张廷玉原来一直冷眼旁观，采取回避、远离皇子争斗的策略。经过这些年，恭谨勤勉，不畏劬劳侍奉皇上，康熙对他信任与日俱增，他权倾朝野，声名远在佟国维、马齐、萧永藻众相之上，野心勃勃的皇阿哥们，都向他暗送秋波，频频来到宰相府，表示亲近，热乎，他的夫人、小妾紫桐，也常应王爷福晋、王妃邀请，去王府作客。紫桐跟雍王府的王妃钮祜禄氏、福晋们简直成了莫逆之交。她去雍王府不必通禀，也是唯一能进入福晋、王妃们后室的汉大臣内人。
而她的诰封不过是三品淑人。
有天晚上，紫桐来到张廷玉的书房，扳着他的肩膀，一边揉着一边神秘兮兮地说道：
“老爷，雍王府钮祜禄氏终于生了个孩子！”
“噢，好呀。”张廷玉正聚精会神阅读布衣宰相方苞给圣上的一份奏折，奏折写得很长，且很重要，他心不在蔫地答应一声，目光却仍盯在奏折上。
“老爷——”紫桐撒娇地转过身，索性坐在老爷的大腿上，把那份折子挪到一边。
紫桐是越长越漂亮越水淋了。她不再是十五六岁的小姑娘，小妻子、小女人，算来满了二十岁，在已过不惑之年的张廷玉眼里，她简直是一朵披着晨露，含苞待放的鲜花，处处散发出诱人的成熟女人的芳香，清纯和激情。自从老岳丈王文简公在山东新城老家去世，奔丧回来，夫人的身体便一直不大好。她老是推紫桐侍候老爷，紫桐也就几乎成了他的专职夫人。
他在紫桐脸上亲了一口，又把折子拿了起来，侧过头问了一句：
“你刚才说什么？”
“你说我说什么！”紫桐却连连亲着丈夫清癯但有棱有角的脸，已是有恃无恐。
“唔，”他想了想，故意逗她，“你好象说什么人家里生了孩子，是不是？”
“是呀，谁家里？”
“是个王府家吧！”他已经记不清楚了。
“哪个王府？”
“是不是诚亲王府？”
她摇摇头：“不是！”
“恆亲王？”
“不是！”
“那就是淳郡王、敦郡王、安郡王……”
“你瞎猜什么？”她顺势倒在他怀里，张开两条鱿鱼似的臂膀，挽住他的脖子，一阵狂吻之后，咂巴着红得像红珊瑚顶珠的嘴唇，娇羞地道，“是雍王府的钮祜禄氏，原来一直没有生孩子，这次生了！”
“啊——”
“你‘啊’什么？”
张廷玉知道，紫桐很想要个孩子。可是他们圆房有了六七年，该生孩子的早就生了，紫桐却连花蕾花苞都没打过。原来以为她成婚年龄太小，并不在意，如今已是二十出头的大女人，再不生孩子，她心里肯定着急。张廷玉善解人意地安慰说：
“紫桐，你生不生孩子，老爷并不在意。我已经有了三个男孩，一个女孩……你能再生几个，我当然高兴。万一你没有生育，怎么办呢？”
“我有生！”
“有生好嘛。”
“要不生呢？”
“如果你生不了，而你想要孩子，到外头领养一个不也很好吗……”
紫桐调皮地说：
“那我抱个小花猫，去换人家一个龙子龙孙？”
“谁要你搞什么‘调包计’去换人家的孩子！”张廷玉还是觉得紫桐“小夫人”没有长大，就像个小姑娘那么稚气，天真，可爱。
“我是说，”紫桐坐了起来，一本正经地道，“雍王府的钮祜禄氏，用的就是‘调包计’。”
“你说什么？”张廷玉微微吃了一惊。
“雍王府王妃钮祜禄氏，前几天生了个女孩，她用女孩换了陈世倌陈大人夫人生的一个小子。”紫桐一口气终于说出她要告诉丈夫的一大奇闻，“这事，做得密不透风，除了陈夫人心里明白，哑巴吃黄连又做不得声，外头没有人知道这‘偷龙换凤’的把戏。”
“你，你——”张廷玉推开紫桐，立起身，走到窗前看了看，又反身把书房门关住，回到紫桐身边，小声说，“你千万不能说出去，这是砍头的事！”
“这我知道，”紫桐委屈地道，“我只跟你说说，有什么大不了的，你不是我老爷，丈夫吗？”
“你没跟第二个人说过？”
“没有！”
“今后千万不能再提此事。”
“知道。”
“哎，”张廷玉复坐了下来，“既然做得密不透风，你是怎么知道的？”
“我不是钮祜禄氏的知心朋友吗？”紫桐又带几分天真地炫耀说，“自从她怀上小孩，她就天天念叨着，要生个小子就好，生个小子就好。为此，她天天上香敬佛，我陪她敬佛时，就听她祝神的祷词说，求如来佛祖、宗喀巴大师、观音菩萨，赐臣妾生一个龙根龙子。我见她想男孩子想得疯疯魔魔，怕伤了身子，便劝她说，雍王爷不是有了个男孩子弘时吗？你就是给王爷生个女孩，王爷也一定很高兴的。钮祜禄氏却泪水长流地道，雍王爷就是想要生个龙子。因为大福晋生的弘时，从小调皮捣蛋，不好读书，到现在十来岁了毫无长进，雍王爷认定他是成不了气候的窝囊废。就常在钮祜禄氏枕边叹气说，本王三十五六了，妻妾成群，却没几个争气的，生个儿子也不听**。父皇就是把皇位传给本王，我能把大位再传给不争气的弘时？求佛祖保佑，这次你给我生个能继大统的‘龙子’。到时我自然封你为皇后……”
