“他来了，咱们腾房，是你的主意，还是他说的？”
“当然是丰帅的话，”驿丞解释，“我一个小小九品芝麻官，谁也得罪不起呀……”
“那自然，”康熙站了起来，朝张廷玉使了个眼色，谓众人道，“五品洗马自然不如二品河督大，咱们挪窝！”说罢，率先朝厢房走去。正说着，外面河督的仪仗护卫就进了院，前头几十盏宫灯照得大院里贼亮。几十名河标兵卒吆三喝四，朝堂门拥来，那河标把总一见刘铁成站在门口，朝丰督帅指指点点说道：
“督帅，就是他们一伙，还有个老鼠须，说您是‘肉红顶子’，这家伙还掴了我一巴掌！”
“唔——”丰督帅没理睬把总的话，径直朝里走，边走边大大咧咧地道，“里面是京师来的哪位仁兄？请出来一见呀。”不料，却被刘铁成一把抓住膀子，正色道：
“督帅，孟浪了一些吧！”
“哈哈，”丰督这才正眼瞧着刘铁成，“本府既是你所说的‘肉红顶子’，好歹是个封疆大吏！来人呀！谁敢在这里挡驾？”几十个标兵拥了上来，就要跟刘铁成动武。忽然厢房门敞开，张廷玉头戴珊瑚顶子，身着簇新的九蟒五爪袍，外缀仙鹤补子走了出来，见外面刘铁成嗖地抽出佩剑，已是剑拔弩张，断喝一声：
“圣驾在此，谁敢无礼！”
平地一声炸雷，震得院里院外所有的人面如死灰，呆若木鸡。同一时候，杨大壮领着一队御前侍卫，冲进院子，杨大壮向张廷玉拱手道：
“张宰相，御前侍卫来迟，望其恕罪！”
这时，康熙拉着老鼠须王七先生，踱了出来，哼了一声，瞅着丰河督道：“你强行见朕，有何事要奏？”
张廷玉见丰某泥塑木雕，脸色苍白，知道吓呆了，使喝道：
“丰某，你死了么？皇上问你话呢！”
“皇……皇，”河督的嘴角抽搐着，仍然一动不动，倏地，砰咚一声倒了下去。张廷玉躬腰试试鼻息，抬头看着康熙道：
“主上，他——”
“吓死了也好，”康熙冷冷地说，“也免刑部要去查这查那，给他定罪。拉出去喂狗好了！”
刘铁成和杨大壮答应着，下了河督府兵卒的兵器，统统赶到后院马厩关了起来。刘铁成又叫过驿丞，问有狗没有。康熙兀自一甩手进房，嘴里仍骂着：
“不要饶他，那个狗仗人势的把总也拖去宰了！”
王七先生却郎不郎秀不秀地跟了进来，朝地上一跪连声叩首谏道：“万岁，您英明一世，何为出此亡国之音？”
“噢？噢？”康熙拉了张廷玉，一道在厢房床坎坐了下来，指着跪在下面的王七，笑问道，“朕倒想听听你的赐教，何谓‘亡国之音’？”
王七抬起头，骨碌着三角眼说：
“前明君主，有法不依，置六部刑狱于不顾，滥施酷刑，动辄剥皮喂狗，此乃亡明败政，是谓‘亡国之音’。《大学》有云：‘尧舜帅天下以仁，而民从之。桀纣帅天下以暴，而民从之。其所令，反其所好，而民不从。是故君子有诸己而后求诸人。所藏乎身不恕，而能喻诸人者，未之有也。’草民搪突进言，望恕其死罪！”
“唔，”康熙格格一笑，自然明白“草民”的用意，这样杀姓丰的，皇帝将落下非刑妄杀的名声，起居注上一写，将流毒后世皇子皇孙，自己岂不成了“桀纣”之行？就凭糟老头这点远见，超乎身边张廷玉，因笑道，“防微杜渐，尔言之成理，何罪之有？快快起来。张廷玉身处其间，换他说出来就不免生嫌了。”
张廷玉确实没想到这一层，姓丰的太可恶了，康熙发怒他只觉得痛快。皇上这样为自己争脸，心中不由一阵感动，因奏道：“万岁，这位王老先生宏才大略，深藏不露，臣不能及，极应简拔出仕，为君效力。”
康熙点头称是，王七却浑身一抖，再次跪了下去道：
“罪臣躬逢盛世，际遇天子，以布衣之身谒万乘之尊已是万幸，再不敢作非分之想，侧身庙堂……”
康熙笑道：
“人家巴不得做官，你却有官不做，何也？”
“罪臣不是不想做官，”王七叩首，回忆地说道，“本朝二十六年，南闱拆卷，我是解无。后来拜见主考左兴玉大人，他一看学生尖嘴猴腮，一副钟馗模样，笑道，你怎好去见圣上？就别惊驾了吧！把学生黜到最后一名，我从此断了念头。”
“考官得罪了你，朕可没有……”
“万岁！罪臣是方，方——”
“方苞先生，”张廷玉再次把“活钟馗”扶了起来，“快快谢过皇上吧！”
康熙大惊，再次审视王七，问道：
“你就是方苞？”
方苞点点头，拘束不安地道：“衡臣早认出了我？其实喝酒时我也猜出了你，也猜出了圣上。只是有罪之人，不敢躜越罢了！”
半响，康熙诧异地问：
“方苞，朕已明旨特赦了你，又何必改名换姓，躲藏到这济源地界？”
“唔，特赦？”方苞感激涕淋地道，“狱中并未传特赦之旨。倒听说要清理刑狱，查处‘白鸭’，狱中连夜放人换人。罪民以为他们放错了，连夜逃出京师，万岁不说，罪民至今以为朝廷还在缉拿呢……”
“嘿，”张廷玉也感叹道，“拿到圣上的特赦令，我去狱中接你，你却不见了。三年前回桐城，在家乡也没见到你，原来你却流落在这里！”他转对康熙，“万岁，您看方先生……”
对方苞的才学早有所闻，鬼使神差在此地相遇，却有相见恨晚之感。康熙感叹之余，正言道：
“方苞接旨！”方苞扑嗵跪了下去。“着方苞即日入值上书房侍候！”转对张廷玉，“衡臣，要邢年拿一套九蟒五爪袍、红珊瑚顶戴给方爱卿换上。”
不等张廷玉答应，方苞连连磕头说：
“万岁！看奴才精猴似身材，朝廷大概没一身蟒袍顶戴合扣的，还是让臣下着布衣吧。”
“准奏！”康熙点头。因见那身丕，除非定做，一时是找不出合体的袍冠的。张廷玉在一旁笑道：
“方先生，你就是历朝唯一的布衣宰相了。”
方苞咧着一口板牙嘿嘿嘿笑了。
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