人，足有上千人，大部分是男人和强壮的女人，只有一小部分孩子，老人更是一个都没有。
“发生了什么事？”墨菲大声问道。
顿时，他就被汹涌的人群围了起来。
菲利普等人赶到墨菲营寨的时候，这些人早已经全部被放了进去，只留下满地的排泄物，散发着冲天的臭气。
钱德几人捂着鼻子小心地绕行，就连菲利普也被勾起了很多不快的回忆。
老波特熟练地叫开了寨门，进去报信，而菲利普则焦急地等待在外面，他多么希望一进寨子就可以看到那张让他魂牵梦绕的小脸。
老波特回来了，同时还有大开的寨门。
钱德等人把菲利普保护在中间，呈战斗队形全副武装地开了进去，甚至还约定了紧急联络的信号和退守的集合点。
菲利普没有理会这些，而是一马当先走了进去，他在巡视，在寻找那个熟悉的身影。
“她走了，你们晚了整整两天一夜的时间。”墨菲垂头丧气地说道，等待对方的雷霆震怒。
可是出乎他的意料，菲利普没有发怒，只是揉搓了一下有些打缕长发，叹了口气。
到底还是晚了一步，而且明显与他们走的不是一条线路，中途互相错过了对方。
他能怪谁？怪墨菲，还是怪兽潮？
“她们往哪个方向走了？”他急切地问道。
墨菲回答道：“西北方的小路，他们想要坐船去另外一个城市，如果你想去追，现在还来得及。”
菲利普蹭的一下站了起来，快步向外走去：“借我几匹独角兽，回头加倍奉还。”
墨菲跟在后面，回答道：“独角兽不是问题，可是现在你有更大的麻烦了，或者说我们有更大的麻烦了。”
菲利普停了下来，盯着墨菲那酷似老巴顿，可是又年轻了几十岁还微微泛着红色的脸问道：“什么麻烦？”
“草原人，他们来了！”
“菲利普，有事和你说，他们发现了草原狼寇的踪迹，有大麻烦了。”墨菲的话音刚落，保罗从外面疾步而来，脸上的表情有些狰狞。
“草原人？他们怎么会出现这里？你们知道了些什么？”菲利普的脸色也严肃了下来，急忙问道。
“最近寨子的人多了很多，都是从东面逃难过来的，大部分是被兽潮摧毁了家园，还有几个人声称他们亲眼看到了草原人。
不是往常的几个几十个，而是很多，无穷无尽一样的人海。”墨菲语气凝重地说道。
隆隆声、山神发怒、兽潮、草原狼寇，一连串的字眼闪烁在菲利普的脑海中，瞬间就理清了思路。
草原狼寇不知用什么手段摧毁了那座天堑一样的大山，绕开帝国东部防线，以这片中间地带作为跳板，一路北下，只要轻松拔除那几处前哨营地，就可以一马平川的入侵帝国整个东南腹地。
甚至可以一路向东，围攻高坎城，并从背后袭击东部防线。
如果真的发生这样的事，不仅仅是高坎城，一连串的几大军城的军侯们都可以以死谢罪了，里面就包括他的狂狮家族。
菲利普的眉头紧紧地皱了起来，他需要做出抉择了。
爱情还是忠诚，女人还是家族和帝国。
仅仅思考了十几秒，他就做出了自己的选择，实际上也没有什么可以让他选的。
“借我三十匹独角兽，如果你要留在这里，未来百年，你和你的后人会受到整个高坎城的庇护。
当然你也可以跟我走，立刻，马上。”
墨菲也做出了自己的选择：“独角兽借你，我不走。如果将来我没死，我去高坎城找你。”
男人做事就要干脆果断，没有更多的寒暄客套，菲利普一声令下，警戒在房屋周边的三十个武士就已经整理好盔甲和行装。
所有多余的物资都被扔在原地，他们知道事情的重要性，此时轻装减重是必须的要求，只有杜克悄悄地把那根熊兽的牙齿背在了身上。
“什么方式回去最快？”菲利普问着老波特。
老波特想都没想，急忙回答道：“先向北，再向东，只要到了黑水河就可以做木筏顺流而下，两天就可以到达红月关。”
三十匹独角兽很快就被牵到了他们面前，菲利普骑上娜塔莉，最后看了一眼墨菲说道：“你的寨子也不安全，他们不会因为你是混血就放过你们。尽早往西撤退吧，或许他们不会追过去。保重！”
“保重！”墨菲站在营寨的大门口，看着远去的几十个人影，叹了口气。
然后他关上了大门，站在那里大声说道：“现在所有人听我命令，收拾行李，天一黑我们就向西转移。”
有了坐骑之后，菲利普他们的速度很快，哪怕是在狭窄的山路之上。
仅仅一个小时，他们就到达了一个分岔路口。
从这里往西，就是蕴儿离开的方向，如果现在他撇下大部队追过去，或许还有一线希望。
往北直行，就是他们回返高坎城报信的路线。
菲利普深深地看了一眼西面的道路，握紧了手里的缰绳，在娜塔莉的腹部磕了一下，义无反顾地向北飞奔而去。
蕴儿她们已经走了两天了，方向也相反，应该不会遇到危险。
“你们走吧，我回营寨去，或许可以帮他们杀几个草原狼寇。”这时之前重伤的乔姆捂着胸口说道，脸上露出一丝苦涩。
仅仅一个小时的高速疾驰，他就判断出自己无法负担如此激烈的动作，更可能会成为整个队伍的累赘，拖慢他们的行军速度。
而现在，速度就是生命，是无数帝国子民的希望。
菲利普点了点头，单手捶胸高喊了一声：“为了帝国，保重兄弟！”
乔姆用仅剩的一只手在胸口锤了锤：“为了帝国！”
直到走了很远，菲利普回头看去，山岗上那个孤单的人影依然还站在原地注视着他们。
帝国东南边境，除了间隔几百公里的几座巨大的军城之外，还有几十个建在山岭沟谷等草原人西进的必经之路上的前哨营地，用以防备偷袭。
双方都派出了大量的斥候，在这条犬牙交错的防线上互相侦查、试探，每年也有无数的战士牺牲在了这里。
今年49岁的大骑士帕克就是这样一位军寨的负责人，他手下500多人，超过八成都是在这里效命超过十年的老兵了。
又到了每年冬季来临的时候，按照惯例，他在三天前派出了自己手下的两名大队长，各自带着120人的斥候进入对面的山林之中。
不知道这次的新兵会活着回来几个，那些该死的议员，手里把控着预算，宁可修建更多的仓库也不愿意用这笔钱多征召几名士兵。
他手下所有的单位都远远达不到满编的程度，这已经是连续第五年了，人员编制都卡在最低的及格线上。
对于这一点，就算是他长官的长官都无可奈何，每次面对他希翼的双眼时，都会拍拍他的肩膀，露出无可奈何的表情。
是啊，他知道这不仅仅是预算的问题。
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