若说七夕是年轻男女相会的良机，元宵就是家家户户阖家赏灯的首选，所以元宵夜里上街的人是七夕时的好几倍。
灯会吸引来人山人海，就跟全梅公郡的人都出门了似的，赏灯的人摩肩擦踵，大街上人来人往，人满为患，人挨人，人挤人，摩肩擦踵，象下锅的饺子！
谭文石从寿和楼冲出来，想都没想就去追宁夏青。
就在这时，一群人正好迎面拥挤过来，阻碍了他的脚步。
谭文石瞧见，竟有一人把宁夏青拉进了巷子里！
谭文石一急，连忙逆着拥挤的人群向东巷口走去，人越聚越多，摩肩接踵的不断从对面涌来，十分拥挤，人群就像江河里奔腾的潮水，一遍遍将谭文石往后冲，谭文石则仍不管不顾地往宁夏青消失的方向挤过去。
等他终于挤到东巷口的时候，往巷口里一望，早已看不到宁夏青的影子了。他连忙问巷口卖冰糖山楂的老头，那老头说，那个穿着冰花色斗篷的姑娘好像是被什么熟人拉走了。
原来是被熟人拉走的，看来她并不是遇到危险了。谭文石站在原地，人群拥挤着不断碰到他的肩膀，他被一下又一下轻微地撞着，站在那里琢磨，她究竟是被谁带走了呢？
“追上她了吗？”一个妩媚多情的声音自他身后响起，那声音于柔中夹着几分媚，似黄莺出谷，鸢啼凤鸣，婉转又柔和，低回又轻柔。
他回过头，只见一身段苗条、窈窕玲珑的少女。少女腰肢柔软纤细，似乎不盈一握，脸上还戴着一只傩婆面具，一对似水双瞳从面具后露出来。
那少女摘下脸上的傩婆面具，露出一张清秀的脸，正笑望着谭文石，少女明净清澈的眼睛美得如同掩映在流云里的月亮。
那少女还不到十五岁，眉眼之间就总带着挥不去的哀愁，微微一笑时又媚态横生。这少女不及宁夏青那般艳丽无匹，神色间却比宁夏青多了几分温柔。少女笑着瞧了谭文石一会，随即低下头，又平添了几分让人怜爱的娇羞女儿情态。
谭文石低声问：“你怎么在这里？你哥哥呢？难道让你一个人出来的？”
杜秋桐摇摇头：“不是。我本来跟我哥哥走到了寿和楼门口，可对面忽然来了好一堆人，我和我哥哥被挤散了。”就在这时，有人撞了杜秋桐一下，杜秋桐身子一晃，谭文石连忙伸手去扶，杜秋桐也就这样倒在了谭文石怀里。
杜秋桐被谭文石虚抱着，声若甜腻地说：“表姐总喜欢来这寿和楼，所以我和我哥哥就来这里碰碰运气，看能不能遇到表姐，结果刚走到门口，就瞧见谭爷从里头跑出来。”
虚抱着杜秋桐的谭文石看了看依旧拥挤的人群，随口接道：“等这波人走过去之后，咱们一块进寿和楼去。”
顾雪松站在薛芊芊身后不远处，看着薛芊芊的背影。
只见薛芊芊站在原地发呆，不动也不说话，全身都在瑟瑟地发抖，捏紧了拳头，牙齿咬得“格格”作响。薛芊芊狠狠地盯着谭文石所在的位置，瞧着虚抱在一块的谭文石和杜秋桐，那模样活像一只愤怒的、随时准备扑上去咬人的老虎。
顾雪松又看见，一个满脸焦色的婆子匆匆挤过人群来到薛芊芊身边，拽着薛芊芊，仿佛生怕薛芊芊冲出去，在薛芊芊耳边连着声地嘀咕了几句，薛芊芊好不容易才被那婆子劝走了，可算是没当场发作。
一旁的顾怀朗拉了拉顾雪松的袖子，担忧地说：“六叔，把宁姐姐拉走的人到底是谁啊？会不会是人贩子？我们不去救宁姐姐吗？”
顾雪松平静地说：“你不用替她担心，我刚刚看到拉走她的那人是谁了，那人并不是坏人。”
顾怀朗一愣，不悦地说：“那……那也不能当众把宁姐姐拉到小巷子里啊，那巷子那么黑，宁姐姐又是个大姑娘，这不是坏宁姐姐的名声嘛……”
顾雪松摇摇头，说：“我想，肯定是有什么私密之事需要找宁姑娘，为了不被别人瞧见，所以那人才刻意如此隐蔽行事。看来宁姑娘现在应该很忙，走吧，咱们先进寿和楼去等她忙完。”
宁夏青被拉走后，起初吓了一跳，当看到对方的脸之后，她的心这才定下来，想也没想就拍打了对方一下，嗔道：“你干嘛突然拉我？！吓死我了！”
对方答：“忽然有点急事，你跟我过来一下。”
她却问：“什么急事啊？我倒是问你，你说去烧品行买给杜秋桐的瓷瓶，可挑到合适的了没有？”
阿正抬了下手里的礼盒说：“买完了，是一对樱兰点墨的如意瓶，一共是二两五钱，拿来送给杜秋桐做贺礼正合适。我知道你们肯定会去寿和楼，买完贺礼之后就打算去那里找你们，路上竟然遇到李口了。”
宁夏青一怔：“你遇到李口了？”
阿正点点头，低声说：“对。我前几天去看过李铁父子后，大老爷又去了一趟宝罗庄，还跟五老爷说了好半天的话，从那以后，五老爷就对李铁父子看得很紧。李口想找你，却苦于无法传递消息，所以就借着赏灯的名义来此碰碰运气，结果正巧遇见买完东西的我。”
宁夏青连忙问：“那他现在在哪？”
“你跟我来。”阿正说了一句，随即带着宁夏青穿过巷子，把宁夏青带到了一个戴着猴子面具的男人跟前。
那男人小声地问候了一句：“姑娘最近可好？”
这声音正是李口！宁夏青见李口在自己面前连面具都不摘，不由得更是狐疑，忙不迭地问：“到底出了什么事？为何这般掩人耳目？是不是五老爷为难你们了？你们父子还好吗？为什么忽然叫我过来？”
李口小声说：“姑娘不必担心，五老爷没有为难我们，只是看我们得更紧了些而已，所以我只能这样跟姑娘见面。之所以找姑娘过来，是因为我爹在收拾东西时，无意间找出了洪管事留下来的一样东西，也不知道这东西能不能提供一些有关洪管事下落的线索。”
李口一边说，一边从袖子里掏出一样东西来，交到宁夏青手里。然后告了一声别，左右打量了一下，就匆匆又挤入了人群里。
宁夏青留在原地，手里握着李koujiao给自己的东西，迷惑地打量着。
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