紫桐侃侃而谈，张廷玉却早已听得得汗流浃背，一身毛骨悚然。
“有了这一层。钮祜禄氏生孩子那天，正好我又在王府后宫，”紫桐却没理会这件事的轻重，兀自说了下去，“王妃大叫几声，孩子哇哇坠地，接生婆把光溜溜的婴儿包好，递到我手里，她自顾收拾去了。我接过婴儿一看是个女囡，抱到王妃枕边，她一看老大的不乐，差一点把气闭了过去。恰好那几日王爷受钦命出差办事去了，王妃把接生婆叮嘱一番打发出宫。拢着婴儿诅咒自己命苦。听说王妃生了，平日跟王妃姐妹相称，常来常往的一拨大臣妻妾，纷纷来王府看望。有人就说，陈世倌陈大人的夫人恰好也在同月同日生了个哥儿，有人问钮祜禄氏，王妃莫也生的是一位‘小王子’？钮祜禄氏眼珠一转，连连说是个小哥儿。我在一旁听了，心里好笑，却并未道破，心只想王妃想哥儿想出毛病来了……”
心细如丝的张廷玉突然打断紫桐的话问道：
“她不知道你明白其中底细？”
“当然。”紫桐把脑袋晃得像泼浪鼓，“当时我抱着婴儿并没认真去看，只在胯下摸了一把，发现没有小鸡鸡便心知肚明，王妃哪里会察觉我知其中奥妙呢？”
“果真如此，你还无忧。”
“当然无忧。”紫桐得意洋洋地接着说，“给孩子洗三朝那天，我又在王妃身边。刚好雍王爷回府了，听说王妃生了个‘小龙种’，王爷一高兴，笑得嘴都合不拢。那天王府好热闹哟，平常跟钮祜禄氏亲近的一些皇室、大臣的亲眷几乎都来了。偏偏陈世倌的妻子没有来，她像钮祜禄氏一样自然在坐月子。王妃却缠着王爷说，一定要陈世倌家把新生婴儿抱过府来看看，把同月同日生的两个哥儿比较比较。雍王爷并不知这是王妃用的‘偷龙换凤’之计，自以为女人生了孩子，相互比较是情理中事。也就派王府长史去陈尚书家传旨。陈世倌哪敢怠慢？急急令乳娘抱着婴儿随长史一同来到王府邸中。王妃命一宫女出去说，王妃产后怕风怕见生人，陈家乳母不必进去，只将哥儿交宫女抱来看看就行。乳娘听了，毫无防备，把哥儿交了，由家仆陪着去下头喝酒去了。王妃接过小哥儿一看，长得柳眉秀目，壮实可爱，爱不释手，忍痛将亲生女儿抱出去交与乳娘，并吩咐赏赐陈家珠宝首饰……”
“那个乳娘就全无察觉？”张廷玉也被今古传奇式的故事吸引了。
“那乳娘灌了几盅黄汤，半醉不醒的，哪里会去验查孩子下面有无小鸡鸡呢，”紫桐笑道，“再说婴儿甜甜地睡着了，脸上蒙了层薄薄丝巾，她哪能发现换了包。就是抱回陈家，搁到陈夫人炕头，挨着月婆子躺了一宿，亲生母亲也未曾察觉……”
紫桐的故事讲完了，她拉着老爷要回房上床，只怕也想生他个小哥儿。张廷玉却全然没有半点睡意，他把小夫人支走以后，一个人站在书房窗前，痴望着夜空，久久沉思不语，浮想翩翩。
如果真如紫桐听钮祜禄氏所说，皇四子胤祯确有那么大的野心，不仅想自己争夺皇位，承继大统，而且想到了儿辈由谁来承接的问题。那末，胤祯的“人君之术”就没有哪个阿哥能与之相比的了。那么深谋远虑深藏不露，且有足智多谋的钮祜禄氏贤内助相助，所谓天时、地利、人和占绝了，谁还能斗过四王爷？
陈世倌是浙江海宁人，是工部尚书陈诜的儿子。陈诜是康熙十一年举人，授中书舍人，曾巡抚贵州，回京后任工部、吏部尚书，直到六十一年与康熙同一年去世，在朝廷也是资历很深的阁老。陈阁老的儿子陈世倌现在又做尚书，跟张廷玉父子两代宰相一样，陈家两代尚书。然而就是这样一位老资格的尚书，夫人所生男孩刚三天，就被雍亲王府换了去，他又能怎么样？
据紫桐说，陈世倌的夫人搂着孩子糊里糊涂睡了一觉醒来，孩子哭闹，喂饱了奶，孩子一气睡到大天光。直到第二天黎明，醒过了酒的乳娘进房给婴儿换尿布，抱着孩子嘬着嘴“嗬嗬嗬”想让婴儿撒泡尿。她习惯性地一边逗尿一边去拨弄婴儿胯里的小鸡鸡，这一拨弄不打紧，乳娘顿时惊得弹了起来。
